阮凝玉推許清瑤落湖的時候被謝淩瞞了起來。
    此事，並未傳到謝老太太的耳中。
    回府當晚，謝淩抽空去了趟榮安堂。
    屋內藥香縈繞，謝淩坐了過去，執起榻上祖母顯然枯瘦下去的手。
    “祖母。”
    楊嬤嬤捧著藥碗過來，一邊扶起謝老太太，卻被謝淩抬手止住，“我來吧。”
    楊嬤嬤見到大公子接過藥碗，輕輕吹涼，便舀起一勺琥珀色藥汁。
    謝老太太喝了大半碗的藥，直到喝不下去，謝淩這才遞過藥碗。
    接著，謝老太太又一陣劇烈咳嗽。
    謝淩幫她順氣。
    謝老太太用帕子擦了嘴角的藥漬，“上回我在靜慈寺突發惡疾，是許姑娘送來了救命的玲瓏芝……”
    “這許家的孩子，是個心腸好的，明知與你婚約作廢，還巴巴記掛著我這半截身子入土的人，她不僅沒怨懟，還一門心思記掛著我。聽說她為了求那玲瓏芝，在佛堂前長跪不起，額頭都磕得鮮血淋漓，卻還是咬著牙不肯離開……”
    謝淩不語。
    “當年退婚之事，本就委屈了人家姑娘。”
    是淩兒虧欠了這麽一位好姑娘。
    謝老太太想起自己前幾日在護國寺上香時，便見到了許清瑤。
    許清瑤過來，扶住了她，“謝老太太，當心。”
    她垂眼，“寺裏地滑，讓我攙著老太太。”
    當香客散去，許清瑤又解下絲帕鋪在蒲團上，親自為她揉按酸脹的膝蓋。
    “老太太，您病重，以後千萬要顧忌著身子。”
    “瑤兒見到老太太，就想起了自己的祖母。瑤兒光是看著就心疼得緊。往後老太太可要聽大夫的話，按時吃藥，天冷了多添件衣裳，莫要再讓身子遭罪……”
    “瑤兒也會為老太太多看幾本醫書，老太太您就把心放在肚子裏，這病遲早會好的。”
    許清瑤唇瓣含笑，“您可要快快好起來，不然瑤兒學了醫卻無用武之地，該多委屈呀。”
    話落，山風卷起她月白的裙裾，露出腕間纏著的紅繩，上麵係滿祈福牌的平安結。
    見謝老太太目光落在紅繩上，許清瑤臉頰飛起紅暈：“這是為老夫人求的，寺裏的住持說要親手編滿九九八十一道結才靈驗……”
    怕她見了多想，許清瑤忙將紅繩收了起來。
    謝老太太看了，心裏就很不是滋味。
    念及此，謝老太太又道：“淩兒，許姑娘情深義重的，反倒顯得謝家無情無義，翻臉不認人……”
    謝淩為她掖好被角，不讓冷風鑽進去。
    “祖母，上次玲瓏芝，孫兒已將江南三州的商鋪契書贈予許家，更別提每月按時送去的珍貴藥材、名家字畫，所以祖母不用擔心。”
    每次許清瑤襄助，謝淩都會與她交換等價的報酬，甚至是超過了原價值的幾倍不止，就是不想欠許家的，更不想欠許清瑤的人情。
    見自己說了許姑娘半天，他都沒有反應，而是冷心冷情地說出這些沒有人情味的話！
    謝老太太氣得！
    她要對他說的是這些嗎？！
    他這個榆木腦袋，怎麽都二十出頭了，還半點都不開竅！
    許清瑤明明對他是兒女情意，而他倒好！用這些銅臭去回報！還在這裏談什麽等價交換！瑤兒要的是這些東西麽！他也不好好想想，死腦筋！讀那麽多書有什麽用！
    謝老太太氣得不輕，感覺就算自己沒病，也會被他氣出病來。
    “許姑娘一個未出嫁的女子，正值花樣年華，靜待良緣，如今卻日日看醫書，一心隻為我能康複，為我這個老婆子分心。”
    “這傳出去的話，你可知對她會有什麽影響，這個世道，外麵的閑言碎語就跟刀子似的！”
    而他，卻拿冷冰冰的報酬來打發！氣死她了！
    謝老太太說這些，就是想讓謝淩心疼心疼。
    “許姑娘不惜對你自損顏麵，她對你，當真是情深義重啊。”
    謝淩讚許頷首。
    “既然祖母這般讚譽，孫兒自會為許姑娘的終身大事上心，定會為她覓得一個如意郎君。”
    “戶部有個與我同科的進士，是今年的新科榜眼吳明遠，家世清白，文采斐然，他早聽聞許姑娘端莊賢淑之名，前幾日他特意備了厚禮登門，言辭懇切地托我為他與許姑娘牽線搭橋，字裏行間對許姑娘的傾慕之情溢於言表。”
    “若他倆能成的話，如此，既不負許姑娘對祖母的情義，謝府也不是忘恩負義的人家。”
    “你！”謝老太太眼珠驟然瞪大。
    她還以為他同意了，想娶許姑娘呢！
    許姑娘都為他做到這種份上了，他竟要讓她許配給他人？！
    謝老太太氣得瞪他，孽孫！沒良心的！裝聽不懂話！
    謝淩微微俯身，替祖母撫平被褥褶皺，也見老太太氣得不說話了，無奈歎氣。
    “祖母，我已說過，這一年來都沒有成家立業的打算，祖母就不要再為我操心了。”
    謝老太太還欲說什麽。
    卻見他擰著眉，眉間盡是疲倦之色，又知道他近來發生了那麽多變故，又是刺客，又是失明，於是話到嘴邊，終究沒舍得逼他。
    不說了，既然是天造地設的一對，以後定會有緣分才對。
    她不急，可以慢慢來，說不定淩兒以後有一日便念著許姑娘的好。
    她不過是看淩兒年幼失恃，後院又是一個冷清，他回了家也沒人照顧。
    這男人啊，過的日子越長，便會越需要有個知冷知熱的女人在身邊陪著他，淩兒以後總會懂的。
    在暖閣裏又陪了祖母一會。
    待出了暖閣，謝淩麵上的溫煦便淡了下去，他隻有麵對老太太時才會流露點兒溫情出來。
    他接過丫鬟遞過來的帕子，動作利落地擦拭指尖，他走了幾步，低垂的烏睫掩去眼底最後一絲溫度。
    “消息可鎖嚴了？”
    負雪跟在身後，低頭，“回大公子，榮安堂上下已封了口。”
    沒人知道阮凝玉推了許清瑤的事。
    謝淩嗯了一聲，在真相查清前，絕對不能讓祖母知情，祖母現在極疼愛許清瑤，比親孫女還在意。
    “傳我的話，榮安堂上下，若有敢多嘴泄露的，休怪本公子心狠手辣。”
    謝淩朝著回廊深處走去，想了想，“把榮安堂管事的叫來。”
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