從宮裏回來那晚。
    阮凝玉卸下滿頭珠釵，沐浴完便想歇下。
    卻不想，抱玉進來急急忙忙地通報，說是大公子過來了。
    表哥過來了？
    春綠和抱玉互相對視了一眼。
    海棠院是內院，謝府男眷都是要避嫌的，再者現在都漏夜了，大公子過來幹什麽？
    何況謝淩還是平日裏最守規矩的嫡長孫，怎會深夜過來表姑娘這邊？
    這樣的情況，她們從來沒遇到過。
    於是兩丫鬟忙將小姐簡單收拾了一下，總不能讓小姐就這樣穿著單薄的寢衣去見大公子吧？
    就連阮凝玉也很慌，謝淩這個時辰了，來她的閨閣做什麽？
    她在屋裏踱步，又冷靜下來。
    莫非是她在馬車上茶味十足的賣慘，有了成效？還是什麽？
    丫鬟們正要擁護著披了織金繡梨花外裳的小姐出去。
    “等等。”
    阮凝玉眸光浮動，細碎若鱗。
    她折返了回來，來到梳妝台前，突然捧起一小小的妝盒。
    隻見堂屋的燈燭重新點燃了起來。
    謝淩坐在黃花梨木椅上。
    依然是宮宴上的那身雪青袍，隻不過外頭一件銀白狐裘裹著他修長的身軀。外麵還下著細密的雪，門邊停了一把油紙傘，而他的眉上隱隱有雪沫子化開成冰涼的水。
    他是一個人過來的。
    阮凝玉走過去，“表哥。”
    謝淩眉若刀裁，燈盞明暗交錯的光影打在他的臉上，玉容光影起伏，重巒疊嶂，如同骨格清秀、瀟灑飄逸的草字。
    見到她，男人輕輕頷了下首。
    而後目光越過她，落在她身後的兩丫鬟身上。
    “下去。”
    春綠和抱玉更是對視了一眼。
    大公子他莫非——
    現在謝府沒有一個主子能大過大公子的，大公子深夜來海棠院又算什麽？更甚者，就算他過來想對表姑娘做什麽，府裏也會封鎖得嚴嚴實實的。
    她們眼觀鼻鼻觀心，站著不動，她們擔心小姐。
    直到阮凝玉開口：“你們先出去吧。”
    待丫鬟走後，阮凝玉便坐在了謝淩的旁邊。
    “不知表哥深夜到訪，可是有急事？”
    謝淩：“手伸出來。”
    正當她要把兩隻手都伸過去時。
    “右手。”
    “……哦。”
    剛伸過去，謝淩便握住了她比玉還涼的手腕。
    她手背上的淤青，他在馬車上便看到了。
    謝淩手一探，便從懷裏掏出了青玉罐，而後打開上麵的蓋子，帶起一抹若有似無的藥香，雪白膏體在燭光下泛著溫潤光澤。
    他用兩指均勻地抹在了她的手背上，清清涼涼的感覺，在冬夜裏冰得她手指蜷縮，見她要躲，謝淩卻將她的手握得更緊。
    謝淩原以為她還在氣，她不喜他，定會用力掙紮開，不願他觸碰的。
    可她今夜意外的乖。
    她垂著眼簾，安安靜靜地任由他塗抹藥膏。
    這讓謝淩的氣消了一些，沒那麽氣她遷就慕容深的事了。
    謝淩輕聲道：“這是太醫院秘製的愈傷膏，敷上三夜便好。”
    他語氣很疼惜，想到她的傷口，眼中又升出了煞氣。
    等他塗完後。
    阮凝玉乖巧地將手收了回去。
    “多謝表哥。”素白袖口滑落半寸，表姑娘將淤青掩進柔軟的雲紋綢緞。
    謝淩覺得像做夢似的，她的聲音也很輕軟，像裹了蜜糖的雲。
    他看過去，便見她在夜裏青絲披散於肩，玲瓏有致的身子被裹在了那淡黃繡梨花外裳裏，她膚光勝雪，眼如水，鼻纖細，可謝淩卻一眼看到了她那兩瓣紅豔的唇來，在夜裏泛著香豔的光澤，雲騰騰地蒸出香氣來。
    仿佛勾著人上去，一親芳澤。
    謝淩忽然想起了馬車上的那一吻。
    桌上跳動的燭火，將二人在地上的影子拉得忽長忽短。
    今晚這一切，都跟做夢一樣。
    或許他真的是氣糊塗了，才會拿著藥膏來她的閨閣。
    之前還不與阮凝玉相熟時，謝易書頻頻去海棠院尋表妹，當時他還覺得成何體統，沒想到如今他也過來了，更恨不得能多待一會……
    “表妹肯喚我表哥，可是不惱了？”肯好好與他說話了？
    想到她回府之前一句話都不願搭理自己，謝淩無法忍受。
    阮凝玉心裏詫異。
    沒想到自己都在唇上塗了一層胭脂了，都沒讓他失態，是自己塗得太薄了麽？
    她搖頭。
    “可還覺得委屈？”
    一想到她在馬車上是如何掉淚珠尋常庇護的，謝淩的心就像被揪住了一樣。
    她再度乖巧搖頭。
    “表妹不委屈。”
    謝淩修長的指尖倏地攥緊青玉罐邊緣。
    她突然這麽聽話，倒讓他自責了起來。
    讓他更想起來她是如何在他的懷裏攥著他的衣襟哭泣的，嗚咽聲像受驚的小鹿，溫熱的淚水順著他鎖骨滑進衣內。
    男人心口泛起細密的疼。
    他長籲一口氣，目光冰涼。
    “這件事，我會給你一個交代。”
    他也不知道今夜為何會這般冒犯地來她的閨閣。
    身側一點一點傳來嬌嬈的香氣，隱約是從她的衣襟裏傳出來的。
    她身子一動，外頭披著的織金繡梨花外裳順勢滑落下去了些，露出了裏頭的寢衣，香氣大抵是來源於這裏。
    不能再待下去了，她紅唇啟合的弧度都在他眼前一一浮現，誰知道自己再待下去，會做出些什麽事情來。
    謝淩撂下這句話，已利落地抓起門邊那柄墨竹紋油紙傘，踏入飄雪的庭院。
    回到庭蘭居後。
    想到慕容深，謝淩語調冰冷如霜，“從今日起，七皇子與表姑娘往來的書信，無論明遞暗傳，一概截下送入我書房。”
    他倒要看看，慕容深是不是活膩了，敢覬覦她的羅裙霓裳！
    謝淩坐回位上，眼前卻猝不及防閃現了今日見到的七皇子和表姑娘比肩而立的身影，他到現在心口似乎還隱隱作痛，那萬箭鑽心的感覺仿佛還殘留著，這陌生的感覺，讓他迷茫。
    開春後表姑娘便要商議親事了，他不能再等了。
    翌日，謝淩向皇帝呈上了一封請願書。
    “丈量江南土地刻不容緩，臣懇請聖裁。漕運淤塞、賦稅失準皆因田畝數據不實，若能元宵前赴任，臣便可趕在梅雨前勘完沿江十二州。”
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