第169章 傀儡皇帝

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    寒風凜凜,轉眼紅梅在雪地裏綻放,京中發生了兩件大事。
    一件是葉祈安挑了位宗室子弟進宮。
    二是那養好傷的沈硯辭,像是卸了鏈子的狼,將整個京城攪的天翻地覆,他和禁軍所到之處,無不聞風喪膽,談沈色變。
    一批又一批的貪官被抄家,昨日還在政事堂共飲明前龍井的同僚,一覺睡醒,就已經當街遊行受人唾棄;那爛菜葉、臭雞蛋不知道是多少人的噩夢。
    為了頭頂這頂官紗帽,他們是被攆的大氣不敢出一個,就連辦個壽辰宴,都得算著那預算,生怕那頭狼嗅著味就來查。
    順帶著,客人的送禮也不敢送的多奢侈稀有了…開玩笑,那禮單可是都會報出來的,為了出風頭而引火上身可不劃算。
    他們這種心理反倒為變革開了個好頭,沈硯辭得寸進尺,步步緊逼。
    但真正讓六部肝膽俱裂的,是緊隨其後的《官吏考成法》——從此各衙門的流水賬簿都要經都察院朱筆勾驗,連翰林院修撰的墨條支用都需錄檔備查。
    這樣一來,勢必動了那些盤根錯節世家大族的利益;若是尋常些的小打小鬧,他們也就忍了,畢竟做做清廉的樣子尚可,但如此被瓜分利益,自然令他們憋屈的很。
    那些世家大族固然有想反抗這場變革,但因著太後倒台,高家對上那群禁軍更是無能為力,葉祈安風頭更盛,他們有心無力。
    思來想去,他們竟把主意打到了江家身上,他們依靠靠山慣了,便下意識的認為江家世家大族,三朝元老,根係盤根錯節,自然是同他們一夥的。
    而如今江載舟更是天子麵前的紅人…
    那拜見的帖子便一封一封的往江家發,若是尋常,那江老爺子估計還挺高興,但現在,江載舟魂都快被那皇帝勾去了。
    先是整宿整宿的宿在宮中,而後更是直接入宮,鮮少回府了…
    他們一邊心驚膽戰,一邊又懷有僥幸,這樣至少說明江家沒有置於像他們一樣的危險境地。
    不知道他們哪裏來的信心,居然覺得江載舟會幫著他們來對付天家。
    江家人連夜將這些全都推了,還格外注重自家人最近的言行舉止,可不能給人留下把柄。
    寒冬初至,葉祈安便減了早朝的頻次,朱紅宮牆內一周僅得兩回天顏得瞻。
    倒也不是葉祈安懈怠偷懶,隻是今歲天公作美,黃河不決,江淮豐稔,連帶著北疆狼煙都熄得格外早。
    如今沈硯辭執監察之職,滿朝文武的脊梁骨都挺得筆直——莫說貪墨瀆職,就是袍角不小心沾了酒氣都小心翼翼。
    上行下效,整個朝廷官場肅清不少,百姓的擔子輕了,日子也好過了不少。
    大殿內的火爐燒的火熱,葉祈安倚在紫檀圈椅裏,指尖劃過朝臣上諫的折子,微打了個哈欠,眼尾留著一抹薄紅,竟是有些犯困。
    當年那個在大殿前跪得筆直的清雋書生,終究長成了能替他撐起半壁朝局的肱骨。
    “困了就去休息會…”江載舟嗓音壓得極低,仿佛怕驚散了空氣中飄浮的檀香。俯身將織金薄毯仔細覆在葉祈安肩頭時,修長手指無意間擦過那人微涼的頸側。
    “唔…”折子被抽離掌心時,葉祈安睫毛顫了顫,露出眼尾洇開的胭脂色。
    他望著葉祈安蒙著水霧的桃花眼,喉結微動:“讓禦膳房煨了竹蓀雞湯,現在喝溫度正好。”
    葉祈安眼波流轉,慵懶地掀起眼皮,唇角勾著三分戲謔:“江大人這般眼巴巴守著,倒比禦前侍候的宮女還盡忠職守。”
    他指尖摩挲,忽而想起半月前那人紅著眼眶闖進寢殿的模樣。
    那日江載舟發間還沾著夜露,青色的竹袍上混著鬆墨氣息,跪在腳踏邊,輕聲道卻一字一句:“臣自願進宮侍疾。”
    “江載舟!”那日葉祈安難得發了火,抓著案上的奏折就砸了過去:“朕不準,你知不知道你在說什麽…咳…”
    葉祈安指尖發顫,不是因為怒,而是那抹青竹般的身影在燭火下晃得他眼眶生疼:“朕的寢宮,還輪不到內閣太傅前來值守!”
    江載舟的掌心覆上葉祈安發顫的指尖,生怕對方氣到身子,連忙安撫道:“臣知罪,這是臣自己想的…”
    聲線卻溫柔如三春澗水,蜿蜒著漫過葉祈安心頭火:“…臣在宮中,才能幫皇上分憂。”
    江載舟垂下眼眸,他垂眸望著那截雪色腕子,青玉扳指鬆鬆套著,映著燭火竟顯出幾分伶仃。
    “臣求的…”他喉間忽地哽住,餘下的話散在浮塵裏。
    他下頜有些緊繃著,葉祈安也由著他打橫抱起自己,床榻近在咫尺,江載舟卻突然頓了步子,溫熱的吐息拂在耳畔:“求的…不過是陛下能多睡會兒。”
    他知道葉祈安不會準許他的提議,也知道他會生氣,可他偏要提…
    他知道葉祈安會憐他,自當光風霽月百年後青史留名,亦不會允許他的成就和功績被沾染上朦朧曖昧的情愫。
    可每當望見葉祈安批朱時泛白的指尖,望見那人倚在榻上咳得胭脂色染上素綾,那些所謂的清名就成了戳在心口的銀針。
    但那些史書裏鐵畫銀鉤的功績算的了什麽?
    他要的從來不是太史公筆下的一筆褒獎,他恨不得同眼前人綁在一起才好。
    江載舟抱著人穩穩落在錦被間,語氣中帶著些不自知的哄誘:“陛下若肯每日多睡一個時辰,臣便教小殿下寫出衛夫子的風骨。”
    江載舟的字是寫的極好的,鋒藏而不露,骨峻而神秀。更妙的是他臨摹仿字的功夫,替葉祈安批折子,自然是綽綽有餘。
    是以無論如何,那道頎長身影便踏著宮漏聲轉過九曲回廊,禦書房便常懸著“君臣議事”的牌子;夜深了,葉祈安便隻能讓人宿在宮中。
    於是在他的督促下,那些補膳也好,苦藥也罷…都被盯著咽下去;葉祈安倒真被他養的嬌氣幾分,氣色比先前好上不少。
    像隻慢條斯理又矜貴的貓,隻不過葉祈安見他盯自己盯著緊,總少不了調侃幾句。
    “陛下又怎知,臣不羨那禦前宮女?”江載舟輕笑道,突然傾身,撲麵而來的龍涎香混著鬆墨的氣息將人堵的說不出話,“能日日在陛下身側侍奉,便是要臣折壽十年…”
    “好好好,我喝我喝。”葉祈安敗下陣來。
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