“吱呀——”門軸發出讓人牙酸的聲音，在寂靜的巷子裏傳出老遠。
    “老湯姆？”他試探著喊了一聲。
    死寂。
    隻有風從巷口灌進來的嗚嗚聲。
    鋪子裏一股怪味兒撲麵而來。
    血腥，灰塵，還有一種……像是高壓電弧燒過空氣留下的味道，讓鼻腔發麻。
    雲鶴右眼發燙，那新生的“原初之眼”自動亮了起來，冰藍色的光芒瞬間驅散了眼前的黑暗。
    他視野裏的景象讓他心裏一沉。
    整個鋪子像是被龍卷風掃蕩過。
    貨架東倒西歪，那些老湯姆平時當寶貝疙瘩似的古董玩意兒碎了一地。
    櫃台上的老式收銀機更是被砸扁了，零件崩得到處都是。
    空氣裏彌漫著混亂的能量殘留，無數細小的光點在他眼中飄蕩、湮滅。
    “有人在這兒動過手。”白繞過一堆碎瓷爛木頭，從地上撿起半個裂開的水晶球，指尖銀絲若隱若現，“動靜肯定不小，外麵卻一點聲音都沒有。”
    “時間被動過手腳。”雲鶴一邊掃視，一邊解釋。原初之眼清晰地“看”到，這裏的時空結構像是被人硬生生挖掉了一塊，又粗暴地填了回去，留下了明顯的“疤痕”。“整個鋪子被短暫地從正常時間裏摳出去了。”
    白已經悄無聲息地摸到了櫃台後麵，蹲下身檢查。
    “這兒。”她指著櫃台下方，一個原本偽裝得很好的小暗格被暴力撬開了。
    裏麵空空如也，隻剩下幾片撕碎的紙屑。
    雲鶴走過去，原初之眼能捕捉到那些紙屑上殘留的微弱能量波動，像是指紋一樣獨特。
    “東西剛被拿走不久，很急。”
    白伸出手，指尖逸散出幾縷極細的銀絲，輕輕纏繞上那些紙屑，閉上了眼。
    幾秒後，她猛地睜開眼：“老湯姆的氣息……還有一種，很陌生，但……”她頓了頓，語氣肯定，“跟那個克羅諾斯執行官身上的能量波動，是同一種類型！”
    “媽的，他們果然找上門了！”雲鶴低聲罵了一句，開始在鋪子裏快速搜索。
    原初之眼如同最精密的掃描儀，不放過任何一個角落。
    最終，他的注意力停留在牆角一個蒙塵的舊座鍾上。
    那座鍾的指針，時針和分針，都詭異地停在了一個位置——三點二十七分。
    “老湯姆這鍾從來沒停過。”雲鶴走過去。
    在原初之眼的視野裏，座鍾周圍的時間流明顯被幹擾過，呈現出一種不自然的扭曲。
    他伸手，輕輕轉動了一下時針，試著將它撥回十二點的位置。
    “哢噠。”
    一聲輕響，座鍾的背板居然彈開了，露出了一個剛好能塞進一張紙條的隱藏小格子。
    裏麵果然躺著一張折疊起來的紙條。
    雲鶴小心翼翼地取出紙條，展開。
    上麵是用一種很潦草的筆跡寫下的幾行字，墨水似乎都還沒完全幹透：
    “x37，看到信的時候，我大概已經被‘請’走了。核心碎片的秘密，比我們想的都要深。去幽暗礦坑第九層，找到那個‘時間軸交匯點’。記住，議會那幫老東西靠不住，觀測者早就不是鐵板一塊了，克羅諾斯背後，有更大的家夥。小心s計劃，那玩意兒，1999年就開始了。”
    落款不是名字，而是一個奇怪的符號，像一個被拉長了的小小的漏鬥，又或者是一個扭曲的漩渦。
    “幽暗礦坑？”白湊過來看了一眼，“那是‘遺忘之墟’遊戲裏的頂級地圖，據說能下到第七層以下的玩家，一個服務器都湊不出十個。”
    雲鶴捏著紙條，感覺指尖都在發麻。“遊戲？現實？這界限越來越模糊了。老湯姆這老狐狸，知道這麽多，偏偏每次都跟擠牙膏似的。”
    話音剛落，白突然伸手按住了自己的胸口，臉色瞬間白了幾分。
    “你感覺到了嗎？”她聲音發緊，“這裏的空氣…像是在…抽搐。”
    雲鶴立刻閉上左眼，全力催動原初之眼。
    沒錯，整個當鋪的時空結構正在變得極不穩定，細微的空間裂縫像蛛網一樣在牆壁和地麵上蔓延，周圍的時間流開始變得混亂無序。
    “快！這地方要撐不住了！”雲鶴把紙條塞進口袋，原初之眼飛快地最後掃視了一圈。
    櫃台後麵的牆壁上，有一道之前沒注意到的、幾乎看不見的細微裂縫。
    那裏的時間流異常活躍，像是沸騰的水。
    他幾步衝過去，手指順著裂縫輕輕劃過。
    裂縫無聲地擴大，牆麵如同融化的黃油般向兩側分開，露出了一個剛好容納一人的狹小暗室。
    暗室正中央，懸浮著一個巴掌大的全息投影儀。
    儀器正循環播放著一段無聲的影像：
    畫麵裏，老湯姆被幾個穿著黑色製服、看不清麵孔的人圍在中間，他掙紮了幾下，最終還是被強行拖走。但在被拖出門口的最後一刻，他猛地回頭，朝著投影儀的方向，飛快地做了一個手勢——先指了指自己的右眼，然後又重重地拍了拍自己的心髒位置。
    “他在暗示什麽？”白盯著那段不斷重複的畫麵，“右眼…心髒…”
    “原初之眼！核心碎片！”雲鶴猛地反應過來，“他在提醒我們，要用這兩樣東西！”
    白眼尖，指著全息投影儀的底座，那裏用激光蝕刻著一行極小的字符：
    遊戲內幽暗礦坑坐標 x749 y215 z981。
    “遊戲坐標。”她輕聲重複，“但這給得也太精確了，普通的定位根本到不了這個精度。”
    就在這時，雲鶴的原初之眼毫無征兆地劇烈跳動起來，一段冰冷、毫無感情的機械代碼直接烙印在他的視網膜上：
    “s計劃第三階段啟動倒計時：715842”
    數字還在一秒一秒地減少。
    “什麽玩意兒……”雲鶴甩了甩頭，那段代碼才緩緩隱去，“我剛才…看到一個倒計時，不到三天了！”
    白已經從暗室角落裏翻出了一個看起來很舊但保養得很好的小型數據終端，幾根銀絲從她指尖探出，如同擁有生命般接入了終端背後的接口，直接連接上了當鋪那套老掉牙的內部係統。
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