“終於又見麵了，x37，還有……s26。”
    這聲音……
    雲鶴腦子裏嗡的一聲，那兩個代號像重錘砸在神經上，帶來一陣劇烈的、莫名其妙的悸動。他猛地穩住身形，視線快速掃過這個完全陌生的空間。
    球形，金屬質感，老舊的控製麵板閃著上世紀風格的指示燈，空氣裏有股淡淡的機油和塵埃混合的味道。
    這絕不是遊戲裏的場景，太他媽真實了。
    “你誰啊？”雲鶴嗓子發幹，右手已經下意識摁住了胸口那個發燙的漩渦印記。右眼裏，新生的原初之眼藍光微閃，視野裏對方的輪廓清晰無比，但數據流反饋卻異常平靜，探測不到明顯的威脅。
    眼前這人穿著洗得發舊的白大褂，頭發亂糟糟的，看著有點邋遢，臉上卻帶著一種怪異的平靜，甚至還有點……解脫？
    他搖了搖頭，像是笑了笑，又不像。隨手脫下外套搭在控製台上，露出的襯衫袖口都磨邊了。“我叫什麽不重要，在這裏，現在，你們可以喊我林啟明。”
    他沒看他們，轉身走向房間中央那個最大的控製台，手指在一排布滿灰塵的實體按鍵上敲打起來，動作熟練得像是演練過無數次。
    “觀測者第三研究所的負責人。”他頭也不回地說，“也是s計劃的發起人之一。”
    白在他身後幾步遠的地方停住，身體繃得像拉滿的弓。她沒說話，但指尖有極細的銀絲悄無聲息地探了出來，在空氣中微微顫動。
    “s計劃……”她聲音很低，“當鋪紙條上那個？”
    “對。”林啟明應了一聲，主屏幕上瞬間刷過大片看不懂的代碼和曲線圖。“時間銜接計劃，synchronization progra，s計劃。為了修補時間線出現的……裂痕。”
    他終於轉過身，額角幾縷灰白的頭發在頂燈慘白的光線下晃眼。“而你們兩個，就是最重要的執行者。”
    “少扯淡！”雲鶴往前逼近一步，胸口的印記燙得他心煩意亂，“我們怎麽會從2039年跑到這鬼地方？1999年？開什麽玩笑！老湯姆呢？！”
    林啟明沒立刻回答，隻是走到控製台邊，按下一個磨損嚴重的紅色按鈕。
    “嗡——”
    房間中央的地板無聲滑開，一個巨大的透明圓柱體緩緩升起。
    裏麵，一個由純粹黑色晶體構成的、形狀扭曲的牢籠懸浮著。
    老湯姆！
    他就被困在裏麵，閉著眼，身體保持著一個前傾的姿勢，一動不動，臉上連最細微的表情都沒有，像是時間在他身上徹底停滯了。
    “時間凍結場。”林啟明看著那個圓柱體，聲音沒什麽起伏，“他現在不在1999，也不在2039，他在一個……時間的夾縫裏。”
    白猛地抽了口涼氣。“你們抓了他？為什麽？！”
    “不是我們。”林啟明搖頭，聲音冷了幾分，“是那個瘋子，那個篡改了代碼，想把‘遺忘之墟’變成自己後花園的遊戲管理員。”
    “克羅諾斯？”雲鶴想起了那個執行官。
    “克羅諾斯隻是他的棋子，是他拉攏的那幫……分裂出去的觀測者。”林啟明走到旁邊一台老掉牙的投影設備前，拍了拍，機器發出嘎吱聲，啟動了。
    球形空間的內壁瞬間變成了巨大的投影幕，幾十個全息影像同時亮起——實驗室，會議室，還有……手術台。
    “看看吧，你們到底是誰。”
    影像跳動。
    一個年輕人躺在手術台上，麵容……和雲鶴有七八分像。無影燈下，幾個穿著手術服的人正小心翼翼地將一個極其微小的、閃著幽藍光芒的裝置，植入他右眼眼眶的骨骼邊緣。旁邊的監視器屏幕上，跳動著一行編號：x37。
    畫麵切換。
    另一個房間，一個銀發的女人……和白幾乎一模一樣！她雙手被固定在某種儀器上，指尖有無數比發絲更細的銀線連接著控製台。她胸前的衣服敞開，一個和雲鶴胸口類似、但圖案細節不同的漩渦符號正在發出微光。監視器編號：s26。
    “這……”雲鶴感覺喉嚨被什麽東西堵住了，一個字也說不出來。
    “觀測者內部的核心成員。”林啟明站在光影交錯的影像中間，“x37，雲鶴，你負責探查時間異常點，安裝的是‘原初之眼’；s26，白，你負責編織、修補時間線的裂隙，用的是‘時空編織器’。你們是搭檔，觀測者手裏最鋒利的……時間手術刀。”
    白的手在抖，不是害怕，是某種更深層的、源自本能的抗拒。“不可能……我有記憶……我記得小時候……”
    “假的。”林啟明打斷她，語氣沒什麽波瀾，卻像刀子一樣割人，“觀測者分裂，主張激進手段的那一派，也就是後來的克羅諾斯和他們的幕後老板，抹掉了你們的原始記憶，植入了虛假的過去，然後把你們扔到了2039年的時間點。他們的目的？利用你們身上的裝置，找到所有散落的核心碎片，然後……重啟一切。”
    雲鶴胃裏一陣翻江倒海，差點吐出來。他踉蹌著扶住旁邊的控製台才站穩。
    太荒謬了。
    但又該死的，把所有零碎的線索都串起來了。
    為什麽他的烙印會對碎片有反應？為什麽白能操控那些銀絲？為什麽他們在遺忘之墟裏總能化險為夷？
    “等等，”雲鶴腦子飛速轉動，抓住了關鍵，“你說這是1999年？那核心呢？那時候核心應該還是完整的？”
    林啟明臉上第一次露出了清晰的痛苦。“太晚了……三天前，核心剛被強行分裂。秦洛……她拚死帶走了一塊碎片，其他的……被扔進了不同的時間亂流裏。我……”他閉上眼，“我沒能阻止。”
    角落裏，一個原本黑著的屏幕突然瘋狂閃爍起來，刺眼的紅色警告圖標瞬間鋪滿了整個界麵！
    林啟明猛地衝過去，隻看了一眼，臉色就變得極其難看。
    “那個管理員找到這裏了！”他雙手在鍵盤上快得留下殘影，“他在2039年就布好了局，引你們跳進那個時間漩渦，他想把所有知情者……一鍋端！”
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