第21章 流民問題越演越烈 彭大帥鋃鐺入獄
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色雷斯地處帝國邊境緊鄰君士坦丁堡,現在和保加利亞摩擦加大戰火紛飛,大量流民如潮水般湧入君士坦丁堡。
這些流民衣衫襤褸,麵黃肌瘦,眼神中滿是絕望與無助。
他們拖家帶口,在城市的角落裏尋找一絲容身之所,使得原本擁擠的城市更加不堪重負。
教會,作為帝國精神與慈善的象征,首當其衝地承擔起了安置流民的責任。
聖約翰教堂的庭院裏,擠滿了前來尋求幫助的流民。
年邁的神父安德烈站在台階上,看著眼前這混亂的場景,眉頭緊鎖,臉上滿是疲憊與憂慮。
“神父,我們實在是走投無路了,給我們點吃的吧。” 一位抱著孩子的婦女哭喊道。
安德烈神父無奈地歎了口氣:“大家稍安勿躁,我們會盡力幫助大家的。”
這時,年輕的修士彼得匆匆跑來,在安德烈神父耳邊低語了幾句。
安德烈神父的臉色變得更加凝重,他轉身對彼得說:“怎麽會這樣?糧食儲備就快見底了?”
彼得焦急地說:“是的,神父。這幾天來的流民太多了,我們的儲備根本不夠。而且,周邊的教區也沒有多餘的糧食支援我們。”
安德烈神父搖了搖頭,看著眼前的流民,心中滿是不忍。
他走上前,提高音量說道:“大家聽著,我們現在的糧食確實不多了,但我們會想辦法的。請大家再耐心等等。”
人群中頓時響起一陣不滿的抱怨聲。
“等?我們都快餓死了,還怎麽等?” 一個中年男子憤怒地喊道。
“是啊,神父,你不能眼睜睜地看著我們餓死啊。” 另一個老人也跟著說道。
安德烈神父正要解釋,這時,一位穿著華麗長袍的貴族從人群中走了出來。
他是當地的富商保羅,平日裏也經常向教會捐贈財物。
保羅皺著眉頭對安德烈神父說:“神父,這可怎麽辦?再這樣下去,這些流民會把整個城市都搞亂的。”
安德烈神父苦笑著說:“保羅先生,我也很無奈。我們已經盡力了,但流民的數量實在是太多了。”
保羅沉思片刻,說:“我看,得去找皇帝陛下想想辦法了。教會的力量畢竟有限。”
與此同時,在皇宮的議政廳裏,氣氛同樣凝重。拜占庭皇帝君士坦丁十世坐在高高的王座上,眉頭緊鎖,聽著大臣們的匯報。
“陛下,流民的數量還在不斷增加,我們已經沒有足夠的地方安置他們了。” 負責民政的大臣喬治憂心忡忡地說。
“而且,為了安置流民,我們已經花費了大量的金錢和物資,這對我們的財政造成了巨大的壓力。” 財政大臣約翰補充道。
皇帝君士坦丁十世揉了揉太陽穴,說:“難道就沒有什麽辦法了嗎?總不能眼睜睜地看著這些人餓死街頭吧。”
這時,軍事大臣利奧站了出來,說:“陛下,現在我們不僅要應對流民問題,邊境的戰事也吃緊。我們需要大量的軍費來擴充軍隊,購買武器。這安置流民的開支,實在是讓我們捉襟見肘啊。”
皇帝無奈地歎了口氣:“我知道,可流民問題不解決,國內的治安也會受到影響。這內憂外患,該如何是好?”
就在這時,一位侍從匆匆走進議政廳,向皇帝行了個禮,說:“陛下,聖約翰教堂的安德烈神父求見。”
皇帝連忙說:“快請進來。”
安德烈神父走進議政廳,向皇帝行了大禮。皇帝示意他起身,說:“神父,我知道你為何而來。流民問題,我們也正在商討對策。”
安德烈神父焦急地說:“陛下,教會已經快要支撐不住了。我們的糧食儲備即將耗盡,而流民還在不斷湧入。懇請陛下能伸出援手。”
皇帝苦笑著說:“神父,你以為朕不想嗎?如今邊境戰事吃緊,軍事開支巨大,國庫本就空虛。再加上流民的安置費用,朕也是有心無力啊。”
財政大臣約翰也說:“神父,你不知道,因為流民的湧入,很多原本納稅的市民都離開了城市,我們的稅收也大幅減少。這安置流民的錢,實在是難以籌集。”
安德烈神父沉默了片刻,說:“陛下,難道就沒有其他辦法了嗎?這些流民都是帝國的子民,我們不能就這樣拋棄他們。”
皇帝沉思良久,說:“這樣吧,城外已經沒有空地了,朕下令在城內劃出一塊土地,建立難民營。由教會和朝廷共同管理,盡量為流民提供基本的生活保障。至於糧食和物資,我們再想辦法籌集。”
安德烈神父點了點頭:“也隻能如此了。希望陛下能盡快落實,不然真不知道會發生什麽事。”
從皇宮出來後,安德烈神父回到了聖約翰教堂。此時,教堂外的流民依舊在苦苦等待。看到神父回來,人群立刻圍了上來。
“神父,怎麽樣?皇帝陛下答應幫忙了嗎?” 有人急切地問道。
安德烈神父大聲說:“大家放心,皇帝陛下已經答應在城內建立難民營,安置大家。我們很快就會有地方住,有食物吃了。”
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人群中頓時響起一陣歡呼,但很快又有人提出了疑問。
“那要等到什麽時候?我們這幾天吃什麽?” 一個年輕人問道。
安德烈神父說:“大家再堅持一下,這幾天我們會盡量想辦法為大家提供食物。等難民營建好,一切都會好起來的。”
負責難民營建設的官員名叫尤裏安,他本是個精明狡黠之人,見這安置流民之事油水頗豐,便動起了歪腦筋。
他找到軍中因為義氣頗有威望但頭腦簡單的彭大帥,此次流民事件彭大帥被委任難民營建設的監察官,隻見尤裏安一臉諂媚地笑著說:“彭大帥啊,您在軍中那可是威風凜凜,不過這日子過得也太單調了些。兄弟我最近手頭寬裕,不如帶您去個好地方樂嗬樂嗬?”
彭大帥一臉疑惑:“你這小子,能有啥好地方?莫不是有啥事兒求我?”
尤裏安連忙擺手:“大帥這說的什麽話,我就是純粹敬重您。您就跟我走一趟,保準讓您滿意。”
就這樣,彭大帥半推半就地跟著尤裏安來到了城中最奢華的妓院。一進門,鶯鶯燕燕的聲音便響了起來,彭大帥頓時有些不知所措。尤裏安笑著說:“大帥,您就盡情享受,一切都包在我身上。”
幾杯美酒下肚,彭大帥的臉漸漸泛紅,說話也開始大舌頭:“你小子,還真會找地方。說吧,到底有啥事?”
尤裏安見時機成熟,便湊到彭大帥耳邊低語:“其實也不是啥大事,就是那難民營的建設,您也知道,材料、人工啥的都得花錢,我這手頭緊,想請大帥您通融通融,在采購上給我點便利。”
彭大帥迷迷糊糊地點點頭:“行,就這點事兒,包在我身上。不過你可別坑我,不然我饒不了你。”
此後,尤裏安在難民營建設中大肆貪汙,采購的建築材料以次充好,克扣工人的工錢。而彭大帥呢,收了好處後便對這些事睜一隻眼閉一隻眼。
隨著時間的推移,難民營建設進度緩慢,質量也堪憂。安德烈神父察覺到了異樣,開始暗中調查。終於,他發現了尤裏安貪汙的證據,立刻進宮向皇帝稟報。
皇帝得知此事後,龍顏大怒,拍案而起:“簡直是無法無天!朕如此重視流民安置,他們竟敢如此膽大妄為!立刻把尤裏安和彭大帥給我抓來!”
很快,尤裏安和彭大帥被帶到了皇宮。皇帝滿臉怒容,指著尤裏安說:“你可知罪?竟敢貪汙安置流民的錢財,你對得起那些受苦的百姓嗎?”
尤裏安嚇得臉色蒼白,“撲通” 一聲跪在地上:“陛下饒命啊,是我一時糊塗,我錯了,我錯了。”
皇帝又看向彭大帥,怒聲問道:“你呢?你身為軍中將領,竟與他勾結,你有何話說?”
彭大帥雖然心中害怕,但還是梗著脖子說:“陛下,我…… 我就是一時鬼迷心竅,被他給騙了。再說了,我和他也算是兄弟一場,他求我幫忙,我總不能不答應吧。”
皇帝氣得渾身發抖:“你這愚昧之徒!這是義氣嗎?這是瀆職,是犯罪!你可知道因為你們的所作所為,流民們還要多受多少苦?”
彭大帥低下了頭,小聲說:“陛下,我知道錯了,您要怎麽罰我都行,但求您放過尤裏安,這事兒都是我不好,是我沒把持住。”
皇帝冷笑著說:“到現在你還在袒護他?你們犯下的罪行,誰也逃不掉。來人,把他們都關起來,等候發落。”
在獄中,尤裏安唉聲歎氣:“彭大帥,都怪我,把你給連累了。”
彭大帥卻滿不在乎地說:“說什麽呢,咱們是兄弟,有福同享,有難同當。大不了就是一死,我彭某人不怕。”
尤裏安哭喪著臉:“可我不想死啊,我還有家人,我還想出去。”
彭大帥拍了拍尤裏安的肩膀:“放心,我會想辦法的。皇帝陛下說不定隻是一時生氣,過段時間就會原諒我們的。”
而此時,在皇宮的議政廳裏,皇帝與大臣們正在商議如何處置這兩人。
“陛下,此二人罪大惡極,不嚴懲不足以平民憤。” 一位大臣義憤填膺地說。
“可彭大帥老爹在海軍中威望甚高,若是重罰,恐怕會引起軍中動蕩。” 另一位大臣擔憂地說。
皇帝沉思良久:“他們的罪行不可饒恕,但也要考慮到軍中的穩定。這樣吧,尤裏安貪汙屬實,判他死刑,以儆效尤。彭大帥雖愚昧,但念他在軍中還有些功績,先革去官職,關押一年,讓他好好反省。”
這個判決傳達到獄中,尤裏安嚇得癱倒在地,而彭大帥卻還在安慰他:“別怕,我出去後一定會想辦法照顧你的家人。”
日子一天天過去,流民們依舊在艱難地等待著。而這場因貪汙引發的風波,讓人們更加深刻地認識到了帝國在流民安置問題上的艱難與挑戰。皇帝和教會依舊在為解決流民問題而努力,可前路漫漫,不知何時才能真正迎來曙光。
隨著彭大帥被關押,軍中不少人開始議論紛紛。一些和彭大帥關係較好的將領找到皇帝,為他求情。
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“陛下,彭大帥雖然犯了錯,但他平日裏對兄弟們都不錯,在戰場上他老爹也立下過不少戰功。還望陛下能再給他一次機會。” 一位將領誠懇地說。
皇帝臉色嚴肅:“他犯下的過錯,關乎帝國的安危和流民的生死。朕已經從輕發落,若是再寬容,如何向天下百姓交代?”
將領們無奈地退下。而在民間,百姓們得知了貪汙的事情後,紛紛表示憤怒。他們聚集在皇宮前,高呼著要嚴懲貪官,為流民討回公道。
安德烈神父也在為流民們奔走呼號,他再次來到皇宮,對皇帝說:“陛下,百姓們的心情可以理解。如今流民問題還未解決,若是不能給大家一個滿意的答複,恐怕會引發更大的動蕩。”
皇帝歎了口氣:“神父,朕也深知此事的嚴重性。朕會盡快想辦法解決流民的生活問題,給大家一個交代。”
在難民營那邊,雖然建設遇到了波折,但在一些正直官員的努力下,還是在艱難地推進著。新的負責人上任後,開始清查賬目,重新采購材料,招募工人。
而彭大帥在獄中,也開始反思自己的過錯。他想起那些流民無助的眼神,心中滿是愧疚。他暗暗發誓,若是有機會出去,一定要為流民們做些實事。
在眾人的努力下,難民營基本建成。流民們開始陸續搬進新的住所,雖然條件依舊簡陋,但比起之前的風餐露宿,已經好了太多。
皇帝看著逐漸穩定下來的局勢,心中稍感欣慰。
但他知道,這場危機還遠未結束,帝國依舊麵臨著諸多挑戰。
而彭大帥海軍將領的老爹已經在到處托人說情要把他的寶貝兒子撈出來。
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