第21章 割地賠款的拜占庭皇帝
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拜占庭教主加帕裏將一個小小顆粒讓艾麗西亞給喂下,伊莎貝拉此刻也跌跌撞撞的趕了過來,什麽也沒說隻是望著躺在床上的孤島默默流淚。
“這個藥,沒有幾粒了,也不知道還能救陛下幾次。”加帕裏感慨道。
時間一天天過去,塞爾柱突厥軍隊勢如破竹將拜占庭大片土地收入麾下,軍隊直逼君士坦丁堡。
孤島皇帝,這個倒黴的皇帝曆經三天四夜睜開了雙眼。
伊莎貝拉和艾麗西亞紅腫的雙眼透出發自心底的開心。
“你終於醒了。我以為你這次醒不了了!”加帕裏悠悠道。
陰雲密布,厚重的雲層仿佛隨時都會壓下來,給這座古老的城市增添了幾分壓抑。
百姓們早已聚集在此,他們眼神中滿是悲戚,憂慮與期待交織其中。
當援軍拉著一車車在戰場上僥幸活下來士兵的出現在視野中時,望著援軍軍隊疲憊不堪的眼神和著一眼望不到邊的傷兵、人群中發出一陣低低的唏噓。
士兵們腳步沉重,盔甲破損,不少人身上還纏著血跡斑斑的繃帶,每一步都似用盡了全身力氣。
孤島身上纏著紗布,被八個士兵抬著來到城門口迎接自己的將士,深深的黑眼圈疲憊的神態沒有血色的嘴唇卻難以掩飾。艾麗西亞和伊莎貝拉一步不離的站在兩側。
街道兩旁的建築曾經熱鬧的店鋪如今大多緊閉著門,偶爾有幾個行人匆匆而過,也是神色匆匆。
孤島一眼掃過,看著眼前熟悉而又蕭瑟的景象,心中如被重錘擊中,暗暗發誓:“定要重振帝國,讓這片土地重煥生機。”
回到皇宮,孤島皇帝便立刻召集了忠誠的臣子們。
金碧輝煌的宮殿此刻卻被陰霾籠罩,華麗的吊燈散發著昏黃的光,照在臣子們凝重的臉上。
臣子們紛紛低頭不語,空氣中彌漫著沉重的氣息。
虛弱的孤島躺在皇椅上,目光銳利地掃過眾人,虛弱的開口說道:“諸位愛卿,如今帝國麵臨著前所未有的困境。戰爭失敗,國內混亂,貴族叛亂在即,我們必須立刻商討出應對之策。”
一位白發蒼蒼的老臣上前一步,拱手說道:“陛下,當下之急,應先穩定民心。百姓們因戰爭流離失所,苦不堪言,若不能安撫好他們,恐生大亂。”
孤島皇帝微微點頭,“愛卿所言極是。傳朕旨意,開倉放糧,救濟百姓。同時,安排醫者救治受傷的百姓和士兵。務必確保每一位受災的子民都能得到妥善安置。”
這時,一位年輕的臣子皺著眉頭說道:“陛下,貴族們在各地蠢蠢欲動,聽聞他們已暗中集結兵力,意圖謀反”
孤島眼神一凜,“朕已派遣密探,深入各地,調查貴族們的動向。一旦掌握確鑿證據,絕不姑息。諸位愛卿可有良策,能迅速平定叛亂?”
一位謀士模樣的臣子思索片刻後說道:“陛下,我們可先分化貴族陣營。那些立場不堅定的貴族,許以重利,拉攏他們。對於冥頑不靈、堅決謀反的,再以雷霆手段鎮壓。”
“此法可行。” 孤島皇帝讚同道。
謀士清了清嗓子,“陛下,我們可挑選幾位能言善辯的大臣,前往那些可能動搖的貴族領地,向他們闡明利害關係。承諾戰後給予他們更多的土地和財富,隻要他們此刻支持陛下,共同平定叛亂。同時,暗示他們若繼續與反叛者為伍,將麵臨滅頂之災。”
“好,此事就交由愛卿去辦。挑選合適的大臣,即刻出發。務必謹慎行事,不可有絲毫差錯。” 孤島皇帝果斷下令。
衝鋒犀牛此刻站了出來,單膝跪地,“陛下,臣願率保加利亞和其他幾大軍區5萬部隊,隨時待命。一旦貴族們有所行動,定將他們一網打盡。臣麾下將士皆對陛下忠心耿耿,願為帝國赴湯蹈火。”
孤島皇帝欣慰地看著他,“有將軍在,朕便放心了。不過,在行動之前,務必謹慎行事,君士坦丁堡防禦工事能擋塞爾柱突厥軍隊三年攻不下來,山兔將軍的三萬軍隊繼續加強巡邏隻守不攻,犀牛將軍時刻關注貴族們的一舉一動,稍有異動,立刻稟報。”
朝會結束被挑選出來的大臣們來到了一位可能動搖的伯爵領地。
城堡的大門緊閉,周圍戒備森嚴。大臣們在城門外表明來意後,被允許進入。
城堡內,伯爵坐在大廳的主位上,神色猶豫。
大臣誠懇地說道:“伯爵大人,如今陛下已蘇醒,也洞悉一切。您若此時懸崖勒馬,支持陛下平叛,戰後定能得到豐厚賞賜,領地也將進一步擴大。可若您執迷不悟,與那些叛亂貴族一同對抗陛下,恐怕家族榮耀將毀於一旦。”
伯爵皺著眉頭,來回踱步,“我也不想背叛陛下,可那些人承諾給我的更多,我…… 我實在難以抉擇。”
大臣繼續勸說道:“伯爵大人,您想想,那些叛亂貴族一旦事成,真會信守承諾?他們不過是利用您罷了。而陛下向來言出必行,跟隨陛下,才是您的明智之舉。”
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伯爵思索良久,終於下定決心,“好,我願聽從陛下旨意,助陛下平定叛亂。”
隨著時間的推移,密探陸續傳來消息。一些貴族在利益的誘惑下,開始動搖,紛紛表示願意支持皇帝。
但仍有幾位公爵和伯爵,死心塌地地謀劃著叛亂,他們在領地內大肆招兵買馬,修築防禦工事。
孤島皇帝得知消息後,怒不可遏,“這些叛徒,朕定要讓他們付出代價!衝鋒犀牛將軍,你率領三萬士兵,兵分三路,分別進攻這幾處叛亂貴族的領地。務必速戰速決,不可拖延。朕要讓他們知道背叛帝國的下場!”
“遵旨,陛下!” 將軍領命而去。
在接下來的日子裏,衝鋒犀牛將軍指揮著軍隊,憑借著出色的戰術和士兵們的英勇奮戰,接連攻克了幾處叛亂貴族的據點。那些叛亂的貴族們,麵對皇帝的大軍,節節敗退,拜占庭的軍民聽聞都為之一振,拜占庭帝國現在太需要一場勝利了。
一位被俘的貴族跪在孤島皇帝麵前,瑟瑟發抖,“陛下,饒命啊!臣一時糊塗,被他人蠱惑,才犯下大錯。求陛下開恩。”
孤島皇帝冷冷地看著他,“你貪圖一時之利,背叛帝國,如今後悔已晚。但念在你家族曾為帝國立下汗馬功勞,朕饒你一命,將你終身囚禁。若再有二心,定斬不饒。”
經過一番艱苦的戰鬥,貴族叛亂終於被平定。
首都君士坦丁堡也逐漸恢複了往日的秩序,百姓們的臉上有了些許笑容。
然而,孤島皇帝還來不及鬆一口氣,西部的危機再次傳來。
諾曼人在西部的攻勢愈發猛烈,拜占庭在意大利的最後據點也岌岌可危。
孤島皇帝緊急召集大臣們商議對策。
“陛下,諾曼人來勢洶洶,我們在西部的兵力根本無法抵擋。如今東方戰場剛剛結束,軍隊疲憊,物資匱乏,實在無力作戰。” 一位負責軍事的大臣焦急地說道。
孤島皇帝麵色凝重,心中滿是無奈。他深知,帝國此刻已到了生死存亡的關頭。若繼續與諾曼人對抗,帝國必將陷入更艱難的境地。
這時,一位老臣顫顫巍巍地說道:“陛下,臣以為,當下唯有與塞爾柱突厥人簽訂和約,割地賠款,先穩住一方,才能集中精力應對諾曼人。”
此言一出,朝堂上頓時議論紛紛。有的臣子表示讚同,認為這是無奈之舉;有的則堅決反對,覺得割地賠款是奇恥大辱。
一位年輕氣盛的臣子站出來,激動地說道:“陛下,割地賠款,這簡直是喪權辱國!我拜占庭帝國豈能幹此等懦弱之事?我們應拚死一戰,扞衛帝國尊嚴!”
另一位年長的臣子反駁道:“年輕人,莫要衝動。如今帝國形勢危急,若不如此,恐怕連根基都將不保。暫且忍耐,方能圖日後東山再起。”
孤島皇帝心中痛苦萬分,他在龍椅上坐立難安。
“朕又何嚐不知這是屈辱之事?但如今帝國危在旦夕,若不如此,恐怕將麵臨滅頂之災。朕也想一戰到底,可將士們還有多少力氣,國庫還能支撐多久,諸位愛卿可曾想過?”
經過一番激烈的爭論,孤島皇帝最終還是決定與塞爾柱突厥人簽訂屈辱和約。
他派遣使者前往塞爾柱突厥人的營地,商討和約條款。
在塞爾柱突厥人的營地,談判桌上氣氛緊張。
塞爾柱突厥人的首領趾高氣昂,滿臉傲慢地說道:“你們拜占庭如今已無力再戰,若想停戰,必須割讓大片領土,每年還要繳納巨額歲貢。這是我們的底線,沒得商量。”
使者滿臉悲憤,但又無可奈何,強忍著怒火說道:“貴方條件太過苛刻,能否再商議一二?割讓如此多領土,我國百姓將陷入水深火熱之中。”
突厥首領冷笑一聲,“哼,這是你們自找的。若不想答應,那就繼續開戰,看看你們還有多少能耐。”
使者隻能將條款帶回給孤島皇帝。
孤島皇帝看著那一條條屈辱的條款,雙手緊握,指甲幾乎嵌入掌心
。“這簡直是奇恥大辱!但為了帝國,朕隻能忍下這口氣。”
最終,孤島皇帝在和約上簽下了自己的名字。
當他放下筆的那一刻,仿佛聽到了帝國尊嚴破碎的聲音。
這份屈辱和約,讓帝國蒙羞,也成為了孤島皇帝心中永遠的痛。
但他知道,此刻的隱忍,是為了將來有一天,能重振帝國,一雪前恥。
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