第30章 弱肉強食 四國聯軍要瓜分拜占庭
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早在拜占庭大軍開拔當夜,在巴爾幹半島,也被連帶的風雲突變,戰爭的陰雲愈發濃重。
克羅地亞與匈牙利,兩支大軍如黑色潮水般響應兩國國王的號令迅速湧動,向著拜占庭邊境集結。
他們的腳步聲、馬蹄聲,讓大地都為之震顫。
短短40天時間內,八萬聯軍在邊境陳兵列陣,營帳連綿不絕,軍旗獵獵作響,仿佛在向拜占庭宣告著他們的野心。
匈牙利將軍馬蒂亞斯騎在一匹高大的黑色戰馬上,身披厚重鎧甲,威風凜凜。
他望著眼前整齊排列的軍隊,轉頭對身旁的克羅地亞將軍米斯拉夫爾說道:“這次咱們聯手,定要讓拜占庭見識見識咱們的厲害,衝破他們的邊境防線,搶奪那富饒的土地。聽聞拜占庭馬其頓和君士坦丁堡,金銀珠寶堆積如山,咱們此番出征,定要滿載而歸。”
米斯拉夫嘴角上揚,露出一絲冷酷的笑意,點頭道:“沒錯,等事成之後,咱們再瓜分那些財富,這次可不能讓拜占庭有喘息的機會。他們的繁華富庶令人垂涎,咱們合力定能分一杯羹。我已打探清楚,拜占庭大軍現在在塞爾柱邊境,就算現在大軍回援到時也來不及,拜占庭邊境部分關卡防守薄弱,咱們可集中兵力,重點突破。” 他們的話語中充滿了對勝利的渴望和對掠奪的貪婪。
遠在亞平寧半島的諾曼人,此時也正處於惶惶不安之中。
諾曼將軍羅伯特在營帳內來回踱步,滿臉焦慮,對麾下謀士們抱怨道:“那拜占庭帝國,誰想到這麽短時間就恢複國力,還能集結20萬軍隊,聽聞手下將領更是能一杆長槍能取敵人首級千裏之外,如今想來真是莽撞。那皇帝孤島手段狠辣,絕非善茬,暇眥必報,解決完塞爾柱帝國必定會找咱們算賬。咱們之前的挑釁,讓他們視我們為眼中釘,這次他們肯定不會輕易放過我們。”
謀士約翰皺著眉頭附和:“將軍所言極是,現在拜占庭咱們根本難以與之正麵抗衡。可如今箭在弦上,不得不發,隻能冒險一試。據可靠消息克羅地亞匈牙利和塞爾維亞三國也在集結兵力,聽聞他們的海上防禦有所疏漏,或許咱們從海上偷襲君士坦丁堡,這樣拜占庭多線作戰,我們還有一線生機。咱們可挑選精銳水手,組成敢死隊,率先登上敵艦,打亂他們的防禦節奏。隻要能突破他們的海上防線,衝進君士坦丁堡,說不定還能扭轉局勢。”
商議既定,諾曼人迅速行動起來。
一個半月的時間他們在各個港口緊急征集戰艦,船塢中工匠們日夜趕工,修補舊船、打造新艦,鐵錘敲擊木板的聲音不絕於耳。
為了讓戰艦更加堅固,工匠們在木板外層包裹鐵皮,還安裝了鋒利的撞角。
同時,開始招募水手與士兵,許諾豐厚的戰利品,吸引了眾多雇傭兵前來。
將軍羅伯特親自挑選精銳,組成先鋒部隊。
這些先鋒士兵個個身強體壯,手持利刃,眼神中透著凶狠。
在艦隊出發前,羅伯特站在旗艦甲板上,對全體將士訓話:“勇士們,此次出征,雖前路艱險,但那君士坦丁堡的財富近在咫尺。隻要我們齊心協力,出其不意,定能攻破拜占庭的海上防線!傳說中,君士坦丁堡的皇宮內藏有無盡寶藏,我們隻要拿下它,下半輩子就衣食無憂了!但要記住,拜占庭人絕非等閑之輩,我們必須全力以赴。”
士兵們齊聲高呼,士氣大振。隨後,諾曼人的艦隊揚起風帆,浩浩蕩蕩地駛向君士坦丁堡,他們沿著精心規劃的航線,妄圖出奇製勝。
航行途中,遭遇暴風雨,海浪如山般襲來,不少戰艦搖搖欲墜,但水手們憑借精湛技藝,艱難穩住船身,繼續前行。
然而,被拜占庭三萬海軍封鎖的愛琴海突然出現的艦隊、被拜占庭彭大將軍盡收眼底。諾曼人的這一計劃,已經算不上偷襲了。
彭大帥的老爹彭大將軍,率領著 3 萬裝備精良的海軍,在君士坦丁堡外的利姆諾斯島附近海域嚴陣以待。
彭大將軍身著厚重的鎧甲,威風凜凜地站在船頭,目光如炬,緊緊盯著遠方海平麵上逐漸浮現的諾曼艦隊,轉頭對身旁的副將說道:“諾曼人果然來了,他們以為能趁我們不備,簡直是癡心妄想!傳令下去,把經過改良的希臘火準備好,聽我命令,給他們迎頭痛擊!讓這些諾曼人知道,拜占庭的海疆不容侵犯。”
副將領命後,迅速轉身,大聲傳達著將軍的指令。
戰艦上的士兵們立刻行動起來,熟練地將一罐罐希臘火搬運到位,眼神中透著堅定與無畏。
當諾曼人的艦隊逐漸靠近,進入攻擊範圍後,彭大將軍猛地抽出腰間的佩劍,高高舉起,大聲吼道:“點火,攻擊!”
刹那間,拜占庭海軍的戰艦上,無數火箭帶著熊熊燃燒的希臘火,如流星趕月般射向諾曼人的艦隊。
希臘火一接觸到諾曼戰艦的木質船體,便瞬間爆發出強大的威力,熊熊烈焰迅速蔓延開來,將戰艦包裹其中。
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海麵上頓時火光衝天,熱浪滾滾,諾曼人的戰艦一艘接一艘地陷入火海,士兵們驚慌失措,四處逃竄,慘叫聲、呼喊聲交織在一起,不絕於耳。
諾曼將軍羅伯特站在旗艦上,望著眼前這一片混亂的景象,臉色變得慘白,驚慌失措地大喊道:“這是什麽鬼東西!怎麽會這樣!快,快撤退,再不撤就全完了!”
可是,火勢迅猛,諾曼艦隊已經陷入混亂,士兵們慌了手腳,戰艦之間相互碰撞、擠壓,撤退的命令根本無法有效傳達。
在彭大將軍的猛烈攻擊下,諾曼人損失慘重,許多戰艦被燒毀沉沒,士兵們紛紛落水,在海水中掙紮求生。最終,諾曼人不得不狼狽地轉身逃竄,灰溜溜地退出了這片海域,此次海上偷襲計劃以慘敗告終。
與此同時,在保加利亞地區的拜占庭邊境,克羅地亞和匈牙利組成的 八萬聯軍,如同黑雲壓境一般,密密麻麻地陳兵於此。
塞爾維亞也不甘示弱,三萬大軍在邊境整齊列隊,軍旗在風中烈烈飄揚,士兵們的臉上洋溢著堅定與鬥誌,氣勢洶洶。
塞爾維亞的指揮官騎著馬,在隊伍前緩緩走過,大聲鼓舞著士兵們的士氣:“將士們!這次是我們為國家爭光的時刻,我們要讓全世界都看到塞爾維亞的力量!拿出你們的勇氣和力量,讓敵人在我們的麵前顫抖吧!”
士兵們聽後,齊聲高呼,聲音響徹雲霄,士氣被瞬間點燃,整個軍隊仿佛一把出鞘的利劍,隨時準備刺向敵人。
就在此時,附屬國庫曼國王左手收到了聯軍集結邊境的消息。
他站在帳內,麵色凝重,手中緊緊攥著情報,心中暗自思忖:“這聯軍來勢洶洶,若不及時阻攔,我等皆將淪為魚肉。我軍騎兵機動性強,可利用這一優勢,不斷騷擾聯軍側翼。”
於是,他當機立斷,親自率領一萬多精銳騎兵,火速趕往邊境地區。
庫曼的騎兵們身著輕便而靈活的皮甲,手持彎刀,在草原上馳騁如飛。
他們如同一股黑色的旋風,迅速抵達了戰場。左手騎在一匹矯健的白馬上,大聲呼喊著:“匈牙利的王八羔子來、大爺帶你在庫曼的草原送你們去見你們太奶!” 他的聲音在戰場上回蕩,激發了士兵們的鬥誌。
一時間,庫曼的欽察騎兵和草原騎兵與匈牙利和克羅地亞的聯軍展開了激烈交鋒。
戰場上塵土飛揚,喊殺聲震耳欲聾。庫曼的騎兵憑借著精湛的騎射技術和靈活的戰術,在聯軍的陣營中來回穿梭,不斷地衝擊著聯軍的防線。
他們射出的利箭如雨點般飛向聯軍,許多聯軍士兵紛紛中箭倒地。
匈牙利和克羅地亞的聯軍也不甘示弱,他們組成緊密的方陣,用盾牌抵擋著庫曼騎兵的箭雨,試圖穩住陣腳。
雙方你來我往,展開了一場焦灼的拉鋸戰。
戰場上血流成河,士兵們的屍體堆積如山,每一寸土地都被鮮血染紅。
隨著戰鬥持續,烈日高懸,戰場上彌漫著令人作嘔的血腥味。
匈牙利將領此刻毫不示弱,騎著高頭大馬,朝著庫曼國王左手喊道:“你們僅僅是一個附屬國,拜占庭的皇帝再厲害也沒有三頭六臂,你們這麽拚命值得麽?如果你們願意成為我匈牙利的附屬國,你會擁有比現在更多的!”
“你這騎劣馬的家夥,毫無榮譽可言,就像那貧瘠的土地,一文不值!”左手大聲嗬斥後集結起的騎射手朝著兩國聯軍又是一陣箭雨,匈牙利將領嚇得趕忙躲回後方。
就這樣互不相讓,隨即短兵相接,刀光劍影閃爍,喊殺聲在三國邊境的土地上回蕩。士兵們奮勇廝殺,鮮血染紅了這片土地,雙方都付出了一定的傷亡代價,但衝突仍在持續,局勢愈發緊張。
庫曼深知,僅憑自己這一萬多騎兵,難以長久對抗八萬聯軍。
此時,他望著戰場上不斷倒下的戰友,心中滿是焦急與無奈,汗水順著額頭滑落,浸濕了他的衣衫。
於是,他立刻派出信使,快馬加鞭地前往拜占庭,向皇帝孤島請求援軍。
“陛下希望能早一點派兵趕來。”左手喃喃道,此刻左手並不知曉拜占庭大軍正在塞爾柱帝國收複失地。
信使一路疾馳,馬蹄揚起的塵土在身後留下一道長長的痕跡。
他心中隻有一個信念:盡快將消息送到皇帝手中,拯救這場艱難的戰局。
一路上,信使穿越茂密的森林,荊棘劃破了他的手臂,鮮血滲出,但他全然不顧,隻是狠狠地抽打馬匹,催促它跑得更快些。
終於,他抵達了君士坦丁堡。
與此同時,在君士坦丁堡的皇宮內,氣氛凝重。
皇後伊莎貝卡將看過的信件遞給皇後艾麗西亞,倆個女人坐在書桌前,眉頭緊鎖,艾麗西亞緊握著庫曼送來的求救密信。目光中透露出憂慮與決絕。他深知庫曼的處境危急,孤島還在塞爾柱邊境,軍隊也在塞爾柱,現在一旦庫曼被擊敗,拜占庭的邊境將更加危險。
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沉思片刻,伊莎貝拉緩緩說道:“立刻給陛下飛鴿傳書,即刻通知色雷斯和帕拉頓納翁地區的知府派援軍前往邊境支援庫曼。絕不能讓聯軍得逞,拜占庭的榮耀不容侵犯!通知邊境城鎮,做好防禦準備,堅壁清野,不給敵軍可乘之機。” 隨著伊莎貝拉的命令下達,整個皇宮再次忙碌起來,一場關乎各方命運的大戰,正在邊境激烈地展開,而拜占庭的援軍,將成為這場戰局的關鍵變數。
周邊村莊的百姓聽聞戰爭爆發,紛紛拖家帶口,逃往深山,留下一座座空蕩蕩的村落,戰爭的陰影籠罩著這片大地。
保加利亞的知府曾經的國王米哈伊爾,端坐在那裝飾得金碧輝煌的宮殿王座之上,周遭的奢華與璀璨,絲毫不能驅散他心頭的陰霾。
他眉頭緊鎖,壓抑著內心的焦慮與不安,據可靠消息拜占庭的皇帝自己的女婿現在還在和塞爾柱人在邊境拉扯。
米哈伊爾攤開著一幅巨大的巴爾幹半島地圖,那地圖上,代表各國軍隊的旗幟如同密密麻麻的烏雲,沉甸甸地壓在拜占庭的邊境附近,似乎隨時都會傾盆而下,引發一場遮天蔽日的戰火。
“這局勢一旦失控,已經不是簡單的卷入戰火了。” 米哈伊爾國王喃喃自語道,聲音低沉而沙啞,仿佛是從心底最深處發出的一聲無奈歎息。
國王米哈伊爾深知,當下的局勢已到了千鈞一發的關頭,容不得絲毫的猶豫與遲疑。
他立即下令,召集所有的手下將領,務必迅速趕到議事。
不多時,寬敞的議事大廳內,眾人魚貫而入,氣氛凝重得仿佛能擰出水來。
“諸位,如今克羅地亞、匈牙利聯軍壓境拜占庭,諾曼人也在一旁虎視眈眈,塞爾維亞也在我們接壤邊境陳兵三萬,蠢蠢欲動,我們保加利亞該如何?” 國王率先開口,他的目光如同一把銳利的寶劍,迅速掃視著在場的每一個人。
一位白發蒼蒼的老臣,憂心忡忡地站了出來,他微微顫抖著身子,聲音中滿是憂慮:“知府大人,拜占庭若失勢,我們保加利亞也將唇亡齒寒成為其他國的戰利品坐等瓜分。可我們的兵力與聯軍相比,並不占優勢。貿然出兵相助,恐有不測。”
老臣的話語,如同一塊沉重的石頭,壓在了每一個人的心頭,讓原本就壓抑的氣氛,變得更加沉悶。
就在這時,一位年輕的將領,昂首挺胸地站了出來,“知府大人,我們隻要能出手相助拖住聯軍,估計用不了多久孤島陛下的大軍就會轉頭回援,到時拜占庭大軍襲來對三國雜牌軍聯軍還不是手到擒來。” 年輕將軍的聲音堅定而有力,在議事大廳內回蕩著,如同洪鍾般響亮。
國王米哈伊爾聽後,陷入了沉思。
他的眼神中閃爍著複雜的光芒,既有對年輕將領勇氣的讚賞,又有對局勢的謹慎考量。
片刻之後,他緩緩點頭,讚同道:“分析的確實有理可行。即刻將我們一萬三千兵力挑選出一萬,由各位將領馳援前線。另外,加強我國邊境的防禦工事,以防戰火蔓延。動員所有城堡鄉鎮百姓一起軍民協防,拖住塞爾維亞蠢蠢欲動的三萬大軍。”
於是,保加利亞國內迅速行動了起來。
在軍營之中,保加利亞久經戰事的老兵,懷揣著對國家的忠誠與使命,悄然往北踏上支援邊境庫曼的道路。
與此同時,保加利亞的邊境線上,無數的工匠與士兵們忙碌不已。
麵對對麵陳兵不動的三萬塞爾維亞軍隊日夜趕工,加固著城牆,挖掘著壕溝,設置著各種防禦設施。
沉重的石塊被搬運到城牆之上,鋒利的尖刺被埋入地下,一切都在為可能到來的戰火做著充分的準備。
而在外交方麵,國王米哈伊爾也沒有閑著。
他派遣了多位經驗豐富的使者,前往周邊各國,試圖通過外交途徑,緩解這場即將爆發的危機。
使者們帶著國王的親筆書信,穿梭於塞爾維亞的宮廷之間,向塞爾維亞陳述著利害關係,希望能夠勸說他們停止這場危險的軍事行動。
塞爾維亞的宮廷中保加利亞的使者恭敬地呈上了知府的書信。
塞爾維亞國王接過書信,緩緩展開,臉上的表情逐漸變得凝重起來。
使者趁機說道:“陛下,這場戰爭一旦爆發,受苦的將是無數無辜的百姓。而且,戰爭的局勢變幻莫測,誰也無法保證最終的勝利者是誰。保加利亞與塞爾維亞接壤,我們都不希望看到戰火在這片土地上蔓延。”
塞爾維亞國王聽後,陷入了沉思,他心中明白,這場戰爭確實存在著諸多變數,這次貿然卷入其中,對塞爾維亞來說,未必是一件好事。但是不同意這次聯合行動,塞爾維亞將要麵對的是克羅地亞和匈牙利兩國的軍事壓力。
“我們如果不參與這次的聯合行動,克羅地亞和匈牙利兵臨城下的就不是拜占庭而是我們塞爾維亞!如果想讓我們退出這次聯合行動我們需要得到拜占庭皇帝孤島的兩點保證,保證不進犯塞爾維亞,保證保證塞爾維亞不被克羅地亞和匈牙利軍事入侵!”塞爾維亞國王鄭重地說道。
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保加利亞的使者將國王所說仔細的記下,快馬加鞭的趕回保加利亞。
關於塞爾維亞的信件快馬加鞭的奔拜占庭君士坦丁堡而去。
在等待拜占庭皇帝回複的塞爾維亞,現在雖然沒有明確表態,但他們的軍隊在邊境上已經蠢蠢欲動,在等待著那個合適的時機。
在一個陰沉的清晨,匈牙利和克羅地亞聯軍發動了進攻。
庫曼數千欽察騎兵終究難抵八萬聯軍,兩國聯軍在又一次擊退庫曼欽察騎兵後、如潮水般湧向拜占庭境內70公裏的帕拉頓納翁地區,喊殺聲震天動地。支援來的一萬保加利亞老兵和拜占庭的守城軍民嚴陣以待,他們憑借著堅固的城牆和頑強的鬥誌,與聯軍展開了激烈的戰鬥。
戰場上,硝煙彌漫,箭矢如雨,鮮血染紅了大地。
保加利亞的邊境上,國王米哈伊爾密切關注著戰事的發展。
他心中焦急萬分,一方麵擔心拜占庭的安危,另一方麵也擔心塞爾維亞隨時要燃起的戰火會蔓延到保加利亞境內。他不斷地派遣使者前往前線,了解最新的戰況。
在這場殘酷的戰爭中,各方都付出了慘重的代價。
聯軍雖然在兵力上占據優勢,但拜占庭的頑強抵抗讓他們的進攻受到了極大的阻礙。
而保加利亞,在暗中支援拜占庭的同時,也時刻警惕著周邊局勢的變化,不敢有絲毫的鬆懈。
日子一天天過去,戰爭陷入了僵持階段。雙方都疲憊不堪,但誰也不願意輕易放棄。
遠在邊境的孤島,看著一封封密信。
發動戰爭的後遺症似乎有些大出自己的想象。
飛鴿傳書帶來的密信,驛站繁忙的信使們騎著快馬,馬蹄揚起陣陣塵土。一封封密報,如同雪花一般,源源不斷地傳到拜占庭皇帝孤島的手中。
營帳內氣氛凝重得仿佛能擰出水來。
信使單膝跪地,雙手呈上信件,聲音略帶顫抖地說道:“陛下,邊境急報!”
皇帝孤島麵色陰沉如水,他緩緩接過信件,展開閱讀,眉頭越皺越緊。
看完信後,他猛地將信件摔在地上,怒聲說道:“這些國家,竟趁我戰時突起,做出如此行徑!不僅聯合軍隊要趁機瓜分我們拜占庭帝國!還將我國在他們三國境內的 2000 多家拜占庭服裝連鎖店關停,就連 700 多家中餐館也未能幸免!”
營帳內眾人都鴉雀無聲的站立兩邊。
孤島又接過另一封來自保加利亞的密信,繼而沉思許久。
繼而霸氣回信到,“尊敬的塞爾維亞國王陛下,我們兩國一直和平相處,切勿做出錯的選擇,不日我將率軍回援。”
信中沒有正麵回複塞爾維亞國王要求的兩個承諾。但是陳兵邊境半月的塞爾維亞國王接到回信後,經過深思熟慮,決定暫時保持中立,在邊境命令軍隊不進攻不撤退。
這一消息傳來,讓保加利亞和拜占庭都鬆了一口氣,局勢開始朝著有利於他們的方向發展。
隨著塞爾維亞的中立,讓在帕拉頓納翁地區久攻不下的兩國聯軍的士氣受到了一定的打擊,而孤島留下三萬駐軍後帶著剩下的十萬大軍日夜行軍朝帕拉頓納翁地區行進。
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