艾斯特拉佇立在營帳之前，遠處那片飛揚的塵土，如同一場即將降臨的風暴，令她的內心惶惶難安。
    十五日後，拜占庭皇帝便要親臨戰場，這消息仿若一塊冰冷沉重的巨石，沉沉地壓在她的心頭。
    身為克羅地亞首領的女兒，她自幼便被家族的期望與民族的命運所纏繞，這份沉甸甸的責任，早已深深烙印在她靈魂的深處。
    而此刻，一場關乎克羅地亞生死存亡的艱難談判，靜靜等待著她前去直麵，據傳言拜占庭的皇帝年輕睿智，談判可能會更加難。
    “艾斯特拉，準備好了嗎？” 身旁的侍女，聲音輕柔得如同春日微風，卻也帶著一絲不易察覺的顫抖。
    侍女跟隨艾斯特拉多年，深知此次談判的凶險，她既為艾斯特拉擔憂，又對即將到來的未知感到恐懼，據傳言拜占庭的皇帝前不久曾殺過談判的使者。
    艾斯特拉緩緩深吸一口氣，試圖平複內心翻湧的波瀾。
    她的目光堅定地望向遠方，克羅地亞的未來此刻卻降在自己這個弱小的女子身上艾斯特拉想來覺得實在可笑。
    “嗯，我必須去麵對。” 她輕聲說道，聲音雖不大，卻透著一種不容置疑的堅毅。
    然而，隻有她自己清楚，她害怕談判失敗，害怕辜負父親的信任，更害怕克羅地亞的百姓因自己的失誤而陷入苦難。
    但作為首領的女兒，她沒有退縮的權利，哪怕前方是刀山火海，她也必須勇敢前行。
    營帳之內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
    孤島高高坐在主位之上，宛如一尊冷酷的魔神，散發著令人膽寒的氣息。
    孤島那冷峻的目光，猶如兩把利刃，直直地射向走進來的艾斯特拉。
    “你就是克羅地亞首領的女兒？” 孤島故意聲音壓得低沉，話音在營帳內回蕩。
    “正是，我代表克羅地亞而來。” 艾斯特拉努力挺直脊背，讓自己看起來鎮定自若。
    她清楚，在這場強者為尊的談判中，一旦露出絲毫怯意，就會陷入萬劫不複之地。
    她微微仰頭，迎著孤島的目光，聲音盡量平穩地說道，每一個字都像是從牙縫中擠出來。
    “哼，你們克羅地亞可知道自己的處境？” 孤島嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑，克羅地亞在孤島眼中不過是一隻待宰的羔羊。他的眼神中滿是輕蔑，似乎根本不把艾斯特拉和她背後的克羅地亞放在眼裏。
    “我們雖兵力不及，但也不會輕易屈服。” 艾斯特拉毫不示弱地回應，她的眼神中燃燒著憤怒的火焰，盡管內心害怕，但為了克羅地亞的尊嚴，她必須強硬起來。
    她握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，疼痛讓她更加清醒，也更加堅定。她想起了克羅地亞的山川河流，想起了百姓們質樸的笑容，這些回憶給予她力量，讓她在麵對強敵時，依然能夠挺直脊梁。
    “哦？那你說說，如何才能讓我不攻打你們？” 孤島饒有興致地看著她，這場談判隻是一場供他消遣的鬧劇。
    他往後靠在椅背上，雙手交叉放在胸前，一副高高在上的姿態。
    “我們願意與您協商，尋求和平共處的方式。” 艾斯特拉說道，她的聲音中帶著一絲期許，希望孤島能念及一絲人性，放下侵略的屠刀。
    她深知和平的珍貴，也明白戰爭隻會帶來無盡的傷痛和毀滅。
    她在心中默默祈禱，希望孤島能被自己的誠意打動，給克羅地亞一個生存的機會。
    “和平？” 孤島突然大笑起來，那笑聲尖銳而刺耳，充滿了嘲諷的意味。
    “除非你們克羅地亞牽民 30 萬前往拜占庭馬其頓，並且……” 他突然頓住，目光猥瑣的緩緩落在艾斯特拉身上，那眼神讓艾斯特拉渾身一顫，
    “你做我的隨身小妾。”
    艾斯特拉心中猛地一震，仿佛被一道閃電擊中。
    憤怒瞬間如洶湧的潮水般湧上心頭，將她淹沒。
    這不僅是對她個人尊嚴的嚴重踐踏，更是將克羅地亞的百姓推向了更深的苦難深淵。
    她感覺自己的血液在瞬間沸騰，“你這是無理要求！” 她大聲喊道，聲音因憤怒而顫抖，那是一種被徹底激怒後的爆發。
    “無理？在我這戰場上，實力就是道理。” 孤島冷冷地說，他的眼神中沒有絲毫的憐憫，隻有冰冷的殘酷。
    在他眼中，戰爭就是弱肉強食，他有足夠的實力，便可以為所欲為。
    他看著艾斯特拉憤怒的模樣，心中沒有一絲愧疚，反而覺得這是失敗者應有的姿態，當初克羅地亞和匈牙利兩國聯軍兵臨君士坦丁堡，屠殺馬其頓的時候怎麽沒有講道理。
    “我父親絕不會同意這樣的條件，克羅地亞也不會任你擺布。” 艾斯特拉咬牙切齒地說，她的雙眼通紅，恨不得將眼前這個惡魔生吞活剝。
    她想到了父親那堅毅的麵容，想到了克羅地亞人民的英勇不屈，他們絕不會輕易向這樣的屈辱低頭。
    她在心中暗暗發誓，就算拚盡最後一絲力氣，也要扞衛克羅地亞的尊嚴。
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    “那你們就準備迎接戰爭吧。” 孤島站起身來，他的消瘦的身形，宛如一座不可逾越的山峰。
    他俯視著艾斯特拉，眼神中充滿了威脅。
    “我本就想打你們克羅地亞，提出這些條件，不過是讓你們克羅地亞的百姓知道不是我拜占庭皇帝不講道理，而是因為你們談判不利導致的戰爭，所有一切的後果都是因為你們。而不是我們！” 他的語氣中帶著一絲戲謔，似乎在享受這場貓捉老鼠的遊戲。
    艾斯特拉握緊了拳頭，心中充滿了絕望。
    她看著孤島那囂張的模樣，深知他所言非虛。
    孤島的軍隊強大得如同鋼鐵洪流，克羅地亞現在軍隊的老弱病殘與之相比，就像螻蟻與巨龍。
    她想到了即將到來的戰爭，那將是一場血腥的屠殺，無數百姓會失去生命，家園會被摧毀。
    而她，卻無力阻止這一切的發生。
    這種深深的無力感，讓她感到無比的絕望。但讓她接受這樣屈辱的條件，她實在做不到。
    她的尊嚴，她對克羅地亞的熱愛，都不允許她這麽做。
    “我不會同意的。” 艾斯特拉堅定地說，她的聲音雖然不大，但卻透著一種寧死不屈的決心。
    她挺直了腰杆，直視著孤島的眼睛。
    “很好，那就戰場上見。” 孤島一揮手，示意艾斯特拉可以離開了。
    他的眼神中閃過一絲遺憾，似乎對這場談判的結果並不意外，但又覺得少了些樂趣。
    艾斯特拉走出營帳，陽光灑在她身上，卻無法驅散她心中的陰霾。
    淚水在眼眶中打轉，她強忍著不讓它們落下。
    她知道，戰爭即將來臨，克羅地亞將麵臨巨大的危機。
    她想起了父親的囑托，想起了百姓們信任的目光，心中充滿了愧疚。她覺得自己辜負了他們的期望，沒能為克羅地亞爭取到和平。
    但她也清楚，這並不是她的錯，是拜占庭皇帝孤島的殘忍，將戰爭強加在了他們頭上。
    回到營地，父親正焦急地等待著她。
    父親的眼神中充滿了關切和憂慮，他看著艾斯特拉疲憊的麵容，心中隱隱有種不祥的預感。
    “怎麽樣，女兒？” 父親關切地問，他的聲音中帶著一絲顫抖，似乎已經猜到了談判的結果。
    艾斯特拉將孤島的條件告訴了父親，父親的臉色瞬間變得陰沉
    。他的雙手緊緊握拳，關節因為用力而泛白。
    “這簡直是欺人太甚！” 他憤怒地說，聲音中充滿了怒火和不甘。
    他在營帳內來回踱步，心中的憤怒讓他無法平靜。
    他想到了克羅地亞的未來，想到了百姓們的命運，心中充滿了憂慮。
    “父親，我們該怎麽辦？” 艾斯特拉無助地看著父親，她的眼神中充滿了迷茫和恐懼。
    她希望父親能給她一個答案，一個能拯救克羅地亞的答案。
    “我們不能答應他，克羅地亞的人民不會願意離開家園，你也不能去受這樣的屈辱。” 父親說道，他的眼神中透著堅定和決絕。
    他深知，一旦答應了孤島的條件，克羅地亞將失去自由，百姓將陷入無盡的苦難。他不能讓這樣的事情發生，哪怕付出生命的代價。
    “可是，我們能抵擋得住他們的進攻嗎？” 艾斯特拉擔憂地問，她的聲音中帶著一絲顫抖。
    她想到了孤島強大的軍隊，心中充滿了恐懼。
    她害怕克羅地亞會在這場戰爭中被徹底毀滅，害怕百姓們會遭受無盡的痛苦。
    “我們拚盡全力，也要保衛我們的家園。” 父親的眼神中透著決絕，他看著遠方，似乎看到了克羅地亞人民英勇抵抗的畫麵。
    他知道，這場戰爭將會異常艱難，但他相信，隻要克羅地亞人民團結一心，就一定能夠保衛自己的家園。
    戰爭如期爆發，孤島的大軍如洶湧的潮水般湧來。
    戰場上硝煙彌漫，喊殺聲震耳欲聾。
    克羅地亞的軍隊和民兵百姓義軍雖頑強抵抗，但在孤島強大的兵力麵前，漸漸處於下風。
    艾斯特拉站在高處，看著戰場上的慘烈景象，心中滿是痛苦。
    她看到士兵們一個個倒下，鮮血染紅了大地，那一幅幅畫麵如同利刃，刺痛著她的心。
    她知道，這場戰爭克羅地亞勝算渺茫，但她依然抱著一絲希望，希望奇跡能夠發生。
    隨著戰事的推進，孤島的軍隊逐漸逼近克羅地亞首都。
    艾斯特拉站在城牆上，望著那如烏雲般壓來的敵軍，心中充滿了矛盾。
    她想到了克羅地亞的百姓，他們即將麵臨戰火的洗禮，無數家庭會破碎，親人會離散。
    她仿佛看到了百姓們驚恐的眼神，聽到了孩子們的哭聲，心中一陣揪痛。她也想到了父親，他為了保衛國家，已拚盡了全力，如今卻陷入了困境。
    她在心中不斷地問自己，難道真的沒有別的辦法了嗎？
    她想起了孤島提出的條件，雖然屈辱，但或許能拯救克羅地亞的百姓。
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    這個念頭一出現，便在她心中不斷盤旋。
    她知道，一旦答應，自己將陷入無盡的痛苦和屈辱之中，但為了克羅地亞，她願意犧牲自己。
    她想起了父親的教誨，想起了克羅地亞人民的堅韌，心中有了一絲堅定。
    她在心中權衡著，一邊是自己的尊嚴和未來，一邊是克羅地亞的百姓和國家的命運。
    這種痛苦的掙紮，讓她幾乎崩潰。
    經過一番痛苦的掙紮，艾斯特拉做出了一個決定。
    她獨自一人走出了首都的城門，朝著拜占庭駐紮的營地走去。
    她的腳步沉重而堅定，她的心中充滿了悲傷和無奈，但也有著一絲希望。她希望自己的犧牲，能夠換來克羅地亞的和平與安寧。
    在士兵的通報和引領下憔悴的艾斯特拉來到孤島的營帳。
    “你怎麽來了？” 孤島看到艾斯特拉，有些驚訝。他沒想到，在這個時候，艾斯特拉會獨自前來。
    他的眼神中閃過一絲疑惑，不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。
    “我同意你的條件。” 艾斯特拉的聲音有些沙啞，那是她在經過無數次內心掙紮後，發出的最後的聲音。
    她的眼神中透著疲憊和絕望，但也有著一絲決絕。
    孤島看著她，眼中閃過一絲複雜的神色。
    “你可想好了？” 他問道，他的聲音中帶著一絲不確定。
    他沒想到，艾斯特拉真的會答應他那苛刻的條件。
    “我想好了，隻要你能停止戰爭，不傷害克羅地亞的百姓。” 艾斯特拉說，她的聲音雖然微弱，但卻透著一種堅定。
    她看著孤島，眼中沒有了憤怒，隻有深深的無奈和對克羅地亞的牽掛。
    孤島沉默的用手指在桌子上不停地叩擊，陷入了許久的沉思。
    “好，既然你同意，我就遵守承諾。” 孤島說道，他的臉上沒有露出那意料中的笑容。
    穿越到這個世界八年左右了，打了快六年的仗，幾次拜占庭差點葬送在自己的手上，孤島也感覺有些累了，若能三妻四妾，愜意人生也是不錯的選擇，說實話戰爭的厭惡感已經壓得孤島喘不上氣了。
    這場戰爭真的打下去就算拿下克羅地亞的首都，戰線補給這麽長，根本不能有效的駐軍防守，塞爾柱那邊雖然內戰但是也不得不防隨時停戰一致對外，拜占庭帝國需要休養生息的時間，如果戰爭就到此為止得到了克羅地亞的部分資源，30萬百姓不但能給馬其頓經濟特區注入新的力量，還得到了艾斯特拉這個美麗聰明的的女子做小妾。
    艾斯特拉望著遠處的首都，淚水終於奪眶而出。她知道，自己做出了一個艱難的選擇，但為了克羅地亞，她別無選擇。從此，她將終身離開家鄉，成為孤島的小妾，踏上一條未知的道路。她在心中默默祈禱，希望克羅地亞的百姓能夠過上幸福的生活，希望父親能夠平安無事。
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