乾清宮。
    “啟稟陛下，東宮二殿下和太子妃已經朝這邊來了。”蔣瓛躬身抱拳稟報。
    他按照朱元璋的吩咐去東宮傳消息。
    見朱允炆和呂氏二人出了東宮，便先一步來乾清宮報信。
    朱元璋雙手負後。
    雖然依舊和往日一般的皇權氣勢，可沒人知道，他負在身後的雙手卻不自覺地握成了拳，心中竟有一絲緊張。
    平日裏的朱允炆自然是溫良恭儉讓，一副溫文爾雅的樣子，許多時候都能哄得他開心。
    不過朱元璋也知道。
    曆來帝王隻能稱孤道寡，這個身份天然就會讓他隻能看到旁人恭謹的一麵，即便是親孫子也不例外。
    可他年事已高，大明需要一位儲君安定人心。
    所以他才不得不以這種方法來觀察朱允炆。
    不僅是為了看看真正的朱允炆。更是決定，今日過後，哪些人要死，哪些人能活！
    或許動輒便是無數性命灰飛煙滅，想到這一點，朱元璋內心也難免有了片刻波瀾。
    還是一旁的戴思恭提醒道：“那陛下得先藏起來了。”
    朱元璋暗暗深吸了一口氣，拳頭鬆開，心裏立刻就平靜了下來，點了點頭：“接下來就交給你們倆了。”
    他是個鐵血帝王，即便有心緒起伏也隻會是轉瞬一逝，該落屠刀的時候，連眉頭都不會眨一下。
    說完便神態自若地緩緩走回龍榻。
    平靜地坐在龍榻邊緣。
    “微臣遵命。”
    戴思恭跟隨在他的身後，站在龍榻側旁，隻是事到臨頭，就難以自抑地開始緊張起來，額頭、手心都在冒汗。
    蔣瓛將龍榻前方的金色帷幔拉下。
    這帷幔是針工局特製的，從裏麵看外麵一清二楚，但從外麵卻看不清裏麵的事物。
    帷幔剛剛落下。
    便聽到“吱呀”一聲，一名身著淡金色錦袍，俊秀溫雅的少年走了進來，淚眼婆娑：“皇爺爺……”
    他的身後還跟著一名穿著簡樸、風姿頗佳的中年婦人。
    同樣垂首抹淚。
    自然就是朱允炆和如今的太子妃呂氏了。
    透過帷幔隱約看到戴思恭這位太醫院院使的身影，二人心中自然沒什麽好懷疑的。
    “皇爺爺，昨兒個孫兒還見您好好的，孫兒親手給您煮的麵您還吃了一大碗，今日怎麽就……皇爺爺……”朱允炆朝龍榻走來，聲淚俱下。
    蔣瓛心中一驚。
    立刻踏前一步抱拳躬身：“還請二殿下節哀，不過陛下之軀尊貴，皇家有規矩，隻能勞煩二殿下和太子妃在帷幔之後道別了。”
    朱允炆頓住腳步點頭：“我曉得，隻是皇爺爺他……唉……”
    無論是真心還是假意。
    大明以孝治天下，戴思恭和蔣瓛二人都在這裏，這表麵功夫無論如何都是要做到位的。
    跟在他身後的呂氏麵上悲傷之色不減，卻是抬眸先後看了戴思恭和蔣瓛一眼，問道：“敢問蔣指揮使、戴大人，陛下去前，可曾留下什麽說法？”
    說完還不著痕跡地戳了戳朱允炆的後背。
    朱允炆會意。
    也抬頭看向二人。
    龍榻之上，朱元璋不由得目光一凜，暗道：「這呂氏……平日裏倒是也為人低調、勤儉簡樸、不爭不搶，侍奉標兒和咱挑不出一點錯處，今兒的反應是不是太機靈了？」
    不過他也就是心裏過了下這個心思。
    自己身居九五之尊之位，旁人知道自己「駕崩」了，難免都是要想到這種事情的，也不能說呂氏就怎麽樣了。
    麵對呂氏和朱允炆的目光。
    戴思恭和蔣瓛按照朱元璋的吩咐，同時搖頭。
    蔣瓛道：“事發突然，陛下沒來得及交代什麽，不過陛下雖然還沒有公告天下，但曾數次和卑職提起，有意立二殿下為皇太孫之事，所以卑職也隻能唐突找二殿下主持大局。”
    聞言。
    朱允炆不由一陣心髒狂跳，隻覺得一陣氣血湧上腦門。
    好在他經常侍奉在朱元璋身邊，雖然年紀不大，但也有些隱藏情緒的功夫，麵上克製著沒有露出喜色。
    “接下來該如何，就請二殿下安排了。卑職便在門外看守，二殿下有事盡管吩咐。”交代完朱元璋的話，蔣瓛便抱拳告退，畢竟接下來是朱允炆的舞台。
    戴思恭也從帷幔後走了出來，拱手一禮，緊隨蔣瓛之後。
    待蔣瓛和戴思恭離開。
    朱允炆先是有些戒備地左右看了一眼，確認周圍再沒有旁人了，這才放下心來。
    “這……娘，我……我現在該怎麽辦？”
    “朝堂上那些……那些大臣們，會服從我嗎？”
    最開始的興奮過後，朱允炆突然「接手」偌大的大明皇朝，一時之間沒了主意，腦袋裏竟似塞了一團亂七八糟的麻線，連線頭都不知道在哪兒，甚至麵上出現了慌張害怕的情緒。
    隻能轉頭看向呂氏求助。
    見此情形。
    龍榻上的朱元璋忍不住在心裏暗歎了一口氣，心中略有不滿。
    「允炆的確是個孝順孩子，也頗為機靈，可有時候就是性子偏軟了些，沒什麽太大的主見，如此大事竟然要詢問深宮婦人！」
    帷幔另一邊。
    呂氏也微微愣神了一下。
    收拾好心中的欣喜冷靜下來，道：
    “孩子，不慌！沒聽到剛剛蔣指揮使的話麽，不論你這個「皇太孫」的身份是否曾經公告天下，但錦衣衛是認你的！”
    “而且這些日子以來，朝堂上的大臣們也都隱隱猜測著你皇爺爺的心思，許多朝臣本來就認為你皇爺爺要冊封你，再加上你勤修學問、禮敬師長，翰林院的學士、庶吉士們都十分認可你。”
    “想來……他們都是不會為難於你的。”
    朱允炆頓時心中一定，目光總算微微亮起，長舒了一口氣：“沒錯，娘……娘您說的對！”
    但轉而又麵露憂愁之色，其中還帶了一絲恐懼：“可是娘，那些淮西武夫，尤其是藍玉和常升他們那些人，都和前太子妃那一脈血緣親厚……”
    呂氏輕輕敲了敲朱允炆的額頭。
    她翻了個白眼，語氣之中充滿嫌棄和鄙夷：“傻孩子！名分上，你才是嫡長子！再說了，朱允熥那副蠢笨模樣，是個扶不起的阿鬥，你怕什麽？”
    “娘，我倒不是擔心老三，隻是……”
    朱允炆微微低下了頭，緊蹙著眉頭，有些羞窘地道：“那些武夫粗鄙，他們都不喜歡我，每次看我的時候，眼睛裏都跟藏了刀子一樣，讓我心裏有點發毛。”
    “等乾清宮的消息傳出去，他們會不會……會不會……”
    說到最後，朱允炆的聲音都變得小了下來，可見著實害怕，淮西勳貴是誰？那都是屍山血海裏走出來的殺胚，心理素質弱一點的人，很難承受住那樣的氣場。
    龍榻之上。
    朱元璋一雙眉頭不由皺得越來越緊了。
    麵上也露出愁容。
    「平日裏咱看著這孩子恭順，也是打心眼兒裏喜歡的，怎麽遇著事兒，還沒個娘們兒鎮定……」
    「現在咱“駕崩”了，你就是下一個皇帝，你手上握著的，是萬人之上的權柄，你知道這權柄有多大麽！？」
    朱元璋不住地暗暗歎氣，心中越來越失落下去。
    就從朱允炆這番表現來看，實在並非帝王之姿，縱然這孩子的確溫良恭儉、孝順，可儒家這一套溫良恭儉、以孝治天下，要求的是百姓、是臣子、甚至是親王。
    對於一個帝王來說，膽魄、決斷力、眼界、應變力……與這些相比，那些都是虛頭巴腦的東西，根本無足輕重。
    可偏偏……綜合各方利弊來講，朱允炆卻又是當下情形之中，最適合立為儲君的人選，畢竟他實在也不願自己那些兒子們為了皇位骨肉相殘。
    「唉……這些都還能教！咱也隻能撐著這把老骨頭多幾年，好好教教他帝王為君之道了……」
    「標兒啊，你可知你給你爹留下個多大的難題？」
    一時之間。
    悲傷、擔憂、愁悶都一股腦兒地湧上心頭。