“那屬下便提前恭賀齊王殿下！”朱榑身邊一名身著道袍的青須老者撚了撚長長的胡須，拱手一禮道。
    朱榑聞言，麵上露出喜色，朗聲大笑了起來。
    “哈哈哈哈哈！”
    “這聲恭喜還是早了些，咱們和周德興聯合，猝不及防之間拿下應天府，這皇位本王一下子還是坐不得的。”
    “畢竟我二哥、三哥、四哥……按照序列，他們哪一個都在本王的前麵。”
    朱榑下眼瞼微微一顫。
    喜悅的麵色之中略帶一絲遺憾。
    那名道袍老者嗬嗬一笑：
    “那個位置縱然眼下不是殿下的，但這次殿下占了先機，朱允炆和周德興依靠著殿下，讓那黃毛小子先坐一坐又如何，總有時日，他得把那個位置讓給殿下來坐。”
    朱榑滿意地點了點頭：“就你說話好聽。”
    道袍老者捋著胡須：“事實罷了，嗬嗬。”
    朱榑喜而大笑：“哈哈哈哈哈！那就承你吉言！”
    頓了頓。
    他深吸了一口氣，把自己的情緒暫且收斂起來，蹙起眉頭問道：“差不多到時間了吧？周德興的人也該到了吧？”
    日後的事情還得先放在一邊。
    現在最重要的。
    是第一步：和周德興的人碰頭，確定明日的行事計劃，然後再讓手底下這些人化整為零地潛入應天府去。
    好在最近登基的消息傳得沸沸揚揚。
    南直隸一帶的臣民百姓有許多湧進了應天府觀禮，這一萬多人喬裝進城，倒是也不突兀。
    道袍老者回頭看了一眼，見底下人搖了搖頭，麵上露出一抹凝重之意：“似乎還沒有來，或許是因為什麽事情耽擱了吧，畢竟現在應天府內的情勢對他來說也不好。”
    朱榑點了點頭：“現在還早，等等也無妨。”
    說罷，他撩起衣擺就地在一塊大石頭上坐了下來：“通知下去，就地休整，養精蓄銳。”
    然而。
    話音剛落。
    立刻便有一個身著商人布衣的青壯男子小跑了過來：“啟稟殿下，西邊山腳出現了一隊人馬，應該是應天府附近五城兵馬司的人馬。”
    朱榑頓時瞪大了眼睛：“五城兵馬司！？”
    旁邊的道袍老者立刻安撫道：“殿下莫慌，朱允熥登基之前要先去鍾山祭天，城外出現五城兵馬司的人活動，也屬尋常。”
    但下一刻。
    就有另外兩名服飾不同的青壯男子也小跑了過來。
    “啟稟殿下，南邊山腳下出現了五城兵馬司的人馬！”
    “啟稟殿下，北邊山腳下，出現了一隊錦衣衛！”
    兩人先後朗聲稟報。
    一處出現兵馬或許是偶然，但西南北三麵……不是五城兵馬司，就是錦衣衛……
    朱榑自然是一刻也坐不住。
    當即就噌地一下站了起來，臉色大變，連嘴唇都瞬間蒼白了下去：“這……先生，這是怎麽回事……？”
    他的聲音都不由帶著一絲顫抖。
    他的贏麵在於，和周德興手裏的人馬相合，再加上一個猝不及防，主打一個敵明我暗。
    可一旦提前暴露……
    而且看對方這來勢，似乎是早知道了這裏的情況，過來圍剿的一般——自己便絲毫贏麵也沒有了！！
    道袍老者也是一改之前那種老神在在的模樣，額頭上都冒出了冷汗，語無倫次地道：“這……老道……老道也不知是什麽情況啊。”
    二人說話之間。
    便有一名身形魁梧，臉上略帶著些橫肉，身著飛魚服，腰係繡春刀的中年男子，緩緩走了過來。
    “在下新任錦衣衛指揮使宋忠！參見齊王殿下。”
    宋忠恭恭敬敬地對著朱榑抱拳一禮。
    畢竟陛下說的是，把齊王殿下請回去，而非逮回去。
    朱榑和道袍老者相互看向對方，都看到了對方的懵逼和手足無措——一顆懸著的心終於死了。
    新任錦衣衛指揮使，朱允熥的人！
    朱榑愣了片刻，還是旁邊的道袍老者悄悄推了推他的手肘讓他回過身來，同時也見道袍老者拱手一禮：“原來是宋指揮使，貧道乃是齊王殿下帳下方士李之雲，這廂有禮。”
    “此次陪著齊王殿下星夜兼程，趕到應天府，一是為了給大行陛下奔喪，其二更是為了祝賀新皇登基！”
    “不知宋指揮使，有何貴幹？”
    被道袍老者李之雲給朱榑找了個說法，明知故問道。
    被李之雲提醒一番之後，朱榑也立刻反應了過來，強自保持鎮定，故作姿態地昂起了頭：“正是如此。”
    宋忠暗暗輕嗤了一聲，在心中暗暗吐槽：「這話說出來，你們自己信麽？陛下一早就把先帝駕崩的消息，連同一道“不許天下藩王進京奔喪”的旨意發出去了，你來奔喪祝賀？還帶著這麽多人喬裝而來？」
    當然，他明白這種話不是他該說的。
    所以也並沒有戳破。
    反而順著對方的話茬兒，伸手虛引，道：“那齊王殿下還真是辛苦了，既然都已經到了應天京郊，何以有不入城的道理，殿下請？”
    朱榑尷尬地抿了抿嘴唇。
    心如死灰地長歎了一口氣，隻能一甩衣袍，徑直打前頭往山林外麵而去。
    看到對方那故作鎮定的背影。
    宋忠忍不住笑著搖了搖頭，默不作聲地跟了上去。
    ……
    待朱榑進了宮，已經大下午了，索性事情已經塵埃落定，所有的變數都已經被控製在了手中，朱允熥也就不著急處理，把朱榑晾在了一邊。
    是夜，一夜安眠。
    翌日清晨。
    乾清宮之內，朱允熥退去了一身麻布孝服，在太監宮女的服侍下，穿上了十分繁瑣的玄色袞冕。
    皇帝十二章，日、月、星辰、山、龍、華蟲六種織於衣，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻繡於裳，頭戴十二白珠旒冕。
    朱允熥有些不習慣地撥了撥麵前的旒冕。
    說起來，他雖早已靈前即位，代理國政，但這身衣裳，今天還是第一次穿。
    袞冕在身，是禮服，也是正式的權柄加身。
    即便朱允熥性子素來沉穩，此刻難免帶了一絲緊張。
    朱漆大門外，傳來任亨泰恭謹的聲音：“啟稟陛下，吉時已到，祭壇已備，恭請陛下出發前往中山，祭天地，告宗祖！”