暮色一點點沉下，將村中土路染成暗赭。
    火盆中竄起的青煙斜斜刺向天際，裹著焦黃的紙錢碎屑，恍若千萬隻撲簌簌的灰蛾。
    村民們膝蓋碾過青磚縫隙間的枯草，烏泱泱跪作一片。
    二狗子點完香便退了回去，由現在輩分最高的孟老嬤跪在最前方。
    隻見她佝僂的脊背繃得筆直，枯手捧著一束手臂粗的香柱，香頭明滅的火光映得她溝壑縱橫的臉忽明忽暗。
    “拜祖宗咧——”
    沙啞的哭腔撕開濃煙，村民們應聲叩首，額頭重重磕在青磚上。
    他們手中皆攥著三根細香，此時高高舉過頭頂，香灰簌簌抖落。
    “拜祖宗咧——”
    孟老嬤接著起頭：
    “一拜祖宗護安康，無災無病享天年。”
    “二拜祖宗守田宅，風調雨順好收成。”
    “三拜祖宗降鴻福，金銀滿甕穀滿倉。”
    “四拜祖宗功德滿，仙福永享佑子孫。”
    孟老嬤每喊一句，便伏下身子磕個響頭。
    而她身後的村民們，也齊齊跟著孟老嬤一般照做。
    沈硯青三人混在人群後方，悄悄蹲著。
    “虧了虧了，這孟家村的祖宗自己都受了難，哪還能有福澤降下，這趟神鬼禁地不是白來了嘛！”
    黃姚則怯怯地望向沈硯青：
    “大人，小女也不知道孟家村裏會發生現在這般異變……”
    沈硯青：“放心，隻要你本本分分，不違背在外麵立下的天道誓言，便怪不得你頭上。”
    黃姚拱手：“多謝大人！”
    沈硯青擺擺手，目光繼續凝視著空中爭相奪食的魂靈虛影們。
    心中暗暗沉思。
    祖宗爭香。
    這甲下仙緣的前半闕，正於此時上演著。
    那麽……它究竟將帶來什麽？
    四聲祭詞吆喝完，村民們佝僂的脊背齊齊伏低叩首。
    接下來，
    若按照往年的流程，便應是各家的祖宗顯靈，為後世的子孫們分潤老火塘子裏積攢了一年的福澤。
    但今日出了這樁子事，所有人都默契地闔攏嘴巴，滿麵的哀愁。
    就連村裏的小娃娃，也不知是因為被先前連連遭遇的兩隻惡鬼嚇到了，亦或是被現在沉重的氛圍感染。
    都乖乖怯怯地跟在父母身旁，沒有半點哭鬧。
    時間一點點過去。
    日下西山，月上枝頭。
    這場倉促的村中大祭終於進入了尾聲。
    而大祭之後，便是各家自己準備的小祭，如村長為他女兒小倩準備的那般。
    村民們紛紛向前，小心翼翼地捧起地上一根餘香。
    嘴裏小聲念叨著“爺爺”“姥姥”“阿爹”“阿娘”之類的稱呼，請他們跟好香火，與自己回去家中。
    這時。
    孟老嬤和老烏皮的兒子來到沈硯青麵前。
    二人相互看了一眼，隨後齊齊向著麵前少年深深作了一揖。
    “誒誒誒！”沈硯青向前將二人扶起：
    “二位村賢，這哪般使得？”
    “使得！使得！”
    孟老嬤粗糙的手拉住沈硯青，誠懇道：
    “今日若非大寶學成仙法回到村中，咱們這孟家村會落成怎樣一般田地，老婆子我想都不敢想。”
    “這一拜，都輕了！”
    其他村民也從悲傷中回過神來，朝著沈硯青恭敬地折腰施禮：
    “多謝大寶護持我家先人！”
    “多謝大寶！”
    一聲聲誠懇的道謝中。
    沈硯青眸子裏恍然看到一點點細碎的金光，從鄉民們手中的香火中迸出。
    如夏夜流螢漫卷，又似星河倒懸。
    金光織成細密的網，籠住沈硯青的眉睫。
    他抬眸望去，隻見空中祖宗魂影們慈眉善目地望向他，那些枯槁的手掌同時探向他的方向。
    無數光點便自魂靈眉心析出，凝成金砂般的洪流，浩浩蕩蕩向他奔湧而來。
    那金砂洪流撞入沈硯青胸膛的刹那，便頃刻化作溫潤熱流衝刷四肢百骸。
    沈硯青驀然心神震蕩。
    一時間。
    他仿佛聽見百十道蒼老嗓音在耳畔疊唱，似山澗淌過青石，又似老農摩挲稻穗的沙沙聲。
    “龜龜……”
    冥溪音感受到發生在沈硯青體內的變化，忍不住發出感歎。
    “這些是什麽？”
    沈硯青問道。
    雖然這暖流讓他感到渾身一陣舒爽。
    但在他內視中，氣旋、靈根、識海卻統統沒有發生任何變化。
    “主人，我覺得咱三年築基有著落了！”
    “什麽意思？”
    “這是功德啊，還是最最難見的人道功德！”冥溪音感歎：
    “唯有世代積善的人家，才有可能攢出一絲半縷，福澤子孫後代健康平安。”
    “分到咱們身上，便是天地垂青，修行更易。”
    “以這些功德的量來看，咱們吐納的速度，至少能比以往快上五成！”
    “沒想到這凡人小村，居然還能出現這般造化！”
    聞言，沈硯青心中也是一驚。
    五成的修行速度，這功德的帶給自己的效益竟是如此驚人？
    不愧是甲下的仙緣！
    這時。
    老烏皮的兒子上前拍了拍沈硯青肩膀，他苦澀的臉上勉強地擠出一絲笑意：
    “福貴兄弟家的，今日的事多謝了，咱還要帶老頭子回家，先走了。”
    隨後他又客套了幾句，便轉身背起老烏皮的屍體，一步一步沉重地向家的方向走去。
    其他村民也不再逗留。
    今日發生的一切，都太凶險太突然。
    本是喜氣洋洋的大祭日子，如今離去的背影，卻是一個比一個蕭瑟。
    而隨著人影一個接一個散去，那些祖宗虛影們也跟著分散的人流，飄飛向村中各個人家。
    直到此地隻剩下沈硯青三人。
    三人明明都是修士，卻也在這沉重的氛圍中沉默著。
    尤其是申元寶。
    他出身凡人，更能感同身受此時的這份悲涼。
    而正這時。
    地上餘燼未熄的香火，忽然匯成煙柱。
    一股子陰風憑地升起。
    三人臉色陡然一變，瞬間從短暫悵然中抽離出來。
    然而，這一股子陰風，卻當當古怪的緊。
    吹在人身上，竟絲毫不覺陰冷冰寒，反倒是滋生出暖意，同時還有種似癢非癢的酥麻感。
    沈硯青最近也算和陰風打了不少交道。
    這種怪風卻還是第一次碰見。
    但他眸光中的警惕卻沒有因此減少半分，語氣冷冷地開口：
    “又是陰間哪路子的客人尋了過來，快快現身一見！”
    話音落下。
    一道模糊的身影在虛空中漸漸凝實。
    隻見他臉上的褶子皺成一團，孤伶伶地站在自家門前的夜風中。
    單薄、無助。
    發出一聲幽幽長歎：
    “唉——”
    沈硯青終於看清了來人，眉頭微微一挑：
    “老村長？”
    ……