第12章 情報——赤昭國篇
    赤昭國，因為沒有與伊國相鄰，我對他們的了解本來就很少。
    他們擁有五國最多的土地，因為處於最西和最北方，他們的野戰，尤其是馬戰最為強悍。
    可……即便如此，赤昭國還是在我離開的九個月就失去了十六州。
    十六州！
    伊國也不過是七州而已，北陵國也隻是九州。
    雖然各國對“州”的規定都不一樣，甚至同一個國家都不一樣，比如三個陽州相當於一個臨海州。
    可，赤昭國的十六州，相當於一個伊國。
    雖然赤昭國的領土大麵積縮水，可還是有相當於兩個伊國的領土。
    那是在今年的一月，天氣格外寒冷，即便常年四季如春的南封國也有人被凍死，甚至某些地方還罕見的下起雪。
    而北方自是不用多說，大雪封山，無數牲畜活活凍死。
    赤昭國尚且如此，而赤昭過的北麵——珝國，更是大難臨頭。
    珝國，一個因獨特地理環境而聞名的國度，甚至都不是國家，而是由部落組成的聯盟。
    其領土大多由遼闊的平原和廣袤的草原所構成，這種地形使得畜牧為主，他們過著逐草而居的遊牧生活。
    若要論及五國中哪一國的馬戰能力最為卓越，那麽毫無疑問，赤昭國當仁不讓地居於首位。
    然而，如果把範圍放大到周邊各國，珝國則堪稱當之無愧的馬戰霸主，無人能與之爭鋒！
    正是由於赤昭國堅守在五國的北部邊境，抵禦著來自北方的威脅，其他四國才能得以安享太平，從而有餘暇相互算計、明爭暗鬥。
    長期以來，赤昭國頻繁與南下侵襲的珝國展開激烈交鋒，在無數次血與火的洗禮中，赤昭國的馬戰技藝日益精進，戰鬥力不斷攀升。
    通常情況下，其餘四國都明智地避免向赤昭國輕易發動攻擊，原因無他，隻因眾人皆懼怕一旦赤昭國的實力受損削弱，珝國將會趁虛而入，長驅直入，一舉攻克大片疆土。
    可是，偏偏就有這麽一個特立獨行的國家——唐國。
    竟敢公然挑戰這一不成文的默契，唐國不僅悍然侵占了赤昭國的一州之地，更是殘忍地斬殺了五萬赤昭國的英勇將士，並俘虜了多達十萬之眾。
    更令人憤慨的是，這些被俘的士卒並未如常理般被遣返回赤昭國，並非赤昭國不願贖回自己的士卒，而是唐國執意不肯放行。
    相反，唐國竟將這些俘虜充作苦力，驅使他們從事繁重的勞役，諸如挖礦、修築城池以及建造新的宏偉皇宮等艱苦工作。
    後來赤昭國調動北邊駐守的騎兵，在損失了數千騎後收複失去的一州之地。
    雖然收複後立刻派遣騎兵回北方駐地，但今年的天氣太過寒冷，對於珝國來說，不南下，恐怕有滅部之災。
    這使得珝國難得的聯合起來，攻勢異常凶猛。
    他們沒有如同以往那樣劫掠後就走，更沒有屠城的行為，而是選擇了入住中原。
    到了五月中旬就攻下十八州，同時，珝國也停止了瘋狂的擴充。
    這不是他們不想，而是不能，有幾座關口是赤昭國的雄關，也是為數不多的雄關，赤昭國不可能丟掉這些雄關，因為這與亡國無異。
    加上珝國內部本來就有矛盾，現在誰都不聽誰的指令，都害怕被別的部落消耗勢力。
    在六月的時候，北陵、赤昭、伊、南封國聯合對唐國施壓，讓唐國將被俘虜的赤昭國士卒送回。
    迫於壓力，唐皇隻能將其釋放，令人惱火的是，明明是十萬俘虜，卻隻送回來了四萬士卒。
    至於唐皇為什麽輕易放人，那是因為唐國也出現了問題，而這個問題和蘇毅有關，這個可以稍後再說。
    事關五國安危，自然都沒有置之不理的打算。
    赤昭國請求四國支援，其中包括士卒、糧食、銀兩、武器、甲胄等等。
    北陵國除了士卒一個沒派出外，在各方麵都是占據大頭。
    唐國出兵三萬，南方出兵四萬，伊國由穀將軍帶領兩萬出兵支援。
    經過兩個月的交戰，才收複兩州，現在雙方還在嘉玉關對峙。
    ……
    赤昭和北陵之間存在著一種“特殊”利用的關係。
    北陵國會源源不斷地向赤昭國提供各種所需的物資，作為交換條件，赤昭國則會派遣出一支規模至少三千人的精銳部隊，並暫時聽從北陵皇帝的調遣。
    對於北陵來說，他們其實並不清楚自己麾下的那些將領和士卒究竟是否真正值得信賴。
    偏偏這支來自別國的軍隊卻能夠贏得北陵的充分信任，讓北陵可以毫無顧慮地放心使用。
    而這，就體現到江奇手中“名冊”的重要性。
    當然，出於安全考慮，這支軍隊絕對不可能進入長建城。畢竟長建城乃是北陵國的核心城池，如果讓他國軍隊輕易涉足其中，萬一有個意外，那後果簡直不堪設想。
    這支赤昭國派來的軍隊，是赤昭國赫赫有名的禁軍！
    不僅戰力極強，還極為忠心。
    這支禁軍當中的中高層將領們，無一不是出身於赤昭國內聲名顯赫的名門望族之後。
    這些將領們與歸一門幾乎沒有任何牽連，赤昭國為了確保萬無一失，還采取了一項極為嚴厲的措施——將所有前來北陵國的禁軍中層及高層將領的家眷牢牢地掌控在了手中。
    並且明確告知每一個將領：倘若有人膽敢在北陵國境內投靠歸一門，又或是暗中替歸一門辦事，那麽等待他及其整個家族的將會是滅頂之災！
    這樣一來，事情就變得非常清晰明了了。
    凡是接到命令前往北陵國的禁軍將領們，事先都已經知曉了這項規定。那些心中存有二意、不情願服從安排的將領，自然不會被允許前來，以免到時候成為絆腳石。
    此事關乎著兩國的生死存亡，無論是哪一方都不敢有絲毫的掉以輕心。
    在這個關鍵時刻，隻能采用關鍵的手段。
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