鄭錚望著被押解下去的呂布，心中的算盤打得劈裏啪啦響。
    他深知，接下來的每一步都關乎著劉備集團的興衰榮辱。
    此時，皇宮的方向隱隱傳來悠揚卻又透著幾分空洞的鍾聲，仿佛在召喚著權力的新主人。
    鄭錚整頓了一下自己略顯淩亂的衣衫，帶著幾分得勝的意氣，前往皇宮與劉備會合。
    皇宮的大門巍峨聳立，在斜陽的餘暉下，投下巨大的陰影。
    鄭錚遠遠便看到劉備一襲素袍，正神色凝重地在門外踱步，身旁的侍衛們身姿挺拔，卻也難掩緊張的氣氛。
    劉備見鄭錚前來，眼中閃過一絲急切，趕忙迎上前去。
    劉備眉頭緊皺，擔憂道：
    “軍師，依禮外臣覲見天子，應該上貢些什麽。”
    “我等走的倉促，什麽也沒準備，應該如何是好？”
    鄭錚微微眯起眼睛，腦海中浮現出被軟禁期間劉協可能遭受的困苦。
    他沉吟片刻，緩緩說道：
    “主公，自劉協被王允和呂布軟禁，想來是饑寒交迫。”
    “此刻，一碗熱氣騰騰的肉湯，幾張噴香的麵餅，可比萬兩黃金都來得實在。”
    劉備聽後，眼中閃過一絲疑慮。
    畢竟在這等級森嚴的朝堂，如此“簡陋”的貢品，實在不符常規。
    但他對鄭錚向來信任有加，稍作思索後，便點了點頭，吩咐身旁的親衛：
    “速去準備肉湯，要上等的食材，精心烹製。”
    一切準備妥當，劉備整了整衣冠，以最為莊重的三跪九叩之禮，緩緩踏入皇宮大殿。
    鄭錚跟在其後，目光掃視著四周，隻見殿內的侍衛們神色各異，有的麵露敬畏，有的則暗藏警惕。
    空氣中彌漫著一股陳舊的氣息，混合著香料的味道，壓抑得讓人有些喘不過氣。
    劉協坐在龍椅之上，身形略顯單薄，麵容憔悴，眼中卻透著一絲複雜的光芒。
    劉備穩步上前，雙手捧著熱氣騰騰的肉湯和麵餅，恭敬地呈了上去。
    劉備的聲音低沉而誠懇，在空曠的大殿內回蕩：
    “陛下，臣劉備聽聞陛下蒙難，心急如焚，今特獻此薄禮，望陛下龍體安康。”
    劉協望著眼前的肉湯和麵餅，眼眶瞬間濕潤。
    他顫抖著接過，迫不及待地吃了起來，邊吃邊感歎道：
    “自從被軟禁，朕便再未吃飽過，今日得皇叔如此關懷，實乃朕之幸事。”
    大殿內一片寂靜，眾人皆看著劉協狼吞虎咽的模樣，心中滋味各異。
    待劉協吃完，宗正劉艾上前一步，高聲奏道：
    “陛下，劉備及其麾下救駕有功，實乃我大漢之棟梁，理應重重封賞。”
    此言一出，鄭錚心中暗自警惕起來。
    他看向百官，心想：
    ‘這些人恐怕不會輕易的讓主公得到封賞’
    一切不出鄭錚所料，隻見楊彪微微側身，對著朝著韓融使了個不易察覺的眼色。
    韓融心領神會，出列高聲道：
    “陛下，此事不可操之過急。”
    “劉備雖自稱漢室宗親，但其身份存疑，應先由陛下派人調取族譜詳細查驗，再行封賞也不遲。”
    此言如同一顆石子投入平靜的湖麵，瞬間激起千層浪。
    劉備的眉頭瞬間皺起，眼中閃過一絲憤怒和委屈，他怎麽也沒想到，自己拚盡全力救漢，換來的卻是這般質疑。
    鄭錚見狀，趕忙上前，在劉備耳邊輕聲勸解道：
    “主公，莫要動怒，讓他們查。查清楚了，對你隻有好處，這是好事。”
    說罷，鄭錚看向韓融，心中底氣十足，暗自感謝韓融的這一“助攻”。
    他清楚地記得，前世劉備皇叔的身份便是劉協認證的。
    從那之後，劉備走到哪裏都會被恭敬地喚一聲劉皇，這無疑是一塊金字招牌。
    劉備深吸一口氣，強壓下心中的不滿，恭敬地說道：
    “陛下，那位大人所言極是，臣也希望能借此機會，讓天下人都知曉臣的漢室血脈，為陛下盡忠，名正言順。”
    劉協聞言微微點頭，語氣稚嫩的說道：
    “既如此，便依愛卿所言，調取族譜查驗。”
    鄭錚站在一旁，心中暗自思索著接下來的局勢。
    他知道，這僅僅是個開始，楊彪等人絕不會善罷甘休，後續必定還有更多的刁難。
    劉協當即命人捧來那滿是歲月痕跡的漢室族譜，於朝堂之上徐徐展開。
    一時間，殿內鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在那泛黃的紙頁之上，仿佛整個漢室的命運都係於這一卷族譜之中。
    老太監邁著細碎的步子，雙手顫抖著，用那尖細的嗓音緩緩念道：
    “中山靖王劉勝之後，劉弘之子劉備……”
    每一個字都在空曠的大殿內回響，擲地有聲。
    鄭錚站在劉備身後，目光堅定，心中暗自欣喜，一切都在朝著他所預想的方向發展。
    他微微抬眼，看向那些心懷叵測的百官，隻見楊彪的臉色愈發陰沉，韓融的眼中也閃過一絲不甘。
    劉備則是一臉虔誠，跪地叩首，眼中滿是對漢室的尊崇：
    “陛下，今日得陛下親驗族譜，臣終能以漢室宗親之名，為陛下披肝瀝膽，萬死不辭。”
    劉協聞言，真誠且開心地說道：
    “如此算來，朕應該喚你皇叔。”
    “皇叔，自今日起，朕便有了依靠，漢室複興有望啊！”
    此時，大殿之外突然霞光萬道，祥瑞之象籠罩整個皇宮。
    金光透過殿門，灑在眾人身上，仿佛是上天對這一認親儀式的祝福。
    劉艾再次上前，聲如洪鍾：
    “陛下，劉備救駕大功，如今身份也已明晰，理當厚賞！”
    劉協微微頷首，目光投向劉備，滿是期許：
    “皇叔，朕欲賞賜於你，你但說無妨。”
    劉備正欲開口，鄭錚悄然靠近，低聲道：
    “主公，先莫急。”
    “先告知陛下，我們已擒住呂布。”
    劉備心領神會，拱手說道：
    “陛下，臣尚有一事相稟，呂布已被臣等所擒。”
    此言一出，大殿內再度嘩然。
    劉協眼中閃過驚喜與激動：
    “當真？皇叔此舉，實乃大功一件！”
    見劉備沒有否認，而是點頭認下，百官神色各異，有驚歎，有忌憚。
    鄭錚見此清醒，嘴角含笑，他要開始安排涼州軍秀肌肉了。