隻不過，色壯人膽。
    那醉漢還是淫笑著伸手要摸秦娘子，卻被楚奕一把握住手腕。
    他手指微微一用力，便聽得骨節發出令人牙酸的咯吱聲，立即讓對方發出殺豬般的慘叫。
    “滾！”
    簡單的一個字，透著一股濃濃殺氣，嚇得醉漢連滾帶爬地逃了出去。
    其他客人見狀，臉上或驚或懼，卻無一人敢吭聲。
    這人穿著玄鳥服，是執金衛，殺人如喝水的主兒，誰敢惹？
    秦娘子瞥了眼維護她的楚奕，分明聽見自己擂鼓般的心跳，以至於眉眼間竟多了幾分不自知的溫柔。
    “楚大人，酒在後院地窖。”
    “好。”
    兩人又走進後院。
    隨後，秦娘子讓楚奕在上麵等會。
    她則是掀開鋪著的木板，提著裙擺，小心翼翼的下去了。
    那圓潤豐滿的身段，隨著動作輕輕搖曳，十分誘人。
    楚奕等了好一會，卻見秦娘子遲遲沒有上來，趕緊跑到洞口喊了一聲。
    “老板娘，要我下來幫忙嗎？”
    地窖裏一片死寂，沒有半點回應。
    楚奕意識到不對勁，連忙踩著木梯往下走。
    一股異樣的氣息撲麵而來，讓他頓覺腦袋一陣發暈，不得不咬破舌尖保持清醒。
    不好，是地窖裏的二氧化碳太多了，容易讓人中毒！
    “老板娘？”
    等楚奕再看到秦娘子，她已經躺在地窖裏人事不省。
    他趕緊將對方背起來，朝著梯子往上爬，卻因為秦娘子不斷滑落下來，最終，導致施救失敗。
    不行，自己再多待會，估計也要中毒了。
    “老板娘，事出緊急，得罪了。”
    楚奕一邊喘息，一邊解下他和秦娘子的腰帶，再將兩條腰帶打了個結，牢牢地將她捆綁在自己背上。
    他終於可以雙手抓緊梯框，用盡全力往上爬，才將兩人拖出了地窖。
    “呼！”
    楚奕長吐出一口氣。
    他又背著秦娘子踉蹌著走進前麵一間廂房，將她放在床上，解開繩子，又趕緊檢查狀況。
    隻見秦娘子臉色蒼白，毫無血色，嘴唇青紫，鼻息微弱，就連心跳都沒了。
    情況，很危急！
    “老板娘，冒犯了！”
    楚奕迅速解開秦娘子的外裙。
    此刻，他倒是無暇顧及那些雪白晶瑩的肌膚，以及那繡著牡丹的大號紅肚兜。
    總之，先進行人工呼吸跟心髒按壓再說！
    “老板娘，你可千萬不要有事……”
    恍惚間。
    秦娘子隻覺有一股溫熱的氣息渡入唇齒。
    而很快從胸口傳來的按壓力道，透過薄薄的肚兜，不斷震顫著她的心脈……
    一番折騰下來。
    秦娘子的臉色終於好轉，呼吸順暢，心跳再次恢複了跳動。
    等她睜開眼，目光有些迷茫，卻很快注意到自己的衣裙有些鬆散，臉色一紅，迅速低下頭整理衣衫。
    楚奕見狀，趕緊開口解釋：“老板娘，剛才多有得罪，無意冒犯。”
    “是因為你在菜窖裏中毒，然後沒呼吸了，我隻能給你做心髒按壓。”
    “那個是急救法，並非我故意輕薄占你便宜的，你要是不信，我們可以找個大夫問一下……”
    秦娘子抿了抿唇，臉頰燒得滾燙，卻輕聲說道：“楚大人，我信你，你不用解釋了。”
    “我雖隻是一個市井小民，卻也懂得‘恩義’二字怎麽寫。”
    “若是沒有楚大人出手相救，我早死在地窖下麵了，斷不會恩將仇報的。”
    楚奕鬆了一口氣，又擺手說道：“別說什麽恩情不恩情了。”
    “真要是有恩，你丈夫為大景保家衛國戰死，這才是真正的大恩。”
    說到這裏，他露出了幾分猶豫。
    “老板娘，其實我有一件事，想跟你商量一下。”
    秦娘子一臉疑惑的問道：“楚大人，什麽事？”
    楚奕頓了頓，又滿臉誠懇的看向秦娘子。
    “老板娘，你要不以後別開酒肆了。”
    “我最近搞了一家酒樓，你不如去我那邊專門釀酒跟管理廚房，工錢什麽肯定比你在這裏賺的多。”
    “主要是我覺得這酒肆開著，老是會讓老板娘你遇到一些刁客，實在是難為你了。”
    “楚大人，我……”
    秦娘子喉頭一哽，心中多了幾分苦澀。
    這破店自己早就開膩了，若不是為了生計，誰想整日對著一群刁客笑臉相迎啊？
    隨後，她又倏然想起地窖裏他捆縛自己時滾燙的掌心，還有廂房中他急救時的畫麵……
    若她應了，這雙手便能替她擋下所有醃臢，可自己憑何受這恩惠？
    楚奕似是看穿她的掙紮，索性態度強硬道：“老板娘，酒樓缺個掌釀，非你不可。”
    “你要是不來，我那生意可就不好做了。”
    掌釀。
    不是施舍，是聘賢。
    “明兒就閉店……”
    秦娘子眼中像是下定了什麽決定，抬眸一笑。
    “楚大人，以後請你多多照顧了。”
    楚奕微笑道：“好，我給你個地址，明天你就去那邊。”
    “我先回去了，你今天可以先將酒肆的事情安置好，有什麽需要幫忙的隨時來找我。”
    “好！”
    秦娘子等楚奕離開後，一個人怔怔坐在床榻邊。
    此時，她的指尖無意識地摩挲著胸口衣裙被扯開的褶皺，那牡丹肚兜上殘留的掌溫，灼得自己心口發燙。
    那是自丈夫戰死後，再無人觸碰過的禁區。
    “哎……”
    這位酒肆老板娘不知想到了什麽，鬼使神差的伸出那小巧的香舌，舔舐著微張的櫻唇，像是在回味什麽？
    可‘寡婦’二字，卻又突然如枷鎖般勒進血肉，讓她猛的一回神，將險些溢出的歎息又咽了回去。”
    最後，她深呼一口氣，恢複正常，重新走到了大堂。
    “今天這酒錢免了，以後這酒肆也不開了，老娘也不伺候你們了。”
    眾人聞言，紛紛愕然，酒杯停在半空，目光齊刷刷地看向秦娘子。
    “怎麽，老板娘要被剛才的執金衛校尉拐走了？”
    這些年，秦娘子一直守著‘老板娘’的稱呼，如同守著墳前未熄的香灰。
    可香灰終會冷，她卻在這聲‘老板娘’裏，活成了一塊冷寂的牌位。
    突然，她嫵媚一笑，道：“往後，誰再喊我老板娘，老娘把他剁成八瓣醃了下酒！”
    ……
    “就該將這個欺世盜名的大儒閹了！”
    女帝收到顏惜嬌的消息後，微微抬起下頜，冷笑一聲，眼底殺氣凜然。
    “許正不是一直自稱是清流？嗬嗬，清的是人血！流的民膏！”
    “納妾、占地、剝削農戶，他哪一件沒幹？”
    “就說他府上祠堂梁柱裏嵌的冤魂牌位，比太廟的香灰還要嗆人！！”
    顏惜嬌自然也是看不起許大儒這般虛偽之人，又低聲問道：
    “陛下，他畢竟年紀、身份擺在這裏，還有幾分聲望，現在被楚千戶捉進了詔獄，會有不少非議。”
    “反正他今年都八十了，也沒幾天能活了，這次又近乎身敗名裂，估計氣壞了身子，不如讓他回去等死吧。”
    “這樣，也省得再給楚千戶平添麻煩……”