“姑姑……”
    魏南枝笑著開口，語調輕緩，尾音卻冷得如刀鋒。
    “那丫頭在護城河裏泡了三日，撈上來時，連她親娘都認不得了。”
    謝靈蘊心頭一緊，連忙顫聲解釋。
    “姑姑，奴婢這幾天很聽話……”
    魏南枝卻是抬手打斷她的話，依舊笑著，隻是那笑意多了幾分寒涼，仿佛冬日裏覆霜的白梅。
    “你當我看不出，你故意任由雨水淋濕，又站在走廊下，裝作一副我見猶憐的模樣，好趁機勾起阿郎的憐惜？”
    謝靈蘊小臉一白，唇瓣微顫，立即帶著哭腔辯解。
    “姑姑，奴婢真沒有，奴婢……”
    魏南枝冷笑了一聲，眉梢彎成鋒利的弧度，眼中卻盡是嘲弄：“你這點小伎倆，太嫩了。”
    “早些年，有宮女為了博先帝一笑，大冬天的在先帝必經之路，穿著輕薄紗衣跳了一晚上的舞。”
    “可沒想到先帝那晚待在書房沒回去，那宮女活生生被凍成了冰雕。”
    謝靈蘊背脊倏然一涼，隻覺得魏南枝心思太細，眼睛太毒……
    魏南枝忽然斂了笑意：“按規矩，你該掌嘴三十。”
    “可念在你現在畢竟就剩下一張好皮囊，可以讓阿郎看著稍微賞心悅目些了。”
    “今夜，你就跪著，將《家訓》抄滿香爐吧，得吃吃苦頭，才能好好長記性。”
    謝靈蘊不敢多說什麽，隻是心頭苦澀的點點頭。
    “謝，謝姑姑。”
    翌日。
    楚奕醒來時，
    林昭雪已經起床去練槍了。
    他喊來魏南枝打算親自下廚，給自家媳婦補一補。
    “姑姑，來幫我揉個麵，我們今天做油條吃。”
    “好啊，阿郎。”
    油鍋騰起的熱霧中。
    魏南枝身上的襦裙被一層薄汗浸透，貼在腰肢上，動作間如水蛇輕擺，柔韌而優雅。
    突然，楚奕從背後握住她沾滿麵粉的手：“姑姑這揉麵手法，倒像在跳綠腰舞。”
    他胸膛隔著衣料傳來的溫度，讓魏南枝耳尖泛紅，卻仍強作鎮定。
    “阿郎說笑了。”
    楚奕抽走她掌下的麵團，指尖劃過她的掌心時，帶起一陣酥麻，又扔進滾油中油炸。
    他貼近魏南枝耳畔，低聲道：“姑姑可知？油條需兩股麵胚糾纏著下鍋，才能酥脆。”
    魏南枝的珍珠耳墜隨著急促呼吸輕晃，楚奕的拇指已經撫上她唇角，又發出低啞的聲音：
    “姑姑別動，臉上沾了麵粉，我給你擦擦。”
    那粗糲的指腹沿著唇線緩緩摩挲，將胭脂蹭成曖昧的暈紅。
    爐火劈啪爆出火星的刹那，魏南枝忽然咬住那根作亂的手指，眼波流轉似嗔似怨。
    “阿郎這擦嘴的法子，倒比熱鍋裏的油條還要燙人。”
    “但阿郎要是不盯緊，小心這油條炸焦了。”
    楚奕輕笑，將手指緩緩抽離，繼續炸油條。
    “知道了，姑姑。”
    “滋滋滋……”
    一番操作下，楚奕成功做出了，大景朝第一根油條！
    “姑姑，來張嘴，嚐一下我的油條滋味？”
    魏南枝輕吐舌尖，一口咬下了那根油條，脆香四溢，味道竟意外地好。
    “阿郎，你的油條好好吃，該去給娘子送早膳了。”
    楚奕微微一笑，道：“好，那我先去了。”
    他瞥了眼臉色略顯蒼白的謝靈蘊一眼，語氣淡了幾分。
    “還不趕緊將豆漿油條裝好？”
    謝靈蘊昨晚一夜未睡，抄的手都軟了。
    而且膝蓋更是跪的疼死，一直在顫抖，可此刻聽到這話，也隻能強撐著上去幹活。
    “是，主人。”
    等到楚奕來到庭院，忍不住叫好了一聲。
    隻因為，林昭雪銀槍破風，寒光閃爍間，帶起繽紛碎瓣。
    她反腕震落肩頭花瓣，鱗甲隨旋身錚鳴，那三十斤寒鐵在掌中化作銀蛇，劈、刺、掃皆帶軍陣殺伐氣。
    當她見到楚奕過來了，這才收勢，那槍杆猶自嗡鳴，震蕩不休。
    “夫人，嚐嚐我親自做的油條豆漿。”
    這位女將軍白了眼這個大混蛋，昨夜被作弄得慘不忍睹，還一個勁的非要逼自己求饒。
    她堂堂鎮北軍大將軍，怎能輕易求饒？
    最多，隻能戰略性講和罷了！
    “我去洗澡，洗完再吃。”
    楚奕看著林昭雪離開時的幽怨眼神，隻覺得這位女將軍太有意思了。
    床上床下兩個樣，還真讓人樂不思蜀啊。
    等他來到膳廳吃飯，用銀箸敲了敲青瓷碗沿，目光淡淡地看向謝靈蘊。
    “不會喂飯嗎？”
    謝靈蘊強忍著那一抹不適，故作小心的走上前，聲音發顫。
    “是，主人。”
    這，還是她第一次伺候一個男人吃飯，心中別提多少屈辱了。
    謝靈蘊捧起那一碗豆漿的指尖發顫，卻見男人突然握住她的手腕就著喝了一口。
    “燙了。”
    楚奕的大拇指重重碾過謝靈蘊的嘴唇，又在她的雪腮處抓住出一道紅痕。
    “用這裏吹涼。”
    謝靈蘊眼圈一紅，咬著牙含住瓷勺吹氣，又聽見了楚奕帶笑的低語。
    “學不會乖順，我不介意讓姑姑再好好教教你。”
    這位清貴少女低垂著頭，默不作聲，動作卻越發小心翼翼。
    不多時。
    殷城子和燕小六走了進來。
    楚奕立馬招呼兩人坐下一起吃飯。
    “這可是我親手炸的油條，你們嚐嚐。”
    燕小六還是有些拘謹，但殷城子已經上手了，一邊掰下一小塊放入口中，一邊還讚不絕口。
    “沒想到明公還有這一手，這油條外酥裏嫩，入口鬆脆，香而不膩，這可比宮廷禦廚的手藝要強上太多了。”
    “也就是如今大景沒有什麽美食大賽，不然明公去參賽，輕輕鬆鬆就能拿下天下第一食神的稱號。”
    燕小六聽得不明覺厲，貌似去當過道士，是不是說話會更好聽一點？
    楚奕笑了笑，語氣愈發輕鬆道：“殷先生，誇張了誇張了，喜歡吃，你就多吃點，廚房還有。”
    “殷先生，這幾天你在千戶所幹的不錯，我想給你加加擔子。”
    殷城子立刻起身作揖：“明公請吩咐。”
    楚奕慢悠悠道：“你跟小六合作去地下城，查一下謝禦麟的蹤跡，如何？”
    他已經聽李信匯報過殷城子處理內務能力一流，那就再給一個表現的機會。
    殷城子毫不猶豫道：“請明公放心，我跟燕總旗一定將此事辦妥。”
    “不過，在這之前，我有一份禮物，想送給明公。”
    楚奕露出些許興趣：“什麽禮物？”
    殷城子眸子微斂，語氣不緊不慢：“明公，皇城裏有個大幫派叫猛虎幫，是王氏扶持起來專門做髒事的。”
    “之前謝氏也培植了一個幫派，叫豺狼幫，但現在已經被猛虎幫吞並了。”
    聽到這話，燕小六抬眼看向殷城子，卻沒敢插嘴，隻是眼底疑惑越來越深了。
    這，算什麽禮物？
    “明公，豺狼幫的三當家丁青頗有野心，我私下從他那裏，得到了一個重要消息。”
    “王氏逼迫他們今天聯合皇城內的大小商戶，準備明天對秦將軍發難。”
    殷城子抬眼看向楚奕，語氣中帶著幾分試探。
    “此人，現在就在楚府門口，明公要見見嗎？”