“唔？”
    這斬釘截鐵的答案一出口，立時引得不少人麵露訝然之色，低低的議論聲如微風拂過水麵，迅速擴散開來。
    眾人交換著眼色，心中的驚異幾乎寫在臉上。
    漁陽公主年少衝動，維護楚奕在情理之中，蕭隱若向來強勢霸道，以威勢逼迫也符合她一貫的作風。
    可……連素來處事圓融，堪稱宮中最為持重內斂的顏舍人，今日竟也如此旗幟鮮明地站在楚奕一邊？
    這位冠淮陰侯楚奕，何時竟得了如此多身份尊貴、性情迥異的女子之青眼？
    這份隱而未發的豔福，令在場不少人心念電轉，隻覺得楚奕身上那份氣度，更是深不可測了。
    “哎喲！”
    隻見湯鶴安從席間笑嘻嘻地冒出頭來。
    “這光看不練幹著急多沒意思！依小爺我看呐，氣氛都烘到這兒了，不若開個小小的盤口助助興？”
    “就押誰贏！小爺我第一個，押我大哥楚奕，押一千兩！哪個有膽量來跟我對賭一番？”
    “賠率嘛……嘿嘿，都好商量！”
    原本莊嚴肅穆的大宴氣氛，瞬間變得有些啼笑皆非。
    一直優雅嫻靜的顏惜嬌終是忍不住了，她無奈地歎了口氣，低聲嗬斥道：
    “小湯！不得放肆！”
    “陛下當麵，太後駕前，豈容你如此胡鬧！開設賭局，成何體統？”
    語氣中是表姐對頑劣幼弟的無奈與責備。
    不過，令人意想不到的是，主座之上的女帝非但沒有震怒，那素來清冷威嚴的麵上反而現出一絲不易察覺的……縱容？
    隻見她隨意地擺了擺纖手，甚至唇角微微向上彎了一下，聲音裏帶著幾分節日裏罕見的鬆弛：
    “無妨，今日難得喜慶，隨他們去耍耍，圖個熱鬧。朕，準了。”
    “謝陛下！”
    湯鶴安得了聖諭，似得了尚方寶劍，臉上的笑容更是燦爛得如春花綻放，毫無顧忌地張羅起來。
    他意氣風發地挺直了脊背，那滿是挑釁的目光像鞭子一樣，狠狠掃過剛才為楊令感高聲呐喊的那群人。
    “怎麽樣？”
    他的嗓音拔高，帶著毫不掩飾的得意。
    “方才諸位慷慨陳詞，如今眼見陛下開了金口，這真金白銀的賭注，可敢下場一試？”
    他刻意拖長了調子，目光在人群中逡巡，最後釘在幾家顯貴的子弟和官員臉上。
    “楊氏、陳氏的諸位豪傑，難道不敢嗎？”
    這赤裸裸的激將法，好似火星濺入了幹柴堆。
    “賭便賭！怕你不成！我們押楊兄！”
    楊氏席位中，一個麵紅耳赤的年輕子弟霍地站起，聲音也因為激動而有些變調。
    “對！押楊員外郎必勝！”
    另一個陳氏子弟緊隨其後拍案而起，手臂揮舞。
    應和聲此起彼伏，被煽動起來的楊氏、陳氏年輕子弟以及與他們交好的官員們，紛紛被點燃了意氣，爭先恐後地掏錢押注。
    有人拍出銀票，有人解下腰間的玉佩擲於案上，還有人匆忙寫下字據，一時呼喝不斷。
    在一片“押楊兄！”、“楊員外郎贏定！”的嘈雜聲中，韓仕林不疾不徐地自座位上起身，理了理官袍的衣袖。
    “韓某也押楊令感贏。”
    這一幕，清晰地落入了楊令感眼中。
    韓仕林，這個與楚牧同為帝黨核心的人物，今夜……似乎有些異樣。
    他望向楚奕時不經意流露出的冷意，甚至那微不可查的針對……都讓自己心中迅速盤算著。
    敵人的敵人，那便是朋友了。
    看來，或許真該找個時日，私下與這位韓大人……好好敘談一番了。
    眼見對手陣營聲勢高漲，楚奕這邊豈能示弱？
    李信濃眉一豎，二話不說，猛地從懷中掏出厚厚一遝銀票，“啪”地一聲重重拍在麵前的幾案上，震得杯碟晃動。
    “我押侯爺贏！”
    他吼聲如雷，目光灼灼地盯著湯鶴安的方向。
    燕小六亦不甘落後，動作麻利地解下腰間一塊上好的羊脂白玉佩，隨即抬起頭高聲應和。
    “沒錯！押咱侯爺贏！必勝！”
    一群緊隨楚奕的武官勳貴紛紛響應，一時間銀票翻飛，玉器叮當，豪言壯語混成一團，仿佛戰場擂鼓。
    整個場麵，瞬間被這突如其來的狂熱席卷。
    原本觥籌交錯的午宴，竟分作了涇渭分明的兩派。
    一派是擁戴楊令感的楊、陳世家及文官勢力，另一派則是力挺楚奕的武將勳貴及親近帝黨者。
    雙方人馬隔空叫陣，互相瞪視，空氣中彌漫著火藥味與銀錢的氣息。
    一秦相此刻終於有了反應。
    他緩緩掃過場中這沸騰的景象，最終那將目光投向了對麵與他同列尊位的楊玄。
    “楊相，瞧瞧今日這盛況，真是愈發出人意表了。”
    “老夫觀之，也心癢難耐，索性也湊個熱鬧，我賭楚侯爺贏。”
    對麵，一直維持著雍容氣度的楊玄，迎上秦相審視的目光，眼中依舊是深潭無波般的從容，仿佛一切波瀾都在他掌握之中。
    “秦相既有此等興致下場博弈，楊某豈能缺席？”
    “小兒不才，卻也學了幾分微末技藝，不過最後這贏家是誰，終究還是要看他二人……手底下各自的真章。”
    他指尖隨意地輕扣著桌麵，那份對兒子楊令感才學的絕對信心，在平靜外表下如磐石般堅不可移。
    一旁的陳相自始至終都是楊令感堅定的支持者，此刻亦微微頷首，無聲地表明了立場，下巴的弧度透著篤定。
    而張相則顯然站在楚奕一邊，他麵色沉靜，並未出聲高調支持，卻用眼神鼓勵了一下李信等人。
    隻有坐在不遠處的柳普，始終是那副置身事外的模樣。
    他隻是端起麵前的酒杯，淺淺啜了一口，眼中帶著深沉的思量，對於自己而言，這正是個絕佳的機會，可以不動聲色地，好好看清這位勢頭正猛的楚侯爺。
    前麵，魏王偏過頭，低聲問向身旁儀態萬方的魏王妃：“愛妃，你瞧這局麵……誰勝算更大些？”
    魏王妃目光落在場中如同兩隻蓄勢待發猛虎般的楚奕與楊令感身上，沉吟了片刻，才緩緩搖頭道。
    “臣妾亦難斷言，但無論最終鹿死誰手，今晚之後，勝者的名望，怕是要在這帝都之上如日中天，無人不知了。”
    魏王聞言，目光愈發深邃，王妃的話正是他心中所想。
    他看著楚奕在場中沉穩應對的側影，心底是不願意讓這人贏的，否則會讓他本就炙手可熱的名頭再添一把熊熊烈火。
    可倘若楚奕今夜真能力壓群倫，拔得頭籌，那證明此人不止是運氣好，其價值，恐怕比他原先預想的還要高得多……