那一刻。
    楊彥被女帝那番毫不留情的質問噎得麵皮由紅轉紫，額角青筋突突直跳。
    他重重地將額頭砸向冰冷的石磚，發出沉悶的“咚”聲。
    “陛下！三思啊！如此雷霆手段對待萬千信眾，恐天下……恐天下人心惶惶，社稷不穩啊！”
    “三什麽思？！”
    不等他尾音落下。
    楚奕猛地向前踏出一步，烏黑的長靴裹挾著勁風，重重踏在青石板上，發出清晰的脆響。
    他高大挺拔的身形瞬間化作一道極具壓迫感的陰影，將楊彥完全籠罩。
    那兩道目光銳利如淬了寒冰的箭矢，毫無保留地直刺對方眼底，聲音裏充滿了毫不掩飾的刻薄嘲諷。
    “楊彥！收起你那套悲天憫人的嘴臉！”
    “你口口聲聲為那些受人蠱惑的刁民，為這藏汙納垢的妖寺辯護！”
    “我倒要問你，莫非是早與空寂那逆賊暗中勾結，得知他今日要謀害陛下，特來為他助威撐場，事後也好方便為他這等十惡不赦之徒開脫不成？！”
    這頂“勾結逆賊，謀害君王”的滔天大帽，裹挾著誅滅九族的血腥氣息，威力堪比泰山轟然壓頂！
    楊彥等人瞬間嚇得肝膽俱裂，魂飛天外！
    一張張平日裏養尊處優、紅潤富態的臉龐，此刻慘白如剛剛刷過的牆壁，不見一絲血色。
    他們像被無形巨錘擊中，身體猛地一顫，隨即瘋狂地以頭搶地，“砰砰”之聲不絕於耳。
    “陛下明鑒！冤枉，這是天大的冤枉啊！臣等萬萬不敢！”
    “楚侯爺！你這是血口噴人！惡毒栽贓！”
    “陛下！臣對陛下忠心耿耿，天地日月可鑒！此心昭昭啊！”
    再也顧不上彈劾林昭雪，此刻他們腦中隻剩下一個念頭，拚盡全力洗刷這滅頂之災的汙名！
    一時間，求饒聲、辯解聲混雜在一起，嘶啞混亂。
    每個人都唯恐慢了一步，那恐怖的罪名就被坐實，頃刻間便是闔族盡滅的下場。
    女帝高坐於臨時搬來的木椅上，冷冷睥睨著階下這群平日裏道貌岸然、此刻卻醜態百出、涕淚橫流的官員。
    她眼中閃過一絲毫不掩飾的、深入骨髓的厭惡，如看到了一群蠕動在汙泥裏的蛆蟲。
    她猛地一拍扶手，聲音不高，卻帶著冰封千裏的極致威嚴，穿透所有嘈雜：
    “都給朕閉嘴！”
    刹那間，仿佛有一雙無形巨手扼住了所有人的喉嚨。
    滿院的哭嚎、辯解、求饒聲如同被利刃斬斷，戛然而止，陷入一片死寂。隻剩下粗重而壓抑的喘息聲。
    楊彥等人如同被抽去了脊梁骨，死死地匍匐在冰冷的石板上。
    他們隻能用眼角餘光，投射出怨毒無比、恨不得生啖其肉的目光，像淬了毒的針尖，偷偷地剜向楚奕。
    然而，在女帝的積威之下，再無一人敢發出半點聲響。
    楚奕鼻腔裏發出一聲不屑的冷哼，對那些怨毒的目光視若無睹，仿佛不過是幾隻蒼蠅在嗡嗡。
    他利落地轉身，麵向身旁的林昭雪。
    目光在觸及妻子的瞬間，那滿身的戾氣與鋒芒如潮水般褪去，化作一片深沉而堅定的守護。
    他遞過去一個清晰無比的眼神——那目光裏寫著“放心，一切有我”。
    林昭雪感受到夫君那毫不猶豫、如山嶽般可靠的維護，頃刻間便被一股暖流撫平、取代。
    就在這緊繃氣氛剛剛凝固的微妙時刻。
    蕭隱若端坐在輪椅上，被白水仙穩穩地推著，滑入院門。
    她冷漠的目光如精密的水銀，早已將楚奕維護林昭雪的那一幕盡收眼底。
    那張冷豔絕倫的臉上，依舊如同覆著一層萬年不化的寒冰，沒有絲毫情緒波動。
    然而，當她那雙清冽如深潭秋水的眸子，不經意間掠過楚奕挺拔的背影時，深處卻驟然閃過一絲極淡的不快。
    那情緒快如閃電，很快就消失了。
    她纖長白皙的手指操控著輪椅的輪軸，平穩地行至女帝階前不遠處停下。
    “陛下，執金衛已全麵接手寺內所有區域，正在進行徹底的搜查。”
    “掘地三尺，也絕不會遺漏任何逆賊遺留的財產與罪證。”
    “初步結果，很快便會呈上。”
    女帝的目光從楚奕和林昭雪身上移開，落在蕭隱若身上，眼中冷厲稍霽，微不可察地點了點頭，語氣也緩和了幾分。
    “好，辛苦隱若了。今日，有勞諸位愛卿。”
    她的話語帶著一絲不易察覺的疲憊，卻又蘊含著不容置疑的威儀。
    正因為有了蕭隱若的介入，導致剛才那一場風波，也就暫時被消弭下去了。
    ……
    與此同時。
    在一條林間小道上。
    柳浩恨恨地靠在一頂臨時找來的簡陋軟轎上，臉色因為劇痛和怨毒而扭曲變形，顯得異常猙獰。
    他那條被楚奕弄傷的右腳，被厚厚一層染著暗褐色藥漬的麻布包裹得如同一個臃腫的粽子，僵硬地搭在轎沿上。
    他的身邊，簇擁著二十多個壯漢，個個都是膀大腰圓、滿臉橫肉、目露凶光之輩。
    這些人絕非行伍出身，而是常年混跡於上京城外三教九流之地，專幹拿人錢財、替人消災勾當的江湖混混和地頭蛇。
    “柳少爺，您就放一百個心！把心穩穩當當地揣回肚子裏！”
    一個臉上斜貫著一條蜈蚣般猙獰刀疤、顯然是頭目的漢子，把胸脯拍得山響，唾沫星子隨著他粗嘎的嗓音四處飛濺。
    “管他是什麽過江的猛龍，還是下山的老虎，到了咱們兄弟的地盤上，是龍他得給老子乖乖盤著！是虎他也得給老子老實臥著！”
    “待會兒哥幾個一定替您把這口惡氣出得幹幹淨淨，讓那小子後悔從娘胎裏爬出來！”
    旁邊一個長著三角眼、一臉奸猾相的漢子立刻諂媚地附和，聲音尖利。
    “疤哥說得對！敢動柳少爺您尊貴的腳，簡直是閻王桌上抓供果——活得不耐煩了！”
    “待會兒逮住那不知死活的狗東西，是剁了他那雙惹事的爪子，還是跺了他那兩條不安分的狗腿子，全憑少爺您金口玉言一句話！”
    “兄弟們，保管給您辦得妥妥帖帖！”
    柳浩聽著這些露骨的奉承和狠辣的保證，仿佛已經清晰地看到那個王八蛋像條死狗般跪在自己腳下，涕淚橫流、哀嚎求饒的淒慘模樣。
    一股劇烈的疼痛和扭曲的恨意交織，讓他臉上的獰笑更加瘮人，他咬著後槽牙，從牙縫裏擠出一句話，帶著毒蛇般的陰冷。
    “好！夠義氣！”
    “隻要這次你們幫本少爺廢了那個不識抬舉的雜碎，本少爺重重有賞！金山銀山不敢說，保你們下半輩子吃香喝辣，絕虧待不了！”
    他充血的眼睛死死盯著大雁寺的方向，仿佛要穿透林木，提前鎖定他的獵物。