蕭隱若操控輪椅轉向，麵向女帝方向。
    “是，陛下。”
    推著輪椅的白水仙，心跳驟然漏了一拍，隨即如擂鼓般狂跳起來。
    她下意識地屏住呼吸，將所有的紛亂與驚惶死死壓回心底，慌忙收斂心神。
    巨大的震撼與難以言喻的惶恐，在她胸腔裏翻湧激蕩。
    昔日青樓中卑微歌伎，現在得以追隨指揮使身邊，還能見到當朝女帝，實在是令人驚喜！
    而此時。
    顏惜嬌的目光，如被無形的絲線牽引，追隨著楚奕挺拔如青鬆修竹的身影，看著他與林昭雪並肩向外行去。
    林昭雪步履矯健，身姿如柳，與他行走間保持著一種渾然天成的默契，郎才女貌，宛如天造地設的一對璧人。
    這和諧得刺眼的畫麵落入顏惜嬌眼中，讓她心頭猛地一抽，仿佛被一根細小的冰針猝不及防地刺入，泛起一陣尖銳而短暫的酸澀。
    她幾乎是本能地垂下濃密卷翹的眼睫，瞬間將那抹不合時宜的失落與黯淡嚴嚴實實地掩藏在陰影之下。
    ……
    另一邊。
    楚奕利落地尋來一疊厚實堅韌的素色宣紙等材料，開始刻劃出棋盤網格。
    “夫人，把剪刀遞給我。”
    “好。”
    林昭雪默契地在一旁，將一把剪刀遞給了楚奕。
    然後，她素手輕挽月白衣袖，露出一截凝霜皓腕。
    很快執起那塊沉甸甸的鬆煙墨錠，在硯池中注入幾滴清水，不疾不徐地細細研磨。
    看著他那在戰場上令敵人聞風喪膽的煞氣與冷峻，此刻盡數化作了眼前這份令人心安的沉穩與運籌帷幄的智慧光芒。
    這一刻，她的心被一種奇異的平靜與滿足感溫柔地包裹著，仿佛這方寸禪房，便是這獨屬於他們二人的、與世隔絕的安寧港灣。
    夫君，長得好俊啊……
    一段時間後。
    “好了，簡易版象棋，勉強可用。”
    楚奕終於擱下筆，長長舒了一口氣，眉宇間因專注而緊繃的線條鬆弛下來。
    這時，他才注意到身側的林昭雪。
    幾縷烏黑如綢的發絲被細密的汗珠濡濕，粘在她光潔飽滿的額角。
    顯然，是剛才在混亂的戰場上指揮若定，又一路疾行至此，未曾有過片刻喘息。
    一股難以言喻的、混合著心疼與悸動的情緒驟然在楚奕心頭升騰、翻湧。
    “夫人，你別動。”
    他幾乎是下意識地伸出手，指尖帶著因握筆和刻刀而殘留的溫熱，先是輕輕拂過她汗濕的額角。
    但那觸碰並未僅僅停留於擦拭，而是帶著一種近乎描摹的意味，順著她額角柔美流暢的曲線緩緩向下滑落。
    最終，帶著不容置疑的溫柔與一絲若有似無的挑逗，停留在她因緊張或疲累而微微抿起的、柔軟嫣紅的唇畔。
    “嘶……”
    林昭雪研磨的動作瞬間停滯，如同被施了定身咒。
    她倏地抬起眼眸，長長的睫毛如受驚的蝶翼般快速顫了顫，望向近在咫尺的夫君，臉上多了幾分羞澀。
    “夫君……”
    那雙在戰場上曾淩厲如鷹隼、洞穿迷霧與敵陣的眸子，此刻清晰地、完整地映照出他的身影，清澈得仿佛山澗幽泉。
    “夫人。”
    楚奕的聲音壓得極低，如粗糲的沙礫滑過最上等的絲絨，帶著一種與平日清朗截然不同的的砂礫感。
    “今日讓你受驚了。”
    他的指腹並未因她的凝視而撤離，反而若有似無地、帶著令人心悸的磨人觸感，在她柔軟溫熱的下唇邊緣，輕輕摩挲著。
    幾乎是肉眼可見的，一層醉人的、如同朝霞浸染般的緋紅，迅速從林昭雪瑩白的雙頰暈染開來。
    頃刻間，便蔓延至小巧玲瓏的耳垂和纖細優美的頸項，將她裸露的肌膚染得一片動人的霞色。
    她下意識地就想偏過頭去，避開這過於親昵、幾乎讓她呼吸都為之停滯的觸碰。
    隻是，身體卻仿佛被他那深邃專注得仿佛能吸人魂魄的目光，以及指尖那灼熱得燙人的溫度，牢牢地釘在了原地，動彈不得。
    最後，隻能任由那酥麻的電流感從唇邊一路竄至四肢百骸，指尖都微微發顫。
    “夫君……”
    她低聲喚道，聲音裏帶著一絲自己都未曾察覺的遲疑和幾不可聞的輕顫，仿佛害怕驚擾了這靜謐又無比曖昧的空氣。
    “我無事。”
    “真的無事？”
    楚奕的眸色瞬間轉深，如驟雨將至前翻湧著墨浪的深海。
    他向前穩穩地逼近了半步，兩人之間原本就已所剩無幾的距離瞬間被徹底抹去，衣袂相疊。
    他一手輕輕扣住她纖細卻充滿力量感的手腕，掌心傳來的熱度幾乎要灼傷她的肌膚。
    另一隻手則穩穩地撐在她身側的硬木桌沿，將她輕柔卻又不容抗拒地抵在擺放著紙筆棋盤的桌邊。
    他身上那股清冽如冬日鬆間雪的氣息，如一張無形的密網，密密實實地將她籠罩其中，隔絕了禪房外的一切聲響。
    “哎呀……”
    林昭雪的後腰清晰地感受到硬木桌沿那冰涼堅硬的棱角，已是退無可退。
    盡管隔著夏日輕薄的衣料，她依舊無比清晰地感受到從他堅實胸膛傳遞過來的、越來越熾熱滾燙的溫度。
    以及，那逐漸變得沉重、灼熱的呼吸，一下下拂過她的額發和早已滾燙如燒的臉頰。
    心髒在胸腔裏失了控般劇烈地、狂野地跳動，震得她自己耳膜嗡嗡作響。
    她並非不諳世事的深閨少女，與夫君亦有過肌膚之親的纏綿，卻從未在如此緊張的環境下，被他以這種步步緊逼、攻城略地般的強勢姿態如此撩撥。
    身為將領的理智與鎮定，如同陽光下的薄冰，正在飛速地消融、瓦解。
    “外麵……外麵還有人，陛下她們還在等著……”
    她艱難地找回一絲搖搖欲墜的神智，試圖用職責和場合來提醒彼此，也提醒自己保持清醒。
    然而，那出口的聲音卻比平時軟糯了數分，帶著明顯的底氣不足和一絲不易察覺的嬌憨。
    與其說是嚴肅的提醒，不如說是帶著羞怯的、近乎求饒的低語……