聞言。
    楚奕這才依依不舍地鬆開懷中的林昭雪。
    他修長的手指帶著未盡的眷戀，輕柔地替她將幾縷散落在微紅臉頰旁的發絲攏至耳後，指腹不經意間擦過她溫潤的耳垂。
    “好，夫人，那我們走吧。”
    林昭雪臉上的紅霞如天邊最後一抹晚霞，尚未完全褪盡，染得她素來清冷的麵容多了幾分嬌豔。
    但她身為女將的定力很快顯現，眸中的水光迅速被冷靜取代，恢複了那副英姿颯爽的底色。
    她主動回握住楚奕溫熱寬厚的手掌，指尖帶著些許未散的酥麻感，堅定地與他十指相扣，然後點了點頭。
    “嗯嗯。”
    兩人並肩踏出偏室門檻。
    剛才室內彌漫的旖旎溫情被默契地收斂起來，藏入心底。
    隻不過，當林昭雪的靴子踩在外間禪院光滑的青石地麵上時，一陣微妙的局促感悄然升起。
    不知是否是她的錯覺，總覺得廊下侍立或院中巡邏的士兵投來的目光，似乎若有若無地在她身上停留了片刻。
    那些目光或許隻是尋常的警戒，卻讓她心頭莫名泛起一絲羞澀，仿佛心底的秘密被人窺見了一角。
    她下意識地挺直了腰背，下頜微抬，努力維持著女將軍應有的凜然風範與沉穩氣度。
    好在返回的路途確實不遠。
    楚奕夫婦很快便重新踏入女帝所在的禪院主室。
    楚奕鬆開林昭雪的手，走向桌案。
    他將隨身帶來的那副簡易棋盤，在光滑的案幾上徐徐鋪展開。
    “陛下，這便是象棋了。”
    女帝的目光立刻被這新奇之物吸引。
    她伸出纖長白皙的手指，帶著幾分探詢的意味，輕輕撫過其中一枚觸感冰涼的“將”棋。
    “奉孝，來。”
    她聲音清越，帶著不容置疑的邀請。
    “是，陛下。”
    楚奕應聲在女帝對麵落座。
    第一局，女帝執紅子先行。
    她凝神靜氣，指尖撚起一枚紅色的“兵”，懸停在棋盤上思索看一下，才謹慎落下。
    盡管這隻是一場棋類遊戲，但依舊不能大意。
    緊接著，她的每一步都帶著深思熟慮的試探，眉宇微蹙，仿佛試圖在腦海中瞬間構建出眼前這縱橫交錯、九宮十路的陌生戰場圖景。
    “啪啪啪……”
    至於楚奕則是從容不迫的應對。
    偶爾，他在看似平淡的落子間設下不易察覺的陷阱。
    女帝雖機敏過人，終究因規則生疏，一步不慎，被楚奕的“車”如同利劍般長驅直入，直搗黃龍腹地。
    再配合“馬”的靈巧斜擊，瞬間形成絕殺之勢。
    “陛下承讓。”
    楚奕唇角勾起一抹淺淡而誠懇的微笑，態度恭敬卻不諂媚，並未因對手是帝王而刻意相讓分毫。
    女帝的目光落在被徹底“將”死的棋局上，非但沒有絲毫慍怒，反而唇邊緩緩勾起一絲棋逢對手的盎然興味。
    那笑意點亮了她深邃的眼眸，讓她整個人都生動起來。
    “有趣，這象棋實在是有趣。”
    她親自伸出手，動作優雅地將棋子一枚枚複位歸位。
    “再來。”
    第二局，她那驚人的學習能力與棋藝天賦便以令人咋舌的速度展現出來。
    落子間已初具章法，不再拘泥於單一棋子的得失，開始嚐試運子聯合，布設陣勢。
    隻見這一次，女帝以“屏風馬”穩健開局，牢牢護住中路兵卒，兩側的車炮則如蟄伏的猛獸，在陣型中悄然調動，伺機而動。
    楚奕看在眼裏，心中暗暗讚歎，麵上卻不動聲色，進攻的棋路反而愈發縝密刁鑽，如層層密網般收緊。
    中盤纏鬥激烈。
    女帝一度抓住戰機，調動雙車如兩柄重錘，悍然奪去楚奕的雙士，逼得他那枚象征主帥的“將”被迫離位逃竄，局麵瞬間險象環生。
    棋盤上的空氣仿佛都凝固了，旁觀者屏息凝神。
    然而，楚奕終究經驗老辣，危機時刻。
    他眼中精光一閃，果斷棄掉一匹價值不菲的“馬”，強行換掉女帝的雙“象”，瞬間撕裂了對方看似穩固的中路防線。
    緊接著，他利用一枚早已悄然過河的“卒”，配合一記精準無比的“沉底炮”。
    前後夾擊。
    再度形成無解的絕殺之局。
    女帝纖細的指尖捏著最後一枚可能掙紮的棋子，凝視著棋盤上塵埃落定的敗局足有數息。
    最終，她將那枚棋子輕輕放回棋盒，發出一聲清脆的碰響。
    她抬起頭，神色坦蕩無一絲勉強：“又輸了，奉孝棋力深厚，此物果然頗費思量。”
    語氣中帶著對對手的認可和對棋藝的尊重。
    這時。
    一直靜坐在輪椅中的蕭隱若，忽然開口了。
    “陛下，此棋確有匠心，暗合兵法之道。”
    她微微側首，目光越過棋盤，投向侍立在女帝身側的顏惜嬌。
    那目光平靜如深潭，卻帶著一絲不易察覺的鋒銳冷意，如冰層下的暗流。
    “臣見獵心喜，不知顏舍人可否賞臉，與臣對弈一局？”
    雖是詢問，那淡冷的語調卻透著一股不容拒絕的意味。
    “顏舍人聰慧過人，剛才旁觀，想必也已通曉規則？”
    顏惜嬌心頭猛地一跳。
    她瞬間捕捉到了蕭隱若平靜話語下那絲刻意掩藏的、針對性的寒意。
    但很快，她臉上立刻揚起一貫的、無懈可擊的巧笑嫣然，正欲婉轉推脫。
    “陛下與楚侯爺棋興正濃，我豈敢打擾雅興，蕭指揮使若有意切磋，改日……”
    “無妨。”
    女帝卻已含笑起身，將主位從容讓出，神態輕鬆。
    “朕正想看看你們二人能在這方寸之間，下出何等精妙絕倫的棋局。惜嬌，去吧。”
    金口玉言，不容置喙。
    顏惜嬌眼底的無奈一閃而逝，麵上依舊恭敬柔順，隻得盈盈一禮，嫋嫋娜娜地走到方才女帝的位置上端坐。
    楚奕見狀，心領神會，也自然而然地站起身。
    他迅速走到蕭隱若的輪椅後方，從一直默默侍立在她身後的白水仙手中，自然地接過了輪椅的扶手。
    他推動輪椅的動作輕柔流暢，仿佛做過千百遍一般，將蕭隱若穩穩地推到棋盤的另一側，正對著顏惜嬌。
    這看似體貼入微的照料動作行雲流水，旁人隻覺溫馨，卻無人察覺，蕭隱若搭在輪椅扶手上的的手指，幾不可察地驟然收緊了一瞬。
    蕭隱若執黑，漆黑的棋子在她白皙得近乎透明的指尖更顯沉冷厚重，猶如冰冷的玄鐵。
    她並未急於落子，而是緩緩抬起眼瞼，目光如古井無波的深潭，才定格在棋盤上。
    “幹弈無趣，不如添些彩頭，以增趣味？”
    她略作停頓，視線倏然抬起，牢牢鎖定在楚奕臉上，那平靜無波的眼底深處，似乎有幽光閃爍。
    “楚侯爺，你以為，輸者當如何？”