黑夜覆蓋下的希望城無數人影匆匆行過。
    寂靜的夜裏沒有絲毫的聲響。
    當白日來臨，居民們走出屋子，仿若昨夜一切皆是睡夢。
    上街開店的開店、外出種植的種植、狩獵的狩獵。
    學堂教書先生仿若沒有察覺少了一半的孩子。
    他拿著書卷對著堂下孩子教書識字，大家一副其樂融融的模樣。
    李恩秋獲得了一天假期，她帶著冬伊上街購物。
    希望城貨物稀少，諸多物品都是通過布袋鬼許願得來。
    曾經消失布匹製作技巧也被人們複現。
    他們眼中希望城的樣子欣欣向榮。
    冬伊疑惑道：“奇怪，剛才路過裁縫店，居然沒看見她家的小女兒。”
    “每次出街我能都看見她來著，她也喜歡和我打招呼。”
    李恩秋笑道：“或許年歲不小被她父母送去了學堂。”
    冬伊望著此條街道，與昨日相比，今日店鋪有幾家關門。
    十幾家店鋪多少缺了一個人。
    這種怪異讓冬伊感覺很不對勁。
    冬伊問道：“師叔，居民進入希望城都會登記吧？”
    “希望城也基本不會有居民離開吧？”
    李恩秋點頭道：“對啊，這事由張順林負責。”
    冬伊將頭發攏在腦後道：“我有些事要印證，師叔我先離開了。”
    李恩秋笑著摸了摸冬伊的頭道：“去吧。”
    “要是弄不明白，你可以去問問布袋。”
    冬伊點頭跑向了城門。
    作為管理人籍在冊的張順林，他每日都會在城門上崗。
    他的任務便是保護人籍、以及布袋鬼。
    張順林據說和師叔類似，屬於偶然成為馭鬼師的人。
    每一個成為馭鬼師的人遠比他們這些體係馭鬼師強大。
    他們吸收的第一隻鬼物通常不會太強，使用許久才會令鬼物複蘇。
    張順林這類自然馭鬼師，第一隻鬼物通常很強大。
    頻繁使用能力幾天、幾月便會複蘇。
    比他們這些複蘇長達幾年的小鬼強大太多。
    冬伊跑上城牆來到屋裏，隻見張順林坐在寬敞廳堂中央飲茶。
    見到來人張順林冷峻的目光看向她：“何事？”
    冬伊心裏一驚，無論幾次麵見張順林，都會被他冷峻的目光驚到
    “我想查看一下現今希望城人口。”
    張順林閉眼半響後回道：“約有9萬7千人。”
    “若你想自己查，可去偏房，文籍都在裏邊。”
    冬伊繼續問道：“張大哥，有沒有感覺到有什麽不對？”
    張順林搖頭道：“近日我少有離開城牆，布袋也未曾預警希望城出現鬼物，所以我並未感覺到不對。”
    冬伊一陣疑惑：“難道真是我的錯覺？”
    張順林道：“可將你的疑惑告知於我。”
    冬伊皺眉將自己的疑惑告知了張順林。
    張順林放下了茶杯喃喃道：“事出反常必有妖。”
    作為被動成為馭鬼師的人。
    張順林經曆的苦難比李恩秋要慘烈。
    李恩秋哪怕親人疏遠，卻未被趕出村子。
    張順林情況與她相反，成為馭鬼師拯救鎮子。
    卻被他們打死了父母，自己也被打上鬼怪標簽。
    逃離了鎮子，張順林流浪了許久，為了活下去陸續吞噬兩隻鬼物。
    見過了太多人間慘案，對於詭異的事有非常高的靈感。
    遇見季之後，知道他的理想、能力，張順林便選擇追隨他。
    聽聞冬伊的話語，張順林眉頭緊皺，卻找不到合適的理由。
    張順林起身道：“跟我來。”
    兩人來到房屋二樓，二樓四麵無牆，隻有邊角四根柱子頂著屋頂。
    偌大空間隻有一個人影，人影躺在正中間，身上穿著由無數破布縫成的衣衫。
    兩人的到來讓人影換了一個姿勢，從背對變成了麵對。
    冬伊一愣，人影的模樣與自己師傅一模一樣。
    布袋鬼目含悲憫，好似在他們身上看出了所有。
    布袋鬼坐起，隨後掏出一顆梨子啃咬一口
    “閑著沒事來找我幹嘛？”
    張順林無論見幾次布袋鬼都會十分驚奇。
    季在的時候，布袋鬼會化作原型。
    他不在的時候，布袋鬼便會變成他的模樣。
    經過數年陪伴張順林早已明白，布袋鬼早已成為了一隻擁有人性的鬼怪。
    可以說他就是第二個季。
    張順林單膝下跪道：“請大人幫忙探測現今希望城存留人口。”
    布袋鬼嘴角上勾：“有點意思，因為這麽小的問題來求我？”
    “讓我猜猜城裏發生了什麽？”
    “能逃逸搜查的鬼物溜進了城裏？”
    “也不對，到底是什麽讓人口莫名其妙消失了這麽多？”
    張順林再次問道：“請大人告知現今人口數量。”
    布袋鬼擺手道：“四萬八千七百六十五人。”
    “別來打擾我探究當中的奧秘。”
    “沒有鬼物氣息、規則也沒被撬動。”
    布袋鬼端坐坐姿盤坐，一時間竟像極了神佛。
    聽聞消息的張順林兩人渾身冰冷。
    九萬七千人隻剩下四萬八千人？
    哪怕人口會有折損，也不至於消失這麽多。
    憑白消失這麽多人口，希望城居民難道就沒意識到嗎？
    冬伊瞪著眼睛不知所措：“我……我去告訴師傅。”
    冬伊狼狽地跑著離開了二樓。
    作為他們主心骨的師傅絕對能找出真相。
    張順林就待在二樓沒有離去，良久過去布袋鬼睜開了眸子。
    他眸中的悲憫消失不見，反而充斥著恐懼，他張開嘴想要說話。
    下一刻他的身子壓縮成了一張餅，又一秒後變回了原型。
    籠罩希望城的禁製消失、無限刷新的野獸消失、田地變得枯黃、井水變得汙濁。
    張順林身子一毛，他猛地轉身，隻見幾名普通人守衛不知何時站在了樓道裏
    “你們來這幹什麽？”
    守衛好似沒有聽見，他們抬頭看向張順林。
    眼眸中隻有對食物的欲望，沒有摻雜絲毫的雜念。
    純淨清澈的眼眸看得張順林非常不自在，好似被野獸盯上一般。
    三名守衛沒有任何言語跑上樓梯衝向了張順林。
    張順林肌膚變成青黑色，額頭睜開第三隻眼，一副惡鬼模樣
    “給我停下！”
    幽綠色鬼火掃向他們。
    他們迎著鬼火撲倒了張順林。
    張順林身上的鬼物在他們觸碰到他時便陷入了沉睡。
    此時的他宛如變回了當初還是普通人的自己。
    隨著牙齒撕咬下他的血肉，恐懼讓他爆發出了絕望的呐喊
    “啊——！”