陳萬輝深吸一口氣，那股無形的壓抑感如同跗骨之蛆，緊緊纏繞著他的心神。
    鼻尖縈繞著一股濕冷而腐朽的氣息，仿佛連空氣都帶著令人窒息的重量，壓得他幾乎喘不過氣來。
    他能清晰感覺到，自己靈魂深處仿佛被投入了一顆石子，蕩起陣陣不安的漣漪，甚至連平日裏運轉自如的靈力，此刻都顯得有些滯澀，像被某種無形的力量緩緩侵蝕。
    耳畔隱約傳來低語般的呢喃，像是從地底深處傳來的怨靈哀嚎，又似幻覺作祟。
    他強壓下這股不適，目光在眾人臉上掃過，聲音沉穩卻帶著一絲不容置疑的決斷：“事不宜遲，魂姬，帶路。”
    魂姬凝視著前方那片被濃霧與參天古木掩映的遺跡輪廓，點了點頭。
    她的指尖輕輕撫過腰間的一枚銀色鈴鐺，鈴聲輕響，如風中殘音，帶著幾分安撫人心的力量。
    她那雙總是帶著幾分神秘的眼眸，此刻也染上了一抹凝重：“這條小徑是唯一相對安全的通路，但‘安全’也隻是相對而言。此地怨念深重，不僅滋生了諸多異獸，更會影響心智。大家務必凝神靜氣，不要被幻象所惑。”
    “明白。”靈婉接口道，她取出一枚散發著柔和青光的玉符，輕輕一捏，一道淡青色的光暈將眾人籠罩，“這是清心符，或許能抵擋部分靈魂雜質的侵擾，但效果有限，關鍵還是看我們自己。”隨著法陣啟動，空氣中彌漫的腥膻氣息似乎被稀釋了一些，但她眉頭緊鎖，顯然並不輕鬆。
    小靈緊緊跟在陳萬輝身側，小臉上滿是戒備，手中緊握著一柄小巧卻鋒芒畢露的短刃，目光警惕地掃視著周圍的密林。
    每當風吹草動，她都會微微繃緊身體，仿佛隨時準備迎敵。
    她的手掌因用力而微微出汗，指節泛白，卻始終沒有鬆開武器。
    她雖然不善言辭，但那份守護的決心卻比任何言語都來得堅定。
    隊伍再次啟程，狹窄的小徑蜿蜒曲折，仿佛一條通往未知的巨蛇。
    腳下是濕滑的腐殖土和盤根錯節的樹根，每一步都需小心翼翼，稍有不慎便可能滑倒。
    兩側的古樹遮天蔽日，陽光難以穿透，使得林間的光線昏暗而詭譎，樹影斑駁如鬼魅遊走。
    之前聽到的野獸咆哮聲此刻仿佛近在咫尺，時而在左，時而在右，忽遠忽近，讓人難以判斷其確切方位和數量。
    偶爾還能聽見枯枝斷裂的聲音，以及某種生物拖曳著沉重腳步移動的窸窣聲，令人毛骨悚然。
    “吼——！”
    一聲震耳欲聾的咆哮突然從右側密林深處炸響，那一瞬間，眾人仿佛被施了定身咒，心跳幾乎停止。
    緊接著，一股腥臭的狂風隨之席卷而來，吹得眾人衣袂獵獵作響，頭發紛飛遮住視線。
    林木劇烈搖晃，碎葉紛飛，空氣中彌漫著濃烈的血腥味與腐肉氣息。
    “戒備！”陳萬輝低喝一聲，反手已拔出背負的長劍，劍身在昏暗中閃過一抹寒光。
    他感到那股侵蝕靈魂的力量似乎隨著這聲咆哮變得更加濃烈，腦海中甚至不受控製地閃過一些暴戾血腥的念頭，讓他心頭一凜。
    皮膚表麵一陣刺癢，仿佛有無數細針在輕輕劃過。
    魂姬麵色不變，隻是淡淡道：“是沼澤腐鱷，被此地氣息異化，性情更為凶殘。它們通常不會輕易離開自己的領地，這隻恐怕是被我們驚擾了。”她的聲音有一種奇特的鎮定作用，讓略顯緊張的眾人稍稍平複。
    她輕輕摩挲著胸前的一塊水晶吊墜，低聲吟誦著古老的咒語，仿佛在安撫這片土地上的亡魂。
    果然，那咆哮聲雖然依舊凶戾，卻沒有進一步逼近的跡象，似乎隻是在宣示自己的存在和警告。
    “大家小心腳下，不要偏離路徑。”靈婉提醒道，她的靈石此刻正散發出越來越強烈的光芒，表麵的波動也愈發劇烈，仿佛隨時都會碎裂。
    “這裏的靈魂雜質濃度在急劇上升，陳大哥，你感覺怎麽樣？”
    陳萬輝眉頭緊鎖，他能感覺到自己的太陽穴在突突直跳，一股莫名的煩躁感在心底滋生，仿佛有無數細小的蟲子在啃噬他的意誌。
    汗水順著額角滑落，滴落在衣襟上，發出微弱的滋滋聲，竟被腐蝕出了一個小洞。
    “我還撐得住，”他沉聲道，“但我們必須加快速度了。”他知道，如果任由這種侵蝕持續下去，恐怕不等找到靈魂淨化池，自己的神智就會先出問題。
    小徑越往深處，地勢也越發複雜。
    他們時而需要攀爬濕滑的岩壁，時而又要小心翼翼地走過橫亙在深溝之上的獨木橋。
    腳下岩石冰冷刺骨，掌心觸碰時仿佛被凍傷一般，疼痛難忍。
    沿途所見的植物也變得愈發奇詭，有的開著妖豔卻散發著腐臭的花朵，花瓣上還殘留著不明液體；有的則長滿了尖銳的倒刺，閃爍著幽幽的毒光，仿佛下一秒就會撲向他們。
    空氣中彌漫的不僅僅是沼澤的濕氣和腐爛的氣味，更夾雜著一種難以言喻的甜膩與腥膻，令人作嘔。
    偶爾還能嗅到一絲焦糊味，像是燒焦的人皮，刺激著眾人的神經。
    途中，他們甚至看到了一些殘破的骸骨，有人類的，也有不知名巨獸的，散落在路旁，仿佛在無聲地訴說著此地的凶險。
    其中一根肋骨上還掛著半截布條，依稀可見上麵繡著某個古老家族的徽記。
    “看那裏！”小靈突然指著前方一處被藤蔓半掩的石壁。
    眾人循聲望去，隻見石壁上刻畫著一些模糊不清的圖案，線條古樸而粗獷，似乎描繪著某種祭祀的場景，又像是在記錄著一場慘烈的戰爭。
    圖案的中心，是一個巨大的漩渦狀符號，散發著令人心悸的詭異氣息，仿佛整個空間都在圍繞它旋轉。
    魂姬停下腳步，仔細端詳了片刻，輕聲道：“這是古老部落的圖騰，他們似乎在崇拜某種與靈魂相關的力量。這遺跡，恐怕比我們想象的還要古老和複雜。”她的語氣中帶著一絲不易察覺的忌憚，指尖輕觸石壁，感受到一股陰冷的能量順著手臂蔓延上來。
    陳萬輝的心沉了下去。
    圖騰上的漩渦符號，與他此刻感受到的靈魂被拉扯、侵蝕的感覺竟有幾分相似。
    這讓他更加確信，這片遺跡深處隱藏的秘密，遠非一個簡單的靈魂淨化池那麽簡單。
    又艱難跋涉了約莫一炷香的功夫，前方濃密的霧氣和林木豁然開朗，一座巍峨而殘破的巨石建築群，如同蟄伏的遠古巨獸，靜靜地出現在他們眼前。
    這就是那片古老的遺跡。
    巨大的石塊壘砌而成，表麵布滿了歲月侵蝕的痕跡和青苔藤蔓，散發著蒼涼而神秘的氣息。
    一道高聳的拱門矗立在最前方，門楣早已殘缺，但依稀可見其上雕刻著與石壁上相似的詭異符號，隻是更為繁複和精細。
    拱門之後，是深邃的黑暗，仿佛巨獸張開的血盆大口，引人步入未知的深淵。
    站在遺跡入口，陳萬輝感到那股壓抑感達到了頂峰。
    他的頭腦中嗡嗡作響，眼前的景物都開始出現輕微的扭曲，靈魂仿佛要被一股無形的力量生生拽出體外。
    他咬緊牙關，強行運轉起體內所剩不多的純淨靈力，抵禦著這股侵蝕。
    “就是這裏了。”魂姬的聲音帶著一絲疲憊，也有一絲如釋重負，“靈魂淨化池，應該就在這遺跡的深處。”
    靈婉手中的靈石此刻已經亮如白晝，表麵的波動紊亂到了極點，仿佛隨時都會碎裂。
    “好可怕的靈魂風暴……這裏的雜質幾乎形成了實質性的幹擾！”她驚呼道，臉色有些蒼白。
    小靈扶住了微微搖晃的陳萬輝，眼中滿是擔憂：“陳大哥，你……”
    陳萬輝擺了擺手，示意自己無礙，目光卻死死地盯著那深不見底的拱門。
    他知道，真正的考驗，從踏入這扇門才剛剛開始。
    那所謂的靈魂淨化池，必然被重重險阻所守護，而那些邪惡的靈魂，也絕不會輕易讓他們得償所願。
    他深吸一口氣，努力平複著激蕩的心神和靈魂深處傳來的刺痛，握緊了手中的長劍。
    劍柄的冰涼觸感讓他稍微清醒了一些。
    “走吧。”陳萬輝率先邁開腳步，聲音沙啞卻堅定，“無論前麵是什麽，我們都必須闖過去。”
    眾人互望一眼，神色各異，但最終都化為了一往無前的決心。
    他們緊隨陳萬輝，依次走進了那道散發著不祥氣息的巨大拱門。
    光線驟然暗淡，一股混雜著塵埃、黴變和某種未知香料的奇異氣味撲麵而來。
    腳下是平整卻冰冷的石板，每一步踏出，都發出空曠的回響，在這死寂的環境中顯得格外清晰。
    他們仿佛踏入了另一個世界。
    陳萬輝眯起眼睛，試圖適應這突如其來的黑暗。
    片刻之後，當他的視線逐漸清晰，看清眼前的景象時，饒是他早已做好了心理準備，心中也不由得微微一沉。
    前方並非一馬平川的通道，而是一個寬闊得超乎想象的巨大石室。
    石室的地麵，鋪設著無數大小不一、顏色各異的石板，排列組合毫無規律可言，卻又隱隱透著某種玄奧的章法。
    石室的牆壁上，更是布滿了密密麻麻的孔洞、凹槽以及各種奇形怪狀的凸起物，有些地方還鑲嵌著暗淡的晶石，閃爍著幽微的光芒。
    整個空間彌漫著一種令人窒息的壓迫感，仿佛一個巨大的、沉睡的機關，隨時可能蘇醒過來，將他們吞噬。
    這，僅僅是開始。