焰尊那陰鷙的眼神在洞口處最後閃爍了一下，帶著濃烈的不甘與怨毒，終於徹底消失在黑暗之中。
    洞穴內，激戰後的餘波仍在空氣中震蕩，金屬交擊的回音尚未完全散去，混雜著粗重的喘息聲。
    “呼……總算走了。”水尊抹了一把額頭滲出的汗珠，他操控水流防禦消耗亦是不小，此刻臉色略顯蒼白。
    冰月依舊保持著戒備姿態，寒氣繚繞的長劍橫在身前，冷冽的目光警惕地掃視著洞穴入口，以及四周每一處可能藏匿敵人的陰影。
    “焰尊此人睚眥必報，他絕不會就此罷休。我們必須抓緊時間。”她的聲音如同她周身的寒氣一般，帶著一絲不易察覺的凝重。
    陳萬輝點了點頭，目光沉靜如水，但胸膛依舊在劇烈起伏。
    與焰尊的正麵硬撼，對他而言也是極大的考驗。
    他強行壓下體內翻騰的氣血，視線轉向洞穴深處那如山巒般靜臥的龐然大物。
    暗影豹不知何時已悄然退至一旁，琥珀色的瞳孔中閃爍著敬畏與期待。
    “魂姬說得對，夜長夢多。”陳萬輝沉聲道，每一個字都帶著不容置疑的決斷，“此地不宜久留，焰尊的退走或許隻是暫時的，甚至他可能會呼喚更強的幫手，或者將神獸的消息散播出去，引來更多覬覦者。”
    想到這裏，眾人心中皆是一凜。
    一隻活著的神獸，其價值無可估量，足以讓任何勢力為之瘋狂。
    一旦消息泄露，他們將麵對的可能就不僅僅是一個焰尊那麽簡單了。
    “雪靈，你感覺如何？”陳萬輝轉向雪靈，她的感知能力在此時至關重要。
    雪靈蒼白的小臉上滲著細密的汗珠，方才焰尊手下的攻擊雖然大部分被水尊和冰月擋下，但那股邪惡暴戾的氣息還是讓她感到極度不適。
    她深吸幾口氣，努力平複心神，再次閉上雙眼，精神力如潮水般向著神獸蔓延而去。
    片刻後，她睜開眼，聲音帶著一絲疲憊卻又有些許興奮：“它……它似乎因為剛才的戰鬥而有了一些蘇醒的跡象，但整體依舊處於沉睡的邊緣。它的生命力非常磅礴，但也……也有些混亂，像是在壓製著什麽。”
    “壓製著什麽？”陳萬輝眉頭微蹙。
    “我說不清楚，”雪靈搖了搖頭，“像是一種古老的創傷，又或是一種強大的封印。但可以肯定的是，它現在非常虛弱，但也正因如此，我們的契約成功率才會更高。若它在全盛時期，我們恐怕連靠近都做不到。”
    這話讓眾人心中稍安。
    神獸的虛弱，對他們而言無疑是個絕佳的機會。
    “既然如此，事不宜遲。”陳萬輝目光掃過眾人，“水尊，冰月，麻煩你們在洞口布下警戒法陣，以防宵小再次侵擾。雪靈，你在一旁輔助我，嚐試安撫它的靈魂，降低它的抗拒。魂姬，你也從旁指點，契約神獸的經驗，你比我們豐富。”
    “明白。”眾人齊聲應道，立刻各司其職。
    水尊雙手掐訣，一縷縷蔚藍色的水汽自他掌心彌漫而出，在洞口處迅速交織成一片流光閃爍的水幕，水幕之上符文隱現，散發著柔韌而強大的防禦氣息。
    冰月則在水幕之外，以極寒之氣凝結出數道鋒利的冰棱，呈犄角之勢懸浮在洞口兩側，閃爍著致命的寒芒。
    任何擅闖者，都將麵臨水火兩重防禦的夾擊。
    雪靈走到距離神獸約十丈遠的地方盤膝坐下，雙手結出一個奇異的印法，口中開始低聲吟唱起一種古老而悠揚的歌謠。
    那歌聲仿佛帶著某種奇異的魔力，空靈悠遠，似能穿透靈魂的壁壘，撫平一切躁動與不安。
    絲絲縷縷柔和的白色光暈從她身上散發出來，緩緩向著神獸的方向飄去。
    洞穴深處的光線愈發黯淡，隻有他們帶來的幾顆夜明珠散發著微弱的光芒，將眾人的影子拉得細長詭譎。
    那巨獸如山巒般靜臥，每一次細微的呼吸都仿佛引動著洞穴內元氣的潮汐，發出沉悶如雷的聲響。
    它身上覆蓋著暗金色的鱗甲，每一片都如同最精美的藝術品，卻又透著一股難以言喻的蒼涼與古老。
    即使在沉睡中，那股源自血脈深處的威壓依舊讓陳萬輝感到陣陣心悸。
    魂姬的聲音在他腦海中適時響起：“小子，準備好了嗎？契約神獸，凶險異常，不僅需要龐大的魂力支撐，更需要堅韌不拔的意誌。一旦開始，便沒有回頭路。若是失敗，輕則魂力反噬，重則神魂俱滅。而且，看這神獸的體型和氣息，恐怕是遠古遺種，其靈魂之強大，遠超你的想象。”
    陳萬輝深吸一口氣，將所有雜念摒除。
    他緊了緊手中的長劍，劍身上似乎還殘留著與焰尊激戰時的灼熱。
    成敗在此一舉，他不能有絲毫分心。
    他能感受到雪靈的歌聲似乎起到了一些作用，神獸那原本略顯紊亂的氣息，似乎平緩了些許。
    “我明白。”他在心中回應魂姬，語氣堅定。
    為了尋找失落的族人，為了解開身上的謎團，為了擁有更強大的力量去麵對未知的敵人，他必須成功。
    他一步步走向那龐然大物，每一步都踏得沉穩而堅定。
    空氣仿佛凝固了，水尊和冰月也完成了防禦布置，目光緊張地投向這邊。
    雪靈的歌聲愈發輕柔，像母親的搖籃曲。
    距離神獸越來越近，那股來自遠古洪荒的磅礴威壓也愈發清晰，幾乎讓他窒息。
    他甚至能看清神獸緊閉的眼瞼上細密的紋路，以及鼻孔中噴吐出的帶著淡淡硫磺味的熱氣。
    終於，他停在了神獸巨大的頭顱前，那粗重的呼吸聲如同風箱般在耳邊鼓噪。
    他能感覺到自己心髒在劇烈地跳動，血液在血管中奔流。
    他緩緩抬起手，指尖縈繞著一縷精純的魂力，那魂力凝練如實質，散發著淡淡的金色光芒，準備觸碰神獸眉心處一塊略微凸起的鱗片——那是神獸靈魂核心最易感應之處。
    就在他的指尖即將觸碰到那冰冷鱗片的一刹那——