陳萬輝踉蹌著扶住身側的老鬆樹，後背的傷口被晨露一激，火辣辣的疼意順著脊椎竄上來。
    他卻顧不上這些，掌心的靈帝之心還在發燙，那種灼燒感像是要透過血肉，直接燙進骨頭裏。
    慕婉兒的手還搭在他臂彎，指尖微微發顫。
    她望著陳萬輝蒼白的臉，咬了咬唇，終於還是鬆開手退後半步：\"我去撿些幹柴。\"聲音輕得像飄在霧裏的羽毛，轉身時繡著銀線的裙角掃過他的鞋尖。
    陳萬輝沒應聲。
    他緩緩盤膝坐下，背倚著粗糙的樹幹，讓晨霧漫過膝蓋。
    靈帝之心被他托在掌心，星河紋路流動得更急了，那些細碎的光粒像是活過來的星子，正沿著他的掌紋往識海鑽。
    小鳳凰的虛影在識海深處撲騰，金紅色的尾羽掃過他的意識，將一幅幅畫麵硬塞進他腦子裏——青黑山脈像蟄伏的巨蟒，青銅祭壇在群峰環繞中泛著冷光，祭壇中央的紋路與他貼身收藏的玄鐵令牌嚴絲合縫。
    \"祖祠...\"他喉間溢出一聲低吟。
    三個月前在陳家祖祠，老管家顫抖著將玄鐵令牌塞進他手裏時，說的話突然變得清晰：\"這令牌跟著陳家十二代家主，每代覺醒神血的子孫，它都會自己發熱。
    老奴活了八十歲，隻見過兩次——一次是您祖父證道靈尊那晚，一次就是您血脈覺醒那日。\"
    晨霧裏傳來枯枝斷裂的脆響。
    慕婉兒抱著一捧鬆枝回來，發間的青玉簪子碰在樹幹上，叮的一聲。
    陳萬輝這才驚覺自己額頭已滲出冷汗，後頸的傷口正順著鎖骨往下淌血，在青灰色的衣襟上洇出朵暗紅的花。
    \"先處理傷口。\"慕婉兒蹲下來，從腰間取出個繡著雲紋的小瓷瓶，\"這是我用百年雪參煉的生肌散，對靈修者的傷......\"
    \"不急。\"陳萬輝打斷她，指腹輕輕撫過靈帝之心的紋路，\"你看。\"他翻轉手掌，讓靈物對著晨光。
    那些流動的星子突然凝住，在半空勾勒出半幅地圖——青黑山脈的輪廓比之前更清晰了，連山脈間蜿蜒的溪穀都纖毫畢現。
    慕婉兒的呼吸陡然一滯。
    她跪坐在他對麵，指尖幾乎要碰到那團光影：\"這是...靈帝秘境的第二層？
    我聽族裏長輩說過，真正的靈帝傳承不會藏在第一層試煉裏，必須通過七重考驗......\"她突然頓住，抬眼時眼底閃過警惕，\"你怎麽會有靈帝之心？\"
    陳萬輝垂眸，將靈帝之心收進儲物戒。
    他能感覺到慕婉兒的視線像根細針，正戳在他喉結上。
    這女子從密境裏就表現得太主動——主動幫他斬鎖鏈，主動推他進縫隙，現在又主動問靈物的來曆。
    可他需要她，需要她背後可能的星宮傳承，更需要她對秘境的了解。
    \"我陳家祖祠的玄鐵令牌，和祭壇紋路吻合。\"他說得半真半假，\"或許這就是老管家說的"該去的地方"。\"
    慕婉兒的手指在鬆枝上絞出褶皺。
    她忽然笑了，眼尾微微上挑：\"陳公子倒是信得過我。\"
    \"信不過。\"陳萬輝坦然迎上她的目光，\"但現在我們在同一條船上。\"
    遠處傳來急促的腳步聲。
    三株合抱粗的鬆樹後，率先穿出一抹火紅色身影——是小靈。
    她發間的珊瑚珠釵晃得人眼花，腰間的玉鈴隨著奔跑叮當作響。
    在她身後，二十多個陳家死士呈扇形散開，刀鞘碰在樹幹上，發出沉悶的響聲。
    小靈跑到近前，腳步卻突然頓住。
    她望著蹲在陳萬輝對麵的慕婉兒，又看了看陳萬輝胸前的血漬，眉心皺成個小疙瘩：\"陳郎！\"她撲過來要扶，卻被陳萬輝輕輕推開。
    \"我沒事。\"他伸手揉了揉小靈發頂，\"這位是慕姑娘，在密境裏幫了大忙。\"
    小靈的指尖掐進掌心。
    她盯著慕婉兒腰間那柄鑲嵌星鑽的匕首——和陳萬輝送她的定情信物是同一款式，喉間泛起酸意：\"大忙？\"她扯出個生硬的笑，\"我帶著三十個死士在外麵守了三天三夜，倒不如這位姑娘的"幫忙"有用。\"
    慕婉兒站起身，後退兩步讓出位置。
    她垂眸時睫毛在眼下投出陰影，聲音清清淡淡：\"小靈姑娘誤會了。
    我與陳公子不過是合作探寶，並無其他。\"
    \"合作？\"小靈冷笑，\"探寶需要靠這麽近？
    需要用生肌散？
    需要......\"
    \"小靈。\"陳萬輝突然握住她的手腕。
    他的掌心還帶著剛才運功的餘溫，燙得小靈眼眶發酸，\"過來。\"他拉著她走到樹後，壓低聲音，\"你當我是三歲孩童？
    會被這點兒小手段迷了眼？\"他指尖點了點自己心口，\"這裏裝著梁婉的青絲，許瑤的同心結，還有你的珊瑚珠釵。
    你說我最在乎誰？\"
    小靈的眼淚刷地落下來。
    她捶了他胸口一下，抽抽搭搭道：\"那你以後不許和她單獨說話！
    不許收她的東西！
    不許......\"
    \"好好好。\"陳萬輝掏出手帕給她擦淚，\"等回去讓梁婉給你釀桂花釀，許瑤陪你去挑新鐲子，成嗎？\"
    樹影外傳來輕咳聲。
    孫長老扶著樹幹站在晨霧裏，左袖空蕩蕩的——密境坍塌時被落石砸斷了胳膊。
    他見兩人從樹後出來，立刻低下頭：\"公子，老奴已清理出安全的歇腳處。\"
    陳萬輝的瞳孔微微收縮。
    他快步走到孫長老跟前，握住他的肩膀：\"傷得怎樣？\"
    \"皮外傷。\"孫長老扯出個笑，斷臂處的血已經止住，卻在灰袍上洇出大片暗褐，\"老奴活了一百二十年，斷條胳膊算什麽？
    倒是公子手裏的......\"他目光掃過陳萬輝的儲物戒。
    陳萬輝取出枚刻著陳家圖騰的玉簡，塞進孫長老手裏：\"這是靈帝之心顯化的地圖。
    你先回陳家，讓林長老用星盤推演入口位置。
    記住，除了家主和三位長老，誰都不許看。\"
    孫長老鄭重將玉簡貼在胸口：\"老奴明白。\"他轉身時看了慕婉兒一眼，又看了看還在抹眼淚的小靈，佝僂著背消失在霧裏。
    \"接下來？\"慕婉兒抱臂站在原地，\"陳公子總不會讓我就此離開吧？\"
    陳萬輝望向遠處被晨霧籠罩的青黑山脈。
    風卷著鬆濤聲撲過來，他聞到了山那邊的氣息——潮濕的泥土味裏混著鐵鏽般的腥氣，像是有什麽古老的東西在地下蘇醒。
    \"我們去第二處遺跡。\"他說，\"那裏有真正的靈帝傳承。\"他看向慕婉兒，\"你可以選擇跟，或者不跟。\"
    慕婉兒忽然笑了，她解下腰間的星鑽匕首，拋給陳萬輝：\"這是星宮的定位器。
    若我死在遺跡裏，它會傳回星宮坐標。\"她歪頭，\"現在，陳公子還覺得我會不跟嗎？\"
    小靈在旁邊哼了一聲，卻悄悄往陳萬輝身側挪了挪。
    夜色漸沉時，隊伍在山腳下紮營。
    陳萬輝獨自坐在最高的那塊岩石上，望著頭頂的星空。
    銀河像條倒懸的河，而他掌心的靈帝之心，正隨著星軌輕輕顫動。
    他能聽見山的另一邊傳來低吼聲——不是野獸，是某種被封印了千年的存在，正在撕咬束縛它的鎖鏈。
    \"這一趟......\"他對著夜風喃喃，\"怕是要比殺紫袍婦人那會兒，凶險十倍。\"
    篝火在身後劈啪作響，照見他腰間晃動的玄鐵令牌。
    令牌上的紋路泛著幽光，像極了青銅祭壇中央的刻痕。