陳萬輝的指尖在慕婉兒手腕上微微發顫。
    他能清晰感覺到少女脈搏的跳動，一下比一下急促，像敲在他緊繃的神經上。
    神血在血管裏翻湧，帶著灼燒般的熱意，連帶著識海深處那道虛影都開始發燙——那是昨夜與血色鎖鏈相抗的黑金長袍男人，此刻正若隱若現，像被風吹動的燭火。
    “這裏的符文……”慕婉兒突然抽回手，跪坐起身時發梢掃過陳萬輝手背。
    她的指尖撫上石壁，青色靈力順著指腹漫開，那些原本暗淡的刻痕驟然亮起幽藍光芒，“是上古血文，我在萬劍閣古籍裏見過殘篇。”
    陳萬輝撐著地麵坐起，這才注意到石室中央懸浮著一塊血色晶石，表麵流轉的光紋與他心口的半塊玉佩遙相呼應。
    神血的熱度在靠近晶石時突然加劇，他喉間泛起腥甜，卻強壓著沒咳出來——此刻不是示弱的時候。
    “契約者一脈，是神血的容器。”慕婉兒的聲音輕得像歎息，指尖在某道符文上停頓，“記載說，每一代覺醒者都會被注入封印，力量越強，封印越重……你不是第一個，也不會是最後一個。”她轉頭看向陳萬輝，眼底映著符文的幽藍，“那玉簡裏的記憶，或許是上一代契約者留下的。”
    陳萬輝的瞳孔微微收縮。
    他想起昨夜識海裏那個男人，腰間玉佩與自己的半塊嚴絲合縫，還有最後那抹微笑——原來從一開始，他就走在前輩鋪好的路上？
    神血在體內翻湧得更凶了，他捏緊掌心，指甲幾乎要陷進肉裏。
    “等等。”雷長老突然壓低聲音。
    老人的硫磺味突然濃烈起來，陳萬輝這才發現他半蹲著，掌心凝聚著細碎的雷弧，“東邊石壁後有腳步聲，至少五個人，呼吸紊亂，帶著怨氣。”
    “讓他們進來。”陳萬輝突然開口。
    他站起身，神血的熱度順著脊椎竄上後頸，“能找到這裏的，要麽是追蹤玉簡氣息，要麽……”他目光掃過石室中央的血色晶石，“是衝著契約來的。”
    雷長老的雷弧頓了頓，最終散成星火“你確定？”
    “我確定。”陳萬輝摸了摸心口的玉佩，虛影在識海深處清晰了幾分，“該來的，總要見個分曉。”
    話音未落，石門轟然碎裂。
    碎石飛濺中，七道黑袍身影魚貫而入，為首者掀開兜帽，露出一張滿是刀疤的臉——正是三個月前在落星穀逃脫的“血煞門”門主，當時他被陳萬輝斬斷了左臂，此刻卻裝著半截黑鐵假肢，關節處滲出暗紅液體。
    “陳小友。”刀疤門主的聲音像砂紙摩擦，“你以為吞了玉簡就能獨吞神血秘密？我在那玉簡裏下了血蠱，從你按上去的一刻，這地方的坐標就刻進我魂裏了。”他殘臂一揮，身後六人瞬間散開，將三人圍在中間，“交出神血核心，我留你全屍；不然……”他盯著慕婉兒，嘴角扯出惡心的笑，“先讓你女人嚐嚐血煞釘的滋味。”
    慕婉兒的指尖已經扣住劍柄。
    陳萬輝卻伸手按住她肩膀，力度不輕不重——這是他們約定的“稍安勿躁”暗號。
    他往前走了半步，神血的熱度在皮膚下形成淡紅紋路，像燃燒的血管“門主大人記性不太好啊。”他指了指對方的殘臂，“上回斷你胳膊時，我就說過，血煞門這種見不得光的東西，配不上神血。”
    刀疤門主的瞳孔驟縮。
    他假肢一震，一道血符從袖中疾射而出，目標正是陳萬輝心口——那裏是神血最活躍的位置。
    血符破空時帶起腥風，陳萬輝甚至能聞到腐肉的氣味。
    “小心！”慕婉兒的劍已經出鞘，青色劍芒卻在中途頓住——一道黑影從陳萬輝背後衝出，正是識海裏的黑金長袍男人。
    他抬手輕拍，血符瞬間碎裂，飛濺的血珠卻像活物般反向竄回，在刀疤門主臉上燙出幾個焦黑的洞。
    “這是……”刀疤門主踉蹌後退，聲音裏終於有了恐懼，“你身上的……是上古戰魂？”
    陳萬輝感覺有什麽東西順著脊椎爬進大腦。
    那是玉簡殘留的記憶片段黑金戰甲的男人站在血池中央，以神血為墨，在石壁上刻下契約，最後轉身時，腰間玉佩突然斷裂，半塊墜入血池，半塊融入他的血脈……
    “不是戰魂。”陳萬輝開口時，聲音裏混著另一道沙啞的回響，“是傳承。”他抬手凝聚神血，淡紅光團在掌心旋轉，“你們連神血的本質都沒搞清楚——它不是寶物，是枷鎖。”光團驟然射出，擊中刀疤門主假肢關節，黑鐵瞬間熔成鐵水，“而想搶枷鎖的人……”他一步步逼近，“都得死。”
    黑袍手下們終於慌了。
    有人想逃，卻被雷長老的雷弧釘在牆上；有人揮刀來砍，慕婉兒的劍卻比刀更快，劍鋒挑斷他們的手筋，卻不傷性命——陳萬輝要活口，要知道是誰在背後推動這一切。
    刀疤門主跪在地上，僅剩的右手死死摳住地麵。
    他抬頭時，臉上的焦洞還在滲血“你贏不了的……契約……契約的試煉……”
    “試煉？”陳萬輝的腳步頓住。
    同一時刻，石室中央的血色晶石突然爆發出刺目紅光。
    陳萬輝不得不抬手遮住眼睛，卻聽見慕婉兒的驚呼，雷長老的低咒。
    等他再睜眼，晶石表麵浮現出金色紋路，一道不屬於任何人的聲音在石室內炸響，震得石壁簌簌落灰
    “第七代契約者已現，神血試煉，開啟。”
    紅光瞬間籠罩全場。
    陳萬輝感覺有無數隻手在撕扯他的衣角，慕婉兒的青竹香突然變得遙遠，雷長老的硫磺味也在變淡。
    他想抓住什麽，卻隻碰到一片虛無。
    最後一刻，他看見刀疤門主臉上的恐懼變成狂喜，對方嘴唇開合，無聲地說“這才是開始……”
    紅光越聚越亮，在三人頭頂形成漩渦。
    陳萬輝的意識開始模糊，恍惚間，識海裏的黑金男人再次浮現，這次他看清了對方的臉——與自己有七分相似。
    男人開口，聲音混著千萬年的回響“別怕，這是你必須走的路……”
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