第28章 鄉兵

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    盡管剛剛曆經匪災,農活卻不能停歇,畢竟,不能讓田地荒蕪。
    家中若有親人遭遇不幸,也隻得盡快安葬,讓逝者安息。
    唯一值得欣慰的是,縣裏的小吏終於不再頻繁地來催稅了。
    說起稅收,村民們那點稅其實不算什麽。
    真正被攤派的最多的是高家!
    高家現任話事人高福想趁此機會擺脫那些不合理的賦稅,他深信李縣令會與他配合。
    這日,前些時日來家裏借錢的幾戶村民造訪了林家。
    他們有些遲疑地開口:“大夫人,我們……我們是來還錢並贖地的。”
    “快請進屋裏坐。”大伯母王氏熱情地邀請。
    他們顯得有些局促:“我們就不坐了,地裏還有農活等著我們。這兩天稅也沒再催了,我們想等等看,說不定能僥幸逃過一劫。”
    大伯母寬慰他們:“能不賣地最好,留著自己耕種。大家都是村裏人,別說那些見外的話。”
    “那……那我們就先走了。”他們還完錢後便迅速離去。
    即便隻有一線希望,誰又願意輕易舍棄自己的土地呢?
    沒過多久,林峰從外麵回來,直接走進了屋裏。
    王氏見到他便問:“名報好了嗎?”
    林峰回應:“隻是在高家登個記,真正的報名還得去縣衙辦理。”
    這時,母親周氏插話道:“那給月俸嗎?”
    林峰笑著說道:“過去這是輪差製度,三等戶的青壯年被輪到就必須去。如今改為招募製,雖然會發放月俸,但數額並不多。”
    接下來的日子裏,林峰每天都會去向魯鴻光請教防身武藝。
    就在魯鴻光準備離開的那天,他聽聞縣裏計劃在西溝村招募五十名鄉兵,準備剿滅青龍寨。
    於是,他決定暫時留下來。
    數日過去,村民的生活節奏逐漸恢複正常,而鄉兵們也開始集結。
    西溝全村共招募了五十名壯丁,並且全都自備了武器。
    那一夜的山匪襲擊,使得村裏幾乎每家都與青龍寨結下了仇恨,不少村民將子弟送來,希望能夠報仇雪恨。
    林峰帶著狗子也站在人群中,他不喜歡這種沉重的離別氛圍,於是笑著安慰母親:“娘,別哭了,我很快就會回來的。”
    高大壯默默地站在人群中,他的父親高福也沒有說話,隻是默默地拍了拍兒子的肩膀,把那把眉尖刀遞給了他。
    “出發!”一聲令下,五十多人的隊伍浩浩蕩蕩地朝著縣城方向進發。
    “你怎麽這麽興奮?”林峰好奇地問高大壯。
    高大壯眼中閃過一絲期待:“我聽說到了縣裏會有操練,可以學到真正的戰陣本領。”
    林峰卻給他潑了一盆冷水:“你覺得縣裏真有人懂打仗嗎?”
    “難道沒有嗎?”高大壯驚訝地問。
    林峰沒有回答,高大壯又轉頭詢問魯鴻光:“真的沒人懂打仗嗎?”
    魯鴻光回答:“可能吧。”
    高大壯聽後,頓時像泄了氣的皮球。
    終於在下午時分,他們抵達了縣城。
    以前,林峰沒怎麽注意過,但現在看到縣城那不到四米高的城牆,他覺得自己如果要造反,恐怕能輕易攻下這座縣城。
    他們通過城門處的稅收欄,隨著人流進入了北城區的鄉兵校場。
    此時,這裏已經聚集了大量的人群,大部分是愁眉苦臉的鄉兵。
    當然,凡事總有例外。
    此刻,在校場之中,一名二十來歲的青年騎著一匹駿馬,正在肆意奔騰,不時發出嘹亮的呼喊,炫耀著他那嫻熟的騎術。
    旁邊,幾名青年對他吹著口哨,他們裸露上身,身上的刺青在陽光下若隱若現。
    在蜀中地區,這樣的戰馬實屬罕見,一匹優良的戰馬價值至少千貫錢。
    “這位是?”林峰好奇地詢問。
    魯鴻光瞥了一眼,說:“那是崔子晉。”
    “有何背景?”林峰追問。
    魯鴻光解釋道:“他是白節鎮陳家的子弟,學過一些武藝,喜歡結交江湖豪傑。”
    正說著,崔子晉騎馬疾馳而來,指著魯鴻光笑道:“你這被官府通緝多年的賊人,竟有膽量來此做鄉兵。”
    魯鴻光麵無表情地回應:“我已改邪歸正。”
    崔子晉一躍下馬,興致勃勃地說:“來,我們比劃幾招。”
    魯鴻光卻顯得意興闌珊:“你技藝高超,我甘拜下風。”
    崔子晉不依不饒:“比了才知道。”
    魯鴻光再次推辭:“你厲害。”
    見無法激起魯鴻光的鬥誌,崔子晉興趣索然,他重新翻上馬背,對著那些愁眉苦臉的鄉兵大喊:“別這麽喪氣,看我的鐙裏藏身!”
    言罷,他加速衝刺,突然向右傾倒,整個身體緊貼在馬鞍一側。緊接著,他伸直手臂,指尖幾乎觸及地麵,展示著驚人的平衡感。
    “好功夫!”圍觀的青年們紛紛喝彩。
    林峰看在眼裏,心中卻是熱血沸騰。待崔子晉表演完畢,他快步上前,打算結交這位騎術高手,順便找一個免費的馬術老師。
    “在下林峰,敢問兄台尊姓大名?”林峰拱手施禮。
    崔子晉回禮道:“我是崔子晉,人稱穿雲雕。閣下可有諢號?”
    林峰搖頭:“尚未有。”
    崔子晉注意到林峰背後的弓箭,好奇地問:“你擅長射箭?”
    林峰謙虛地說:“隻是自己隨便練練。崔兄的騎術真是令人歎為觀止,不知我能否有幸向你請教幾招?”
    崔子晉聞言大笑:“別的我不敢說,但這騎術,在青峽縣確實無人能及。來,我教你!”
    他豪爽地將韁繩遞給林峰,開始悉心指導。
    林峰翻身上馬,還未前行,便聽到崔子晉的喊道:“踩鐙時隻用前掌,你這樣是在找死!”
    林峰尷尬地笑了笑,沒想到自己連基礎動作都有問題。
    在崔子晉的悉心教導下,林峰的騎術逐漸有了起色。兩人一教一學,在校場上馳騁自如。
    高大壯在一旁看得羨慕不已,恨不得也能上去體驗一番。
    傍晚時分,有人來發放飯菜和兵器。
    鄉兵們像逛菜市場一樣自行挑選,但那些兵器大多鏽跡斑斑,顯然缺乏維護。
    難怪鄉兵都選擇使用自帶的武器,用這些官府發放的兵器打仗,簡直是在拿自己的生命開玩笑。
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