第19章 一個寶貴的機會
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鑒於江夏郡也有接近百萬人口,並曾經有過五萬名士兵的曆史,比例接近201,這樣的比率對於招募足夠軍隊來說相當合理。
因此,江夏最終確定的兩萬步兵和三萬水軍,是經過精心考量後的結果。
糧食儲備方麵同樣無憂無慮。
江夏是個資源豐富的大郡,本身就有大量的糧食庫存。
加上荊州財富充沛以及劉表慷慨提供十多萬石糧秣的支持,足夠供應五萬多大軍多年所需。
這些資源的積累是寇封有信心大幅增加士兵薪水的關鍵原因。
唯有陳到,由於剛加入且未立下顯赫軍功,就立刻被授予討逆校尉的職位,使他深感慚愧,擔心自己的這個職位過於不符其實。
於是,當其他的將領各自忙於新的任務時,陳到帶著緊張的神情尋求撤銷自己的職務。
然而,回到郡守府後,陳到未能見到寇封,反而是由劉伯溫代為安撫。
兩人會麵時,劉伯溫注意到陳到臉上的忐忑不安,便笑著安慰他說:
“陳將軍,我們主公用人不疑,對待人才信任而不設限。”
“你的同伴將領都是能夠欣賞才華、包容不同的類型,對此不必憂慮。”
“ 若要感激主公的恩惠,那麽就應該努力提高自己的技能,爭取未來多次為他贏得榮耀,以此回應主公安置的好意和信賴。”
劉伯溫的這番話讓陳到豁然開朗,隨即拱手敬禮,並向遠方向郡守府跪拜,心中默默地承諾:
“這輩子,我陳到必定追隨主公的步伐,竭盡忠誠直到生命終結,絕不會讓主公失望!”
說畢,陳到站起身向劉伯溫行了個禮,接著大步離開了。
幾乎同時,寇封評估了係統的狀態,發現陳到的忠誠度已高達95,這令他異常高興。
一位曾被視作棄子之人,如今又重獲君主信任,必會加倍珍視這段關係!
等到劉伯溫再度回到太守府時,寇封率先開口說道:
“叔侄之事總算得以解決,然而我軍尚欠缺一名統領水軍的大將,否則難以形成對江東的優勢態勢!”
聽完寇封的話,劉伯溫點頭同意:
“主公言之有理,我軍猛士雖多,但確實缺一名能夠領導水師的大將!”
“倘若如此,那麽主公麾下的三千精銳水兵才能發揮出應有的戰力!”
提起之前的那次戰役,江夏水軍雖三萬之眾卻無法戰勝江東的一萬兵力,真讓人啼笑皆非!
幸運的是損失不大,不然寇封勢必拿吳成的項上人頭祭旗!
而今,隨著三千戚家軍的加入,江夏的三萬水兵陣容已滿,
但仍然缺少一名能夠統籌全局的水師統領!
在寇封心中,無疑是對原戚家軍領袖戚繼光寄予厚望,希望他能成為夢寐以求的水師總督!
寇封對江東的實力從不敢掉以輕心,要知道現在周瑜正值壯年,且未亡;即使周瑜不再,後續三位總督各有所長,也均不可忽視。
上次慘敗或許可令江東在接下來的兩三年內不會輕易進攻江夏,然而誰能料定周瑜不會有異動?
況且,周瑜在時,始終是埋在寇封心中的一根刺!
加之,江夏水軍的戰鬥水平較低,盡管數量占優又何用?
根據史書預測,曹操將在明年揮兵南征,彼時若這支水軍仍毫無長進,寇封亦不敢保證自己必勝。
因此,當下最迫切的事情便是尋找一名水軍將領。
就算找不到合適的人選,甘寧也可以。
想到這裏,寇封突然意識到,現在的甘寧似乎正因受黃祖排擠,又做回了水上賊寇,且尚未投奔江東。
如此一想,寇封心花怒放,隨即命令左右宣布:
“替我發布消息,就說寇封急需一名水軍統領,給甘寧一個統領幾萬人馬水師的機會,不知他敢否前來!”
寇封此語一出,即便如劉伯溫這般聰慧之輩亦感到不安。
雖然他對甘寧並不熟悉,但直接公告招攬一個從未謀麵者為三萬水軍之長是否過於倉促?
更何況,諸如楊再興等將也隻是指揮著萬餘人馬,若甘寧一來即領兵三萬,未免顯得不合理!
因此,劉伯溫起身行禮道:
“主公,此舉似有欠妥,還需深思熟慮。”
聽罷劉伯溫之諫,寇封則有自己的打算,他說:
“伯溫,我欲立足荊州,真正威脅並非劉表或蔡瑁之類人物,而是來自北地的曹操!”
“現曹操已全麵征服北方,不久將帶領數十萬兵馬南侵,彼時我該如何迎敵?”
唯一的方法就是利用長江的天然屏障,封鎖河道,以此阻止曹操,因此迅速建立一支強大的水師迫在眉睫。
“現今除了江東的周瑜之外,再也沒有他人可以肩負我的重托,因此唯有甘寧能幫助我實現建設強大水軍的夢想!”
當寇封說到這,劉伯溫亦是了然於心,理解寇封當前所憂何在。
見寇封態度堅決,劉伯溫也不再多言,但他已下定決心,假如甘寧真有其人,必定要好好考察一番,看看是否真正擔得起此重任。
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倘若不符期望,即使得罪寇封也在所不惜,必定要說服寇封收回成命。
……
於是寇封精心設計傳播消息後,荊、揚二州的軍隊與民眾皆悉知他正在尋找一位叫甘寧的人物!
對此,曾被寇封多次挫敗的孫權,此時也加緊對甘寧的關注。
不久,孫權從周泰口中獲知,這甘寧曾是一名水賊,與周泰、蔣欽二人有過不少矛盾。
聽聞此言,盡管對甘寧並不以為然,孫權仍覺得他頂多與周泰一樣是個猛將,因此也沒有太過在意。
即使想多關注,卻也無法騰出手來,畢竟揚州南部長年的山越叛亂還未解決,最近幾年江東無力發動新的軍事行動。
……
蔡瑁、劉表及蒯越等人得悉此事後,皆麵色驚異。
“寇封真是夠蠢的,竟然任命一個水賊為江夏水軍統帥,可見我看走了眼。”
“可能隻因為一時擊敗了江東的部隊,竟自大到這種程度。
看來寇封也不過如此而已!”
劉表鎮南將軍府中開懷大笑,臉上盡是歡愉之情。
原先他還因寇封勢力的擴張心生疑懼,認為年輕的寇封或將成為未來的心腹大患,堪比今日的黃祖;然而,在了解此事之後,他大喜,甚至設宴慶祝。
得知寇封將委任一名水賊為水軍統領的消息後,蔡瑁同樣笑得前仰後合,認為寇封此舉無疑是自我毀滅之路。
在他看來,這樣的水軍必將在戰事中不堪一擊。
這樣看來,寇封並非賢才,根本不值得過分擔憂!
唯獨蒯越滿臉不解,他認為寇封絕非無謂妄動之人。
在蒯越心中,要麽甘寧真的具備相應的能力,要麽寇封有隱衷。
因為在實力尚不足以正麵應對敵人之前,有時適當的示弱也是必要的策略。
……
至於經曆了一段時間頹勢的劉備,得知這條消息後則是歡欣鼓舞,幾乎無法自抑!
一直以來,劉備都遭受著寇封帶來的連續打擊,盡管手中兵力眾多,但由於年輕氣盛、經驗不足,在稍有所成就時便容易得意忘形,居然選用一名水賊來擔當如此重要職務!
顯然,隻有他自己才能稱為真正的英雄,而寇封隻不過是一時運道而已。
總有一日,他會將寇封擊敗,徹底雪恥!
……
既然劉備、孫權之流均已知悉寇封的舉動,自然洞庭湖的甘寧也隨之得知了這一切。
當甘寧聽到新近興起的江夏太守寇封竟願虛位以待自己出任水師都督時,他心中是完全不信的!
他了解自己的性情,頗有幾分遊俠之風,故而得罪了前主黃祖。
最終難以忍受種種憋屈,離開江夏,再次幹起了搶劫掠奪的老本行。
更甚者,他曾效命的手下八百名錦帆盜也都追隨而來,縱使洞庭湖邊集結著萬餘名江夏水兵,也無法將其殲滅。
而現在,居然有水軍督軍之職,並掌管著江夏數萬水兵的條件邀請自己,這樣的消息甚至傳遍了天下。
這使得甘寧心動不已。
實際上,不僅是甘寧,任何人隻要有足夠的能力和抱負,誰不願意接受這樣的機會呢?
甘寧深知自己具備相應的能力,隻是缺少機遇。
現在寇封主動拋來了橄欖枝,即便是虎狼之穴,他也願意一試。
因此,甘寧迅速集合了自己的八百水匪,登上了樓船,直接航向江夏。
在他心中明鏡似的,像他這樣的水匪即使加入別處,也不會受到多大的重視。
因此,他無論如何也不肯錯過這樣一個寶貴的機會。
即使這是寇封誘騙他進入包圍圈的一個策略,他也堅信能夠從寇封麾下的數萬大軍中成功突圍。
這就是那在長江與洞庭湖縱橫無敵,令荊、揚州水軍聞風喪膽的錦帆賊首—甘寧,號稱‘興霸’。
數日之後的一天,正在郡守府中辦公的寇封突然接到一名侍衛報告,聲稱江麵出現眾多艦船。
報告中提到的隊伍大約有一千多人,領隊者自稱為甘寧,特意前來參見寇封。
得知這個消息後,寇封當即停止手頭的工作,帶著羅成直接奔赴江夏的水營。
江夏水營與西陵城相距不過幾裏,策馬趕路幾乎瞬息可至。
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