第52章 權謀考驗
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沈清瀾站在廊下,望著院中那株老梅樹。枝頭已冒出了嫩綠的新芽,可她的心卻如同這初春的天氣,乍暖還寒。蕭煜已有三日未曾露麵,連個口信都未捎來。她撫摸著腰間的玉佩,那是蕭煜親手為她係上的,如今卻成了唯一的念想。
"姑娘,外頭風大。"顧婉柔捧著披風走來,輕輕為她披上。
沈清瀾勉強一笑:"婉柔,你可曾聽說近日城中有什麽動靜?"
顧婉柔搖頭:"這幾日城中倒是安靜得很,連往日的商販都少了許多。倒是......"她欲言又止。
"倒是什麽?"
"今日一早,我看見蕭大人的兄長蕭瑾瑜大人進了城,隨行帶著許多兵馬。"顧婉柔壓低聲音,"也不知為何,總覺得有些不安。"
沈清瀾心頭一緊。蕭瑾瑜素來與蕭煜不睦,此番突然造訪,恐怕來者不善。她轉身快步走向書房,幾案上攤開著一幅未完成的山水畫卷。這是蕭煜臨走前留下的,說是讓她幫忙潤色。
"婉柔,研墨。"沈清瀾提起筆,細細端詳畫作。這是一幅江南春色圖,遠山如黛,近水如練,一葉扁舟橫渡江心。她忽然注意到,畫中舟上似有一點墨跡,像是刻意點上的。
她取過燈燭,仔細端詳。那處墨點竟是一行極小的字跡:"城東十裏亭,子時相會。"
夜色如墨,沈清瀾披著深色鬥篷,悄悄出了府邸。城東十裏亭外,一隊黑衣人潛伏在暗處。為首之人正是蕭瑾瑜,他冷笑道:"蕭煜果然要見沈清瀾,這倒是個好機會。"
"大人,要不要現在就......"手下做了個抹脖子的手勢。
蕭瑾瑜擺手:"不急,等他們見麵時再動手。我要讓蕭煜親眼看著心愛之人死在他麵前。"
沈清瀾來到亭外,卻不見蕭煜的身影。忽然,一陣風掠過,她被人攬入懷中。熟悉的龍涎香氣息傳來,是蕭煜!
"清瀾,快走!"蕭煜拉著她就要離開。
"站住!"蕭瑾瑜帶著人從暗處湧出,"蕭煜,你好大的膽子,竟敢私自回京!"
蕭煜將沈清瀾護在身後:"兄長這是何意?"
"何意?"蕭瑾瑜冷笑道,"你私通敵國,意圖謀反,證據確鑿。我奉聖上之命,特來捉拿你歸案!"
沈清瀾心中一凜。這幾日蕭煜消失不見,原來是被人誣告,不得不躲藏起來。她看向蕭煜,他神色凝重,卻並未慌亂。
"兄長,既然你提到了證據,不如拿出來讓小弟看看?"
蕭瑾瑜揮手:"來人,把證據呈上來!"
一個黑衣人捧著一卷文書上前。蕭瑾瑜取過文書,得意道:"這是你與敵國密使往來的書信,還有你私藏兵器的證據。蕭煜,你認罪吧!"
蕭煜卻笑了:"兄長,這些證據未免太過拙劣。你偽造書信時,可曾注意過那枚印章的樣式?"
蕭瑾瑜一愣:"你什麽意思?"
"那枚印章是前朝遺物,我朝早已不用這種形製。"蕭煜淡淡道,"兄長若是真想栽贓,也該用些新印才是。"
蕭瑾瑜臉色大變,急急翻開文書查看。就在這時,遠處傳來馬蹄聲。一隊金甲衛兵疾馳而來,為首的正是當朝太子。
"蕭瑾瑜,你私造聖旨,誣陷忠良,該當何罪!"太子厲聲喝道。
蕭瑾瑜麵如死灰:"太、太子殿下......"
太子揮手:"拿下!"金甲衛兵立即上前將蕭瑾瑜等人製住。
沈清瀾這才鬆了口氣,卻見蕭煜神色依舊凝重。太子看向蕭煜:"蕭將軍,這次多虧你提前察覺蕭瑾瑜的陰謀。不過......"
"殿下有何吩咐?"蕭煜拱手。
太子歎息一聲:"父皇近日身體欠安,朝中局勢不穩。蕭瑾瑜雖已落網,但他背後恐怕還有他人指使。蕭將軍,你可願協助本宮徹查此案?"
蕭煜沉默片刻,轉身看向沈清瀾。沈清瀾明白,這一去,恐怕又是數月難見。她強忍心中不舍,輕聲道:"蕭大哥,你去吧。我會照顧好自己。"
蕭煜握住她的手:"清瀾,等我回來。"
太子見狀,笑道:"沈姑娘不必憂心。蕭將軍協助本宮查案期間,本宮會派人保護你的安全。若有不長眼的宵小敢來騷擾,定叫他們有來無回。"
沈清瀾福身道謝。蕭煜深深看她一眼,轉身隨太子離去。夜風吹過,卷起幾片落葉。沈清瀾望著他的背影,心中百感交集。
回到府中,顧婉柔正在等她:"姑娘,方才有人送來一封信。"
沈清瀾接過信封,拆開一看,竟是蕭煜的筆跡:"清瀾,此次風波尚未平息。蕭瑾瑜背後之人深藏不露,我不得不隨太子徹查。你且安心住在府中,我派人暗中保護。若遇緊急,可持此信前往城西青雲觀尋一位道長,他自會助你。"
信中還附著一枚小巧的玉牌,上麵刻著"青雲"二字。沈清瀾將玉牌貼身收好,心中卻更加憂慮。
翌日清晨,沈清瀾正在書房作畫,忽然聽見外頭傳來喧嘩聲。她推開窗,隻見一隊官兵正在街上抓人,為首之人正是蕭瑾瑜的心腹趙明。
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"奉蕭大人之命,捉拿叛黨餘孽!"趙明高聲喝道。
沈清瀾心下一驚。蕭瑾瑜明明已經落網,為何他的手下還敢如此囂張?除非......背後還有人支持!
她立即收拾細軟,帶著顧婉柔從後門離開。誰知剛出巷口,就撞見趙明帶著人迎麵而來。
"沈姑娘,這是要去哪兒啊?"趙明陰笑道,"蕭大人有請,還請姑娘隨我們走一趟。"
顧婉柔擋在沈清瀾身前:"你們敢!蕭將軍已經......"
"啪!"趙明一巴掌將顧婉柔打倒在地,"小丫頭片子,這裏輪不到你說話!"
沈清瀾扶起顧婉柔,冷聲道:"趙明,蕭瑾瑜已經落網,你們還敢如此猖狂?"
趙明哈哈大笑:"沈姑娘,你太天真了。蕭瑾瑜不過是個替死鬼罷了。真正的大人物,還在後頭呢!"
沈清瀾心中一沉。看來蕭煜說得對,蕭瑾瑜背後果然另有其人。她悄悄將手伸入袖中,摸到了那枚玉牌。
"來人,把她們帶走!"趙明揮手。
就在這時,一隊黑衣人從天而降,將趙明等人團團圍住。為首之人摘下鬥笠,竟是林墨!
"沈姑娘,受驚了。"林墨拱手道,"蕭將軍早有安排,命我在此保護姑娘。"
趙明大驚:"你、你們......"
林墨冷笑:"趙明,你主子已經完了,還不束手就擒?"說罷一揮手,黑衣人立即上前將趙明等人製服。
沈清瀾鬆了口氣:"多謝林公子相救。"
林墨搖頭:"不必謝我。蕭將軍料定蕭瑾瑜背後之人不會善罷甘休,所以早有安排。隻是......"他欲言又止。
"隻是什麽?"沈清瀾追問。
林墨歎息:"蕭將軍此去,恐怕凶多吉少。那幕後之人,連太子都要忌憚三分。"
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