夜色如墨，京城的風裹挾著初秋的寒意，吹散了宮牆內外的燈火。蕭瑾瑜站在禦書房的窗前，手中把玩著一枚玉扳指，目光透過窗欞，落在遠處的宮燈上。燭火搖曳，映照出他冷峻的側臉，眉宇間隱隱透出一股陰鷙之氣。
    “蕭煜……”他低聲喃喃，指尖輕輕摩挲著玉扳指，似乎在思索著什麽。片刻後，他轉身走向書案，提筆在宣紙上寫下幾行字，字跡淩厲如刀，透著一股不可一世的鋒芒。
    “來人！”他揚聲喚道。
    一名黑衣侍衛悄無聲息地出現在門口，單膝跪地，恭敬道：“殿下有何吩咐？”
    蕭瑾瑜將手中的宣紙折好，遞給侍衛，淡淡道：“將這封信送到兵部尚書府上，務必親手交到李大人手中，不得有誤。”
    “是。”侍衛接過信，身形一閃，消失在夜色中。
    與此同時，蕭煜的府邸內卻是一片靜謐。書房內，一盞青瓷燈台散發著柔和的光暈，映照在沈清瀾清麗的麵容上。她手中握著一卷古籍，眉頭微蹙，似乎思索著什麽。蕭煜坐在她對麵，手中執筆，正在批閱一封密函。
    “瑾瑜的野心，已經到了不可收拾的地步。”蕭煜放下筆，目光凝重地看向沈清瀾，“他近日頻繁聯絡朝中大臣，意圖拉攏兵部，掌控京城防務。若讓他得逞，恐怕整個朝廷都會陷入混亂。”
    沈清瀾合上手中的書卷，抬眸看向蕭煜，眼中閃過一絲擔憂，卻又很快被堅定所取代：“兵部尚書的李大人一向中立，若蕭瑾瑜真能拉攏他，必然用了什麽手段。我們需盡快查清他的計劃，才能化被動為主動。”
    蕭煜點頭，眼中閃過一絲讚許：“清瀾，你果然心思細膩。我已派人暗中調查李大人近日的行蹤，但暫時還未發現異常。”
    沈清瀾站起身，緩步走到窗前，望著夜色中隱約可見的宮牆，輕聲道：“蕭瑾瑜的手段向來狠辣，他若真想拉攏李大人，必然會從李大人的弱點下手。李家世代清廉，唯一的軟肋便是李大人唯一的兒子——李承澤。”
    她轉過身，目光堅定：“李承澤近日因科舉失利，心灰意冷，整日流連於煙花之地。若蕭瑾瑜以此為契機，利用李承澤的弱點，恐怕李大人很難拒絕他的條件。”
    蕭煜聞言，眼中閃過一絲冷意：“清瀾所言極是。李承澤是李大人的心頭肉，若蕭瑾瑜以李承澤的前途為籌碼，李大人必然會動搖。”
    他站起身，走到沈清瀾身旁，伸手握住她的手，低聲道：“清瀾，此事關係重大，我需要你的幫助。”
    沈清瀾微微一笑，反握住他的手，柔聲道：“你我之間，何須言謝？隻要能助你化解這場危機，我願盡綿薄之力。”
    次日清晨，沈清瀾換上了一身素雅的男裝，帶著一名侍女，悄無聲息地離開了蕭煜的府邸。她一路穿過繁華的街市，來到了一處偏僻的茶館。茶館內人聲鼎沸，三教九流匯聚於此，正是打聽消息的好地方。
    沈清瀾選了一處不起眼的角落坐下，點了一壺清茶，靜靜地聽周圍的議論。不多時，一名身材瘦削的男子走到她身旁，低聲道：“公子，李承澤今日午時會去城東的醉仙樓。”
    沈清瀾微微點頭，從袖中取出一枚銀錠，遞給男子：“多謝。”
    男子接過銀錠，轉身離去。沈清瀾端起茶杯，輕抿一口，眼中閃過一絲冷意。午時將至，她起身離開茶館，朝城東的醉仙樓走去。
    醉仙樓是京城有名的煙花之地，李承澤自從科舉失利後，便整日流連於此，借酒消愁。沈清瀾走進醉仙樓，目光在人群中掃視，很快便鎖定了李承澤的身影。
    他正坐在二樓的雅間內，麵前擺著一壺酒，神情頹廢，目光渙散。沈清瀾走上前，坐在他對麵，淡淡道：“李公子，借一杯酒如何？”
    李承澤抬起頭，醉眼朦朧地看了她一眼，揮了揮手：“隨便。”
    沈清瀾拿起酒壺，為他斟滿一杯酒，輕聲道：“李公子年少有為，何必因一時失意而自暴自棄？”
    李承澤苦笑一聲，端起酒杯一飲而盡：“年少有為？嗬，如今的我，不過是個廢物罷了。”
    沈清瀾眸光一閃，繼續道：“李公子何必妄自菲薄？科舉失利不過是暫時的挫折，隻要振作起來，未必沒有東山再起的機會。”
    李承澤搖頭歎息：“東山再起？談何容易！如今朝中局勢複雜，我父親雖是兵部尚書，卻也難以獨善其身。我若再不自量力，恐怕連累家族。”
    沈清瀾聞言，心中一動，試探道：“李公子此言何意？莫非有人威脅令尊？”
    李承澤神色一變，警惕地看向沈清瀾：“你是誰？為何打聽這些？”
    沈清瀾微微一笑，從袖中取出一枚玉佩，放在桌上：“李公子不必緊張，我隻是受人之托，前來相助。”
    李承澤看清玉佩上的紋樣，臉色大變：“這是……蕭煜將軍的玉佩？”
    沈清瀾點頭：“正是。蕭將軍得知李公子近日的困境，特派我前來相助。若李公子願意，我們可助你化解危機。”
    李承澤沉默片刻，終於低聲道：“蕭瑾瑜近日派人接觸我父親，以我的前途為籌碼，逼迫我父親支持他。我父親雖不願妥協，卻也無可奈何。”
    沈清瀾眼中閃過一絲冷意，沉聲道：“李公子放心，蕭將軍絕不會讓蕭瑾瑜得逞。隻要李公子願意合作，我們可保你父子平安。”
    李承澤抬起頭，眼中閃過一絲希望：“當真？”
    沈清瀾點頭：“當真。”
    當夜，蕭煜與沈清瀾在書房內密談。蕭煜聽完沈清瀾帶回的消息，眼中閃過一絲冷意：“果然如此。蕭瑾瑜的手段，果然陰險。”
    沈清瀾輕聲道：“如今李承澤已答應與我們合作，我們可借此機會，反將蕭瑾瑜一軍。”
    蕭煜點頭，沉聲道：“清瀾，此事多虧有你。若無你的機智，恐怕我們難以察覺蕭瑾瑜的陰謀。”
    沈清瀾微微一笑，柔聲道：“你我之間，何必言謝？隻要能助你化解這場危機，我願盡綿薄之力。”
    夜色深沉，宮牆內外，權謀的較量正悄然展開。蕭煜與沈清瀾並肩而立，望著遠處的宮燈，眼中閃過一絲堅定。
    “清瀾，無論前路多麽艱險，我都會與你一同麵對。”蕭煜低聲道。
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