第66章 時代背景

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    告別了小報童,艾倫牽起德莉莎的手,隨著熙熙攘攘的人流,平穩地步出了洛克西車站。
    走出車站廣場,又是另外一番天地,眼前出現了類似市集一樣聚集地,放眼望去全是來往人群,忙碌的身影。
    空氣中彌漫著各種氣味,有馬糞的腥臊,有食物的香氣,還有淡淡煤煙味,混雜在一起,構成了二十世紀初城市獨有的氣息。
    廣場四周停靠著不少黑色包廂馬車,車夫們身穿不同的短衣帽子,站在車旁,等待著顧客上門,構成了一道獨特的風景線。
    艾倫環顧四周,目光最終落在一輛裝飾相對簡潔的馬車上,他沒有多加猶豫,徑直走了過去。
    “去米特街區203號,帝國軍事學院。”艾倫言簡意賅地向車夫報出目的地,他也沒有心思和車夫講價什麽的。
    車夫是一位中年男性,飽經風霜的麵龐上布滿了歲月的痕跡,他聽到艾倫的目的地,略微愣了一下,隨即露出了熱情洋溢的笑容。
    “好的,先生,請您稍等。”車夫一邊說著,一邊麻利地打開車門,躬身示意艾倫和德莉莎上車。
    車廂內部空間狹小而整潔,深色皮革座椅散發著淡淡光澤,空氣中彌漫著一股淡淡皮革味道,以及一絲若有若無的木質清香。
    艾倫攙扶著德莉莎坐穩,自己也緊隨其後,坐到了少女身旁,馬車隨即緩緩啟動,車輪碾過石板路麵,發出有節奏的“軲轆軲轆”聲響。
    他並非不想選擇更加快捷舒適出租汽車,而是出租車站點距離車站尚有一段距離,徒步前往略顯麻煩,索性就近選擇了馬車。
    更何況,乘坐馬車穿梭於城市街道,也是一種體驗當地風土人情方式,他正好可以借此機會,多了解一些關於這座城市信息。
    見艾倫態度溫和,並非難以接近的客人,車夫也變得健談起來,主動與他攀談起來,話題從工廠惡劣工作環境,到工人漫長工作時長,再到新興出租汽車行業興起,對他們這些傳統馬車夫生計造成衝擊。
    車夫語氣中帶著一絲無奈,也夾雜著對未來一絲茫然,他甚至還提到了那些早早便被送進工廠,年齡幼小的童工,言語間充滿了對社會不公憤慨。
    艾倫聽著這些,可也隻能跟著對方附和幾句,他突然意識到,他相比這個時代孩童其實還算是幸運的,不是所有孤兒都能被福利院領養。
    雖然他待的那家福利院,要不是因為他當上了魔導士預備役,也早就破產了。
    實際上,當艾倫說出米特街區203號這個地址時,經驗豐富的車夫心中已然對他們身份有了幾分猜測。
    如此年輕客人,卻要前往帝國軍事學院,這本身就有些耐人尋味,畢竟帝國軍事學院可不是普通人隨意參觀遊覽場所。
    於是,在閑聊過程中,車夫小心翼翼地試探著問道,“請問,這位少爺和小姐,是準備去軍事學院參觀嗎?”
    他的語氣帶著幾分遲疑,似乎生怕自己唐突舉動,會引起客人不悅。
    “帝國軍事學院管理森嚴,若非內部人員,一般人是不讓隨意進入的,如果兩位是想參觀大學,或者士官學校的話。”
    車夫頓了頓,又補充道,“我倒是知道幾所大學和士官學校,隻需簡單登記,便可以入內參觀。”
    “這樣啊。”艾倫聞言,微微一笑,看了看自己和德莉莎身上還不錯的裝束,猜到對方可能以為自己是瞻仰帝國的最高學府,或者是想要報考的學生。
    他略作解釋道,“我們不是去參觀遊覽的。”
    “還有一件事,車夫先生,你搞錯了。”
    “我們倆個並非是什麽少爺,小姐。”
    “我隻是一名普通學員而已。”艾倫繼續說道,語氣平靜而坦誠,“嗯,我這次前往軍事學院,主要是為了領取畢業證書。”
    聽到艾倫如此回答,車夫臉上頓時露出了驚訝神色,他目光在艾倫和德莉莎稚嫩麵龐上掃過,心中暗自驚歎,如此年輕孩子,竟然已經是帝國軍人了嗎?
    “請......請問兩位莫非是尊貴魔導士大人?”車夫語氣變得愈發恭敬,甚至帶著一絲不易察覺敬畏。
    他意識到自己可能遇到了非同尋常人物,態度也愈發小心翼翼起來,“我……我隻是隨口一問,您不用回答也沒關係。”
    艾倫略感詫異,沒想到這位車夫竟然能夠猜到他魔導士身份。
    這難道就是見的人多了,瞎猜也能蒙中?
    “是的,你猜的沒錯,我的確是一名魔導士。”艾倫坦然承認,並沒有否認。
    他饒有興致地反問道,“你的意思是,在帝國軍事學院就讀魔導士,是一件很常見事情嗎?”
    得到艾倫肯定答複,馬車語氣比之前還要更加恭敬,態度居然也變得更加熱情。
    “哎呦,瞧您說哪裏話,魔導士大人何等尊貴身份,又豈是尋常可見。”車夫連連擺手,語氣中充滿感慨。
    “隻是我看您二位年紀尚小,看起來和我家孩子差不多,頂多也就十一二歲。”車夫目光中帶著一絲好奇,也帶著一絲疑惑,“如此年紀便能考入帝國軍事學院,想必一定是魔導士大人中的天才。”
    “天才嗎?或許算是吧。”艾倫模棱兩可地回應了一句,語氣中帶著一絲不易察覺自嘲。
    馬車夫也察覺到對方似乎並不想在這個話題上深入交流,便知趣地閉上了嘴巴,沒有再多加追問,車廂內一時陷入了沉默。
    馬車在略顯顛簸道路上緩緩行駛,大約過了一個小時左右,終於抵達了米特街區203號,帝國軍事學院門前。
    隻是在付車費時候,卻發生了一段小插曲。
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