托爾茲軍官學院，是一所位於羅門帝國首都的軍官學校。
    這所學院若論其獨特之處，便在於數年前的一項重大變革，它打破了僅招收貴族子弟的百年傳統，向天資卓越的平民學生與富商後代敞開了大門。
    若要追溯其源頭，托爾茲軍官學院乃是1630年，帝國中興之祖“德萊凱爾斯大帝”有感於舊帝國學院所授內容陳腐不堪，而銳意創辦的新式學府。
    其教學宗旨，便是培育不受身份門第所桎梏的棟梁之才。
    學院的核心課程，圍繞近代軍事戰術、火藥槍械及大炮的運用展開，是一所名副其實的正規軍事院校。
    時至今日，學院在堅守其核心教學風格的同時，進一步擴大了招生範圍，倡導思想的碰撞與言論的自由，其教學理念之先進，使其穩居帝國頂尖學府之列。
    招生年齡界定於十六至二十歲之間，學期四年，凡通過嚴苛考核者，皆可入學。
    因此，同年級中出現年齡參差亦是常態。
    自然，其中也不乏未滿十六歲便破格錄取的特例——天才，總是超越常規的存在。
    有人的地方，便免不了紛爭，何況這所學院吸納平民學生不過短短數載，舊有格局與新興力量的碰撞在所難免。
    因此，帝國之內貴族派與革新派的政治角力，亦如實投射於校園之中，無論是管理者還是學員，都自覺或不自覺地分化為兩大對立陣營。
    此情此景，甚至可視為當前帝國政治生態的一個微縮景觀。
    艾倫·路德維爾對此心知肚明，隻是他一時也難以界定自己究竟歸屬於哪一陣營。
    他默然思索了一會兒，得出一個結論，雖然他更向往革新派。“但是若真要劃分，我大約，會被歸入貴族派吧。”
    這並非他的本意，而是他由克萊因·維克托·奧古斯特一手舉薦，這是一個不爭的事實，他早早已打入奧古斯特的烙印。
    他凝望著眼前這片廣闊的校區，其占地麵積幾乎是菲爾德士官學院的兩到三倍，一種莫名的渺小感油然而生。
    不過這無端的渺小感，可能很大程度上是因為這十幾米高的大門吧。
    清晨的微風拂過臉麵，帶著一絲帝都特有的幹爽。艾倫停穩了那輛嶄新的自行車，金屬支架與地麵接觸發出一聲輕響。
    他取下軍帽，帽簷下露出一雙深邃的黑眸，望向矗立於學院宏偉大門前的衛兵長。
    “早安，萊克斯衛兵長。”他的聲音平靜，如同清晨的湖麵。
    托爾茲軍官學院的日常巡邏與守衛工作，由帝都警備隊全權負責，這一點與其他軍事院校並無二致。
    隻是此地兵力更為充裕，目測便有兩個連隊的規模，戒備森嚴。
    “早安，艾倫·路德維爾上尉。”
    萊克斯衛兵長身形魁梧，目光銳利，幾乎在艾倫開口的瞬間，便留意到他腰間佩戴的製式魔導短劍，以及肩上斜挎的步槍。
    他臉上旋即浮現出一絲夾雜著無奈與熟悉的笑容，語氣卻依舊恭敬，“艾倫上尉，今日……您又將步槍與軍刀帶來了？”
    艾倫聞言，仿佛才意識到般，臉上露出一抹恰到好處的歉意。
    “哎呀，真是抱歉，早上出門匆忙，習慣性地就佩戴上了。”
    他伸手撓了撓後頸，繼續解釋，“說起來，確實有些汗顏。萊克斯衛兵長您已多次提醒過我了。”
    “實在是對不住，又給您平添麻煩。”
    “這麽長時間了，這壞習慣還是沒能改掉，看來我的記性也確實不怎麽樣。”
    艾倫一邊說著，一邊熟練地解下腰間的魔導短劍和肩上的步槍，雙手遞向萊克斯衛兵長。
    至於這“記性不好”究竟是真是假，恐怕隻有他自己心底清楚了。或許，這隻是他沒有安全感的一種方式吧。
    萊克斯衛兵長微微躬身，雙手穩穩接過艾倫遞來的武器，金屬的微涼觸感自掌心傳來。
    他仔細檢查了一番，確認並無異常後，才抬起頭，語氣溫和依舊，仿佛早已習慣了這位年輕上尉的“疏忽”。
    “上尉言重了，這並非什麽了不得的大事。”
    “我這也隻是例行公事，職責所在罷了。”
    他將武器暫時收起，目光在艾倫身上逡巡片刻，“好了，您身上已無其他管製物品。”
    聽聞此言，艾倫垂在身側的手，指尖無意識地摩挲著口袋裏那枚冰涼堅硬的“演算核心”——“時之瞳”。
    這是帝國目前最為頂尖的魔導核心，其精密與強大遠非普通軍用裝備可比。萊克斯衛兵長不識得，也是情理之中。
    況且，這枚核心，艾倫從未打算將其交由他人保管。這是他力量的源泉，也是他的底牌。
    “多謝。”艾倫微微頷首。
    道過謝，他便準備邁步進入學院。
    “艾倫上尉，請留步。”萊克斯的聲音自身後傳來，帶著一絲探詢。
    艾倫轉過身，靜待下文。
    “恕我冒昧，”萊克斯衛兵長略帶歉意地開口，“今日乃是正常休假日，並無學員課程安排，請問您此來是……”
    艾倫聞言，抬手輕輕搔了搔自己的短發，神情中帶著一絲少年人特有的靦腆，與他那“銀翼”的赫赫凶名判若兩人。
    “這個嗎……。”
    “說起來有些不好意思。”
    “我隻是想提前來熟悉一下學院的環境，順便……打算去圖書館借閱一些書籍。”他目光投向學院深處，仿佛那裏藏著什麽亟待探索的秘密。
    這所學院又有什麽特別的曆史文獻和魔法知識呢？
    萊克斯衛兵長聞言，眼中閃過一絲了然與讚許。
    “原來如此，不愧是艾倫上尉，即便在假日也不忘提升自己。”
    “祝您在此度過一個愉快的假期。”
    “嗯，多謝，再會。”艾倫再次點頭示意。
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