第302章 亂世端倪擾人心

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    幾日後,賈芸風塵仆仆地從大同歸來。他來不及洗去一路的疲憊,稍作休整,便迫不及待地前來拜見賈瑀。
    賈芸麵色凝重,眉頭緊蹙,說道:“三叔,此次大同之行,那互市的變化實在令人憂心忡忡。如今那裏的管理混亂不堪,晉商在其中的勢頭極為強勢,幾乎把控了整個互市的局麵。”
    賈瑀聽聞,眉頭緊皺,目光中透露出憂慮,問道:“具體情形究竟如何?”
    賈芸趕忙回道:“原本井然有序的互市規則被肆意打破,晉商們為所欲為,肆意抬高物價,無情打壓其他商戶,導致市場秩序大亂。而且他們與當地官員相互勾結,對互市的稅收等事務也是胡亂操作,毫無章法可言。”
    賈瑀氣得握緊拳頭,憤怒地說道:“這幫人真是膽大包天,無法無天!”
    賈芸接著說道:“更糟糕的是,由於管理的極度混亂,一些不法之徒也趁機混入其中,偷運違禁物品,進一步擾亂了市場。互市中的公平競爭已然不複存在,普通商戶們苦不堪言,卻又申訴無門。”
    賈瑀沉思片刻,麵色凝重,緩緩說道:“看來這背後的勢力盤根錯節,關係錯綜複雜,絕非一時半會兒能夠解決。”
    賈芸附和道:“三叔,此事若不及時加以整治,後果將不堪設想。”
    賈瑀站起身來,在屋內來回踱步,思索片刻後說道:“我們必須盡快收集有力證據,揭露他們的種種惡行。你且先休息幾日,養精蓄銳,隨後與公孫羽一同暗中調查,務必將這背後的關係網摸得清清楚楚。”
    賈芸拱手行禮,鄭重說道:“侄兒明白,定不負所托。”
    數日後,賈芸和公孫羽經過一番艱難的調查,終於有所收獲。
    賈芸匆匆來報:“叔父,我們查到晉商背後似乎與朝中某位權貴有著極為密切的聯係。”
    賈瑀急切問道:“可知是何人?”
    賈芸壓低聲音,小心翼翼地說道:“目前線索隱隱指向首輔葉高。”
    賈瑀一驚,麵露詫異之色,說道:“竟是他?此事還需更加謹慎對待,切不可打草驚蛇,以免橫生枝節。”
    賈芸又向賈瑀介紹道:“叔父,不僅僅是大同如此。最近,各地的掌櫃紛紛來報,情況都不容樂觀。近年來,生意是越來越不好做了。”
    賈瑀眉頭緊鎖,滿臉憂愁,問道:“究竟是何緣由?”
    賈芸接著說道:“各地的苛捐雜稅與日俱增,百姓們生活貧苦不堪。沉重的賦稅使得他們購買力急劇下降,市場需求大幅萎縮。而且,那些地方官員為了完成上頭交代的任務,肆意加征稅款,全然不管商戶們的死活。”
    賈瑀神色凝重,憂心忡忡地說道:“這般下去,如何得了!”
    賈芸繼續講道:“不僅如此,由於百姓貧苦,社會治安也每況愈下。偷盜搶劫之事時有發生,商隊運輸貨物都提心吊膽,惶惶不可終日。還有些地方,地痞流氓橫行霸道,商戶們還得花錢買平安,這又增加了一筆不小的開支。”
    賈瑀長歎一口氣,無奈地說道:“長此以往,國將不國啊!”
    賈芸微微躬身,向賈瑀說道:“叔父,咱們賈家的生意倒是沒有受到太大的影響。雖說普通商品的銷量有所減少,然而令人意想不到的是,奢侈品的銷量卻大幅增長。”
    賈瑀麵露疑惑,不解地問道:“這是為何?”
    賈芸略作思考後回答道:“依侄兒之見,這或許是因為那些達官貴人的生活依舊奢靡無度,對奢侈品的需求有增無減。即便世道艱難,他們依舊追求奢華享受,一擲千金,毫不手軟。再者,一些新興的富商為了彰顯自己的地位和財富,也熱衷於購買奢侈品。”
    賈瑀聽後,神色嚴肅地說道:“即便如此,我們也不可掉以輕心。如今這局勢動蕩不安,普通百姓生計艱難,若長此以往,恐生禍端。”
    賈芸點頭應道:“三叔所言極是。但眼下奢侈品生意的紅火,也給了我們一些喘息之機。我們是否可以借此機會,拓展一些新的業務,或者加強與某些權貴的合作,以穩固賈家的地位?”
    賈瑀沉思片刻,緩緩說道:“此事還需從長計議。與權貴合作,需慎之又慎,稍有不慎,便可能引火燒身。但拓展新業務,倒是可以考慮。你先去調查一下市場,看看哪些領域有潛力可挖。”
    賈芸興奮地說道:“三叔,侄兒經過一番調查,發現珠寶和古玩這兩個領域頗有前景。如今不少富貴人家對珍稀珠寶和古玩的追捧熱度極高。”
    賈瑀摸著胡須,思索著說道:“嗯,不過這兩個領域競爭想必也異常激烈,我們需有獨特的經營策略才行。”
    賈芸說道:“侄兒已經有了一些想法。我們可以從各地搜羅一些罕見的珠寶和古玩,再舉辦一些品鑒會,吸引那些權貴富商前來。”
    賈瑀點頭道:“想法不錯,但要確保貨品的品質和來源可靠,切不可為了一時之利而壞了賈家的名聲。”
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    賈芸鄭重道:“三叔放心,侄兒定會謹慎行事。”
    賈芸說道:“三叔,還有這海外貿易的情況,也得跟您說一說。北市舶司與朝鮮和東瀛那邊的貿易,雖說貨物品類略顯單調,不過還算穩定。”
    賈瑀問道:“嗯,穩定便好。那金陵市舶司如何?”
    賈芸回答道:“金陵市舶司這邊,因為南市舶司的存在,確實受到了一些影響。但好在它靠近絲綢和茶葉產地,總體情況還算可以。隻是這裏是江南士紳的根據地,大宗生意都被他們所把持。”
    賈瑀皺了皺眉,擔憂地說道:“如此一來,咱們在金陵市舶司這邊的發展怕是受限了。”
    賈芸說道:“叔父莫憂,好在南市舶司的發展極為迅速,咱們賈家因為布局早,如今在那裏發展得很好。”
    賈瑀說道:“這倒是個好消息。不過,也不能掉以輕心,還得繼續留意各方的動向。”
    賈芸說道:“三叔放心,侄兒一直盯著呢。隻是這南市舶司發展雖快,競爭也愈發激烈了。”
    賈瑀問道:“那依你之見,咱們該如何應對這激烈的競爭?”
    賈芸說道:“侄兒覺得,咱們得在貨品的質量和種類上下功夫,還得拓展更多的貿易夥伴。”
    賈瑀問道:“嗯,想法不錯。那具體的計劃,你可曾想好?”
    賈芸說道:“三叔,侄兒打算派人去南洋一帶探尋新的商機,看看能否引入一些新奇的貨品。再者,加強與一些海外富商的合作,共享資源,互利共贏。”
    賈瑀點了點頭,說道:“可行,那就盡快去辦。但切記,行事要謹慎,不可冒進。”
    賈芸說道:“三叔,侄兒明白。對了,最近聽聞有其他家族也有意在南市舶司加大投入,咱們可得早做防備。”
    賈瑀說道:“密切關注他們的舉動,有任何風吹草動,及時告知於我。”
    賈芸說道:“三叔,侄兒有個想法,咱們是不是可以發展海外船隊?”
    賈瑀問道:“發展海外船隊?此事可不簡單,你且細細說來。”
    賈芸說道:“三叔,如今海外貿易日益興盛,若咱們有自己的強大船隊,不僅能降低運輸成本,還能掌握更多的主動權。”
    賈瑀說道:“想法倒是不錯,可這建造船隊需要大量的資金和人力,風險也不小啊。”
    賈芸說道:“侄兒也考慮到了這些。但隻要規劃得當,收益定然可觀。咱們可以先從小規模的船隊開始,逐步壯大。”
    賈瑀問道:“那船隻的建造、水手的招募和訓練,這些你可有具體的想法?”
    賈芸說道:“三叔,咱們可以聘請經驗豐富的船匠,按照最新的樣式打造堅固耐用的船隻。水手方麵,可以從沿海漁民中招募那些熟悉水性的健壯之人,再加以訓練。”
    賈瑀問道:“那航線的規劃以及與海外港口的聯係呢?”
    賈芸說道:“侄兒已經研究過一些以往的航海記錄和地圖,初步擬定了幾條可行的航線。至於與海外港口的聯係,咱們可以先派專人去溝通洽談,建立友好的貿易關係。”
    賈瑀說道:“嗯,聽起來似乎可行。但這其中的困難和變數也不可小覷。”
    賈芸說道:“三叔,侄兒深知其中艱難。但這是一個難得的機遇,若能成功,賈家的海外貿易定能更上一層樓。”
    賈瑀說道:“好吧,那此事你先擬個詳細的計劃出來,我們再做進一步的商討。”
    賈芸說道:“多謝三叔信任,侄兒定不辱使命!”
    安頓好生意上的事,送走賈芸。賈瑀獨自坐在書房中,陷入了深深的沉思。賈芸的話如同重錘一般,一下又一下地敲打著他的內心。
    從側麵所反映出的如今局勢,讓他倍感憂慮。天下紛亂,雖未到大亂的地步,但那潛藏在平靜表象下的暗潮湧動,卻也預示著亂世的端倪。
    他想起賈芸所述的各地互市的混亂,晉商的跋扈,官員的勾結,百姓的困苦,這一樁樁、一件件,無不讓他揪心。
    賈瑀深知,這看似平和的局麵或許隻是暴風雨來臨前的短暫寧靜。一旦矛盾激化,局勢失控,那將是一場無法收拾的災難。
    他不禁想到自己家族的未來,在這風雲變幻的時代中,如何才能獨善其身,如何才能保住家族的基業和榮耀。
    賈瑀在心中默默盤算著應對之策,思考著如何在這即將到來的亂世中,為家族謀得一條安穩的出路。
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