武鬆喝了一大口烈酒，哈了口氣，然後回道：
    “你若真想強擄武二上山或害武二性命，便不會隻帶這幾人前來。大可率眾設陷埋伏，何須用江湖上人人不齒的下作手段，平添他人背後口舌。”
    田虎聞言，深深看了武鬆一眼，抱拳道：“二郎，一路順風，路上珍重！隻期日後有緣再聚。”
    武鬆抱拳回禮，不再言語，抬步往前走去……
    ……
    一路頂風冒雪，武鬆行了五日，出了滄州府後，便沿著官道朝大名府而去。
    隻要抵達大名府，再沿路而下，很快便能到山東境內。
    念及此處，武鬆心中不免有些興奮，腳下步伐似乎都加快許多。
    ……
    ……
    另一邊。
    陽穀縣內。
    自從除夕後，到今日已經過了一月有餘。
    這一個多月，武植募兵造甲，加固城垣自是不必多說。
    朱家莊的石料拆了一大半，總算夠加固陽穀縣的城牆。
    兵甲方麵，由於錢糧充足，所以募集得也十分順利，兩千廂兵募集齊備。
    至於刀兵甲胄，因為鐵匠人數有限，即便武植有錢也趕工不出太多。
    武植得知後，心中有些無奈，暗道：“看起來這特殊工種的人才也要適時培養才行，不然有兵卒無刀甲怎麽能行。”
    不過倒是優先用熟銅打造了一百多副輕便堅固的甲胄，給了棲霞衛換上，以增加他們的防禦力。
    而這一百多的棲霞衛，在吃了武植下發的淬體丹後，個體實力大增，自是不在話下。
    如今城垣已然加固好，接下來隻需操練兵甲，加強兵丁個體戰力和協戰能力。
    待開春後，禦城而守，靜待龍背上賊匪來犯即可。
    龍背山那邊，由於謝寶來率匪下山襲殺武植多次無功而返，近些日子來倒是老實了許多，不再下山襲擾武植拆搬朱家莊的石料，以免再中武植的詭計。
    兩邊這一個多月暫時相安無事，但這風雨欲來前的寧靜，更顯大雨傾盆時的洶湧。
    ……
    龍背山處。
    謝寶來這段時間有些愁眉不展，根據哨子回來報告的消息，陽穀縣那武植這段時間竟然已經募兵近兩千。
    而且城牆也加固完畢。
    聽到這個消息時，謝寶來心中一沉，臉色難看得緊。
    自己這山寨的人馬，打從被那武植設計陰了幾次後，不但精銳折損大半，連人數都驟減到不足一千。
    即便加上近段時間前來投靠入夥的，也才千餘人手。
    要這一千多人去攻打一座城堅牆固的縣城，無疑是有些癡心妄想。
    攻城方若無奇謀破城，原本就要比守城方多出一倍甚至數倍的人手，才有機會破城。
    可如今己方還是人數少的那方，這如何攻城？
    不過還好，前段時間新上山的頭領——千麵犬已經易容潛入陽穀縣。
    靜待自己率大軍攻城之時，與自己裏應外合，一舉破開城門。
    隻是即便如此，己方這邊人數依舊有劣，即便破開城門衝進去，人數劣勢也平不了，加上敵方還有主場作戰的優勢，根本不能完全奠定勝局。
    一想到這，謝寶來便有鬱結在心，愁容滿麵。要是開春風消雪融後，自己不能為眾兄弟報仇，如何還有顏麵當他們大哥。
    枉死的眾兄弟泉下有知，怎能瞑目？
    謝寶來揉了揉眉頭，暗道：
    “要不是朱家莊的錢糧被那武植所奪，那廝如何又能在這麽短時間內拉起兩千兵卒？
    倘若和以前一樣，那陽穀縣於我眼中宛如紙糊，何足道哉？
    隻是今時不同往日，一切變得都太快了些。
    難不成要聚匪達兩千，才能大舉下山攻縣嗎?可這要等到什麽時候？”
    念及此處，謝寶來心中恨恨，暗罵武植前段時間設下歹毒詭計，讓自己寨中的精銳嘍囉折損大半，要是那些一個頂三個精銳嘍囉還在，那自己這邊的兵力也不會這般空虛。
    正在謝寶來坐在虎皮大椅上愁眉不展時，屠南卻滿臉高興地走了進來。
    一進廳堂，屠南便朝謝寶來抱拳道：
    “大哥，有個好消息！隔壁濟州府自從新太守——張叔夜上任後，便大舉興兵，剿滅境內匪患，以保百姓安寧。
    現今有消息傳來，濟州府內，有一批近千人的降匪要被押到西北充軍戍邊，以軍功抵罪！”
    謝寶來聞言，歎了口氣，有些無奈的說道：
    “這又如何？難不成賢弟想讓我去劫人？隻是不知時間、路線，也不知押送的官兵人數，如何越州劫人？”
    屠南嗬嗬一笑，說道：“哥哥莫憂，弟弟能將此事稟報哥哥，自是心中有些了把握才出言告知的。”
    謝寶來目光一亮，立刻來了精神，連忙問道：“賢弟莫不是知道路線、時間和人數？”
    屠南點了點頭，回道：
    “沒錯，押送這批賊匪中的一個提轄與新上山的刃鷹兄弟相識，刃鷹兄弟和賢弟前幾日不是去了一趟東平府嗎？
    碰巧，我們遇到那個提轄到東平府送協調公文，要太守程萬裏抽調一營兵卒，配合隔壁濟州府將那近千賊匪押往西北。
    我們知道後，便邀他去酒樓喝了一杯，那提轄還不知刃鷹兄弟與我正在龍背山與哥哥聚義，所以也沒推卻。
    如此這般，那提轄在酒桌上說漏了嘴，路線、時間、人數都被我們套了出來，我們得知後，刃鷹兄弟便立刻讓我回來告知哥哥，而他則繼續在東平府與那提轄攀談打聽細節。”
    謝寶來聽完後，眼中泛起激動之色，問道：“賢弟此言當真？”
    屠南嗯了一聲，正色道：“千真萬確！”
    心中卻腹誹道：
    “真你大爺！如今龍背山的人手不夠攻下陽穀縣，隻能無可奈何去求助副司主大人在州府高官嘴裏探出情報，不然如何能這麽輕鬆知道？
    我等如此勞心費力，也是我們如今目標一致，皆要宰殺那武植，你們報血仇，我們除後患。
    隻待將這龍背山匪勢養成，也好為過段時間去劫種師道的軍需糧餉奠定基礎。”
    屠南想到這，忽然莫名覺得自己這夜鷂司一行人，有種被龍背山套牢了的感覺。
    謝寶來自是看不出屠南心中所想，聽見屠南言之鑿鑿的話語後，滿臉興奮地一拍大腿，連說了幾個好字。