薑儀風風火火地出了門，腳下生風，裙裾翻飛如蝶，直奔周府。
    她素來行事果斷，既然大丫點醒了她，便一刻也不想耽擱。
    那點女兒家的矜持和顧慮，在“周逍遙可能被欺負”的念頭麵前，顯得微不足道。
    周府的府邸不大，透著幾分清冷書卷氣，與薑家將門的軒昂截然不同。
    那門房起初聽說她找周逍遙，眼裏是有些不屑和怠慢的。
    但是薑儀不慣毛病，直接用烏黑油亮的馬鞭往門房腦門上一指，“這就是你周府待客之道？你最好識相點，幫我通傳，否則破了相，過年就難看了。”
    門房欺軟怕硬，哪裏見過這樣的母夜叉？
    “五公子，五公子在府裏的。”
    他甚至沒通報，直接把人領了進去。
    薑儀心中暗想，這周府大夫人，也是個草包，管家管得還不如自己隨便管管的水平呢！
    來到五公子院落，見書房門虛掩著，薑儀深吸一口氣，推門而入。
    書房內，周逍遙正臨窗而坐，執筆寫著什麽。
    陽光透過窗欞灑在他清瘦的肩頭，側顏沉靜，眉頭卻習慣性地微微蹙著，帶著一絲揮之不去的“人間小苦瓜”氣息。
    聽見動靜，他抬起頭，見到是薑儀，眼中掠過一絲明顯的驚詫，隨即迅速起身，擱下筆。
    “薑姑娘？你怎麽來了？”他的聲音清朗，帶著點不易察覺的緊張，目光落在她因疾走而微紅的臉頰上，又飛快移開。
    薑儀沒心思寒暄，徑直走到書案前，開門見山：“周逍遙，皇上賜婚的事，你知道了？”
    周逍遙一怔，顯然沒料到她是為此事而來，且如此直接。
    他白皙的臉上瞬間染上一層薄紅，眼神有些閃爍，下意識地避開了薑儀灼灼的目光，低聲道：“是…略有耳聞。”
    “好，”薑儀雙手撐在書案上，微微傾身，氣勢迫人，眼睛一眨不眨地盯著他，“那你告訴我，你願不願意？”
    “我……”周逍遙被她問得措手不及，心髒像是被狠狠撞了一下。
    他抬眼，對上薑儀那雙明亮、坦蕩、帶著孤勇的眼睛，所有事先準備好的推脫之詞都堵在了喉嚨裏。
    他看到她眼中的急切和一絲不易察覺的忐忑。
    大丫那句“口是心非”如警鍾般在薑儀腦中響起。
    “周逍遙，”薑儀放緩了語氣，卻依舊堅定，“別跟我繞彎子。我薑儀是什麽人，你也清楚。年齡比你大，跟淮王有過一段，還拒了蕭晏……這些過往，都是我的事，我自己擔著。我就問你一句，這些，你可介意？”
    周逍遙猛地抬眼看她，那雙總是帶著點憂鬱和隱忍的眼睛裏，此刻清晰地映著她的身影，翻湧著複雜的情緒——有震驚，有憐惜，更有一種壓抑許久終於破土而出的熾熱。
    他張了張嘴，聲音有些發澀：“薑姑娘…我從未……”
    薑儀打斷他，目光如炬：“你隻需告訴我，是介意，還是不介意？若介意，我薑儀絕不強求，立刻去找淑妃娘娘，就說是我反悔了。我薑儀悔婚，也不是頭一遭了！”
    她語氣帶著點破釜沉舟的狠勁，卻也透著一絲不易察覺的脆弱。
    “不！”周逍遙幾乎是脫口而出，聲音不大，卻異常清晰有力，帶著一種斬釘截鐵的意味。
    書房裏瞬間安靜下來。
    窗外的微風拂過樹葉，發出細微的沙沙聲。
    周逍遙像是被自己那聲“不”驚住了，耳根紅得滴血。
    他看著薑儀驟然亮起的眼眸，深吸一口氣，仿佛下定了極大的決心，終於不再閃躲，目光直直地迎上她，一字一句，清晰無比：
    “薑姑娘，過往種種，皆是你坦蕩人生的一部分。我周逍遙，隻有敬佩，絕無半分介意。”
    他頓了頓，聲音微微發顫，卻異常堅定：“至於賜婚……於我而言，是……是求之不得。”
    周逍遙在知道陸棄娘嫁給蕭晏的時候，就已經徹底放下了曾經的暗戀。
    這輩子，陸棄娘都是他的姐姐。
    對薑儀的感情，也並非今日才有的感動。
    而是，他和薑權長久來往之中，從薑權那裏，慢慢窺探到了一個堅韌高貴，令人欽佩的靈魂。
    以及若有若無的憐惜。
    正如薑儀想要為他打抱不平，他也覺得薑儀這一生，不該就這樣孤獨下去。
    他願意，和她攜手，去嚐試開啟人生的新階段。
    最後四個字，輕如羽毛，卻重重地落在薑儀心上。
    她清晰地看到了他眼中那份被長久壓抑、此刻終於不再掩飾的誠摯心意。
    那裏麵沒有一絲勉強，隻有小心翼翼藏匿許久的珍視。
    薑儀懸著的心，終於重重落下，一股巨大的、難以言喻的暖流瞬間湧遍全身，衝散了所有的疑慮和不安。
    她忍不住揚起了嘴角，那笑容明媚得如同驟然破開雲層的陽光，照亮了整個書房，也照亮了周逍遙眼底最後一絲陰霾。
    “求之不得？”薑儀重複著，聲音裏帶著笑意，還有一絲如釋重負的輕鬆，“周逍遙，你果然也是爽快人，我喜歡！不過……”
    她故意拖長了語調，看著周逍遙瞬間又緊張起來的神情，眼中閃過一絲狡黠和心疼：“你這人，心思太重，總愛替別人想太多。以後少想那些有的沒的，什麽前程不前程的，我薑儀的男人，還能讓人欺負了去？你隻管把心放肚子裏，跟我一起過日子，天塌下來有我頂著！”她哼笑一聲，“你這小苦瓜，以後歸我罩著了！”
    周逍遙望著她神采飛揚、霸道又溫柔的模樣，心頭那點殘存的憂慮和“為別人著想”的慣性，在她明亮坦蕩的笑容裏，終於徹底煙消雲散。
    他隻覺得心中被一種沉甸甸的暖意和安穩填滿。
    嘴角，不由自主地，緩緩向上彎起一個清淺卻無比真實的弧度。
    人間小苦瓜，似乎終於嚐到了一絲沁入心脾的甜。
    他看著她，輕輕地點了點頭，拱手鄭重拜了下去。
    “嗯，薑姑娘，餘生請多多指教。”