第133章 潞州陰陽稅

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    今日的朝堂上,氣氛很是壓抑,姬紫曦端坐在鳳椅下方,臉上一片冷肅。
    太極殿上的群臣也大氣都不敢喘,生怕一不小心被怒火波及。
    太極殿內跪著一個被五花大綁的女子,她身上的外袍早已被脫下,隻著裏衣跪坐在殿前。
    在她身後,戰戰兢兢的站著四五個人,為首的正是掌管潞州的巡撫,張琦。
    姬紫曦沒有說話,殿內落針可聞。
    負責此案的吏部尚書與監察使金嫦姳對視一眼,同時向後退了一步,將協助調查此案的刑部尚書給讓了出來。
    正在神遊天外的刑部尚書突然覺得四周涼颼颼的,回神一看,好家夥,就她一人站在最前方。
    抬頭迎上姬紫曦冷凝的視線,刑部尚書胡橦古板嚴肅的臉上勉強擠出一個比哭還難看的笑容。
    在心底將吏部那群渣渣狠狠罵了十幾遍,這才認命的頂著姬紫曦的怒火,開始稟報案情。
    “太女殿下,下官派出刑部侍郎張儉與吏部諸位同僚共同前往潞州調查潞州刺史嚴正宜貪汙受賄一案,經查明,嚴正宜在任潞州刺史期間,的確貪墨了大量白銀,且與當地的富戶鄉紳來往密切。除此之外,嚴正宜還利用職務之便,私自篡改朝廷納稅製度,對潞州百姓施行陰陽稅。”
    胡橦看了眼站在自己身後的張儉,思索一瞬後,繼續道:“這些案情均由刑部侍郎張儉親自查探所得,臣提議由張儉親述更為準確。”
    姬紫曦看了眼退到刑部尚書身後的吏部尚書和金嫦姳,將目光放在刑部侍郎張儉身上。
    “張儉,情況究竟如何,你且細細道來。”
    張儉感激地看了眼刑部尚書胡橦,立即走上前來,向姬紫曦行了一禮。
    “是。”
    “微臣等人分別走訪了潞州下轄各郡及村鎮,從府衙官差到平民百姓都知道陰陽稅一事,很多百姓苦不堪言,求到了當地縣衙和身負功名的秀才舉人身上。此事,府衙本就是受到上級衙門的轄製,根本不敢管。隻有部分身具功名的秀才舉人帶著百姓的訴狀,前往州府,隻可惜全被下了大牢。”
    姬紫曦聽到此處,渾身冷氣彌漫,看向嚴正宜等人的目光,帶著絲絲殺氣。
    被五花大綁的嚴正宜臉色灰白,眼底滿是大勢已去的頹然。
    張儉說到此處,刻意停頓了一瞬,見姬紫曦並未出言製止,偷偷看了眼刑部尚書。
    胡橦心知太女殿下這是準備一查到底了,微不可察的朝張儉點了點頭,示意她繼續說。
    接收到胡橦的暗示,張儉深吸口氣,繼續道。
    “微臣喬裝成街頭扒手,潛入府衙大牢查探,裏麵關押了十六個秀才,九個舉人,還有兩個已經退隱的朝廷官員,皆是因狀告陰陽稅而被關押。秀才和舉人年紀較輕,雖受了刑,但性命無虞。兩位退隱的官員,因年紀較大,牢裏濕氣較重,又受了刑罰,目前情況不太好。”
    姬紫曦微微眯眼,寬袖下雙拳緊握,內心的怒意即將破體而出。
    察覺到姬紫曦身上的氣息逐漸不穩,還不待張儉繼續,吏部尚書立即上前一步道。
    “啟稟太女殿下,此事臣也知曉,張儉大人出了潞州府衙大牢後就將此事告知了下官,臣立即派人將無辜被牽連的秀才和舉人都放了,並從吏部撥款,給予了補償。那兩位歸隱的官員,也請了潞州最好的大夫為其診治,如今她們的病情已經得到控製,並在逐漸好轉。”
    姬紫曦看向張儉,眼帶詢問。
    張儉立即道,“確有此事,回京前,二位隱退官員的身體已在逐漸恢複。”
    得到確切的答案,姬紫曦臉上的冰寒逐漸消退,朝吏部尚書點了點頭,示意她暫且退下。
    吏部尚書見姬紫曦的麵色稍緩,在心底暗自鬆了口氣,差點烏紗帽不保。
    姬紫曦對著張儉道:“繼續。”
    張儉也被剛才姬紫曦的突然變臉給嚇了一跳,再不敢像剛才那般循序漸進的講述,她將重點信息提到前麵最先講。
    “經查,陰陽稅一事,除潞州刺史嚴正宜主導外,潞州巡撫張琦也有參與。”
    張儉此話一出,站在殿中的潞州巡撫張琦渾身一抖,張了張嘴想要說些什麽,她的目光看向跪在地上的嚴正宜,最後認命般的住了嘴。
    張琦的一舉一動被姬紫曦盡收眼底,她眼眸微動,眸地一片思索之色。
    張儉看了張琦一眼,眼底露出一抹惋惜。
    “金監察史參奏的嚴正宜貪汙受賄一案中的奏折與證據,均為潞州巡撫張琦所為,在潞州未曾查到張琦有貪汙受賄之嫌。”
    “太女殿下,微臣回稟完畢。”
    張儉說完,向後退了兩步,將刑部尚書胡橦重新讓了出來。
    姬紫曦滿意點頭,誇讚了句,“此事刑部做得不錯。”
    刑部尚書聞言,麵上不顯,心底卻樂開了花。
    “謝太女殿下誇讚。”
    胡橦呈上一個包裹,舉過頭頂,“太女殿下,這是此案刑部所調查的證據及證詞,請您過目。”
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    吏部尚書見狀,也不甘示弱,立即掏出一個包裹,也舉過頭頂道:“太女殿下,這是此案吏部調查的證據及證詞。”
    姬紫曦看向站在身側的張內掌事,“呈上來!”
    張內掌事立即走到兩位尚書跟前,取過兩個包裹呈到姬紫曦眼前。
    兩個隨侍的宮侍立即上前,為姬紫曦打開包裹。
    裏麵整齊的擺放著數十封信件,幾十份訴狀,還有近百份證詞。
    姬紫曦拿過最上麵的一份證詞,仔細看了起來。
    時間一分一秒的過去,姬紫曦將每一份信件和證詞包括訴狀都看完。
    一個時辰過去,整個太極殿還是靜悄悄的。
    放下最後一份證詞,姬紫曦的眸光驟然一變,早已站得有些不耐煩的幾位皇女見姬紫曦的臉色不對,默默咽回了即將出口的抱怨。
    這段時間她們在朝堂上的淒慘經曆告訴她們,最好不要在姬紫曦心情不好的時候去觸黴頭,否則,會很倒黴,喝水都塞牙縫的那種。
    姬紫曦將目光投向潞州巡撫張琦,“孤給你個機會,一五一十從實招來。”
    張琦震驚的抬頭,滿臉愕然的看向姬紫曦,“太女殿下,您不殺下官?”
    姬紫曦冷笑,“這是你的遺言?”
    張琦被嚇得一哆嗦,頭搖得跟撥浪鼓似的。
    立即開始說起潞州陰陽稅的前因後果。
    “潞州的稅銀並無拖欠,下官也就從未注意過陰陽稅一事,直到今年除夕,下官回老家探親,這才從前來求助的鄉親口中得知此事。當時正值年關封筆之時,下官深知此事嚴重,立即返回府衙調查,但年關人手不足,被人鑽了空子。”
    “一夥盜匪闖進下官父母所在的村子,所有與下官有親緣關係的鄉親全被帶走,其餘人盡皆被屠。那群匪徒留了信,下官隻要多查一天,就殺我十個親眷,屠滅一村。”
    張琦說到此處,掩麵而泣。
    “下官最開始是不信的,然而,不過僅僅一天時間,十個親眷的首級和一村被匪徒殘殺的消息就都出現在了下官的書房之內,至此以後,下官從未再插手過陰陽稅一事,潞州百姓雖過得辛苦,卻也能勉強苟活。”
    “下官不求得到朝廷寬恕,隻求能救下鄉親家眷,還望太女殿下成全。”
    張琦五體投地跪趴在大殿上,聲聲泣血的哀求。
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