第20章 劃算嗎
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相比京城,雲南做事要方便許多。雖然有王驥在旁邊盯著,但務農寺能夠調用的材料更多,不會因為材料不足而不敢嚐試。
加之這幾年的冶煉技術進步許多,純度遠勝前些年冶煉的鋼鐵,零件的損耗更小,精細度相對更高。
這樣大幅度的投入也沒有被浪費,工匠們有了多次嚐試的機會,總算有了個簡單的雛形,隻是體積相對較大。
不過這樣也能方便看清楚它運行的方式。
徐望之看著連杆推動飛輪轉動,忍不住越湊越近,一臉震驚地說道:“燒熱水還能有這樣的效果?”
工匠有些不好意思地說道:“殿下說這就是蒸汽,水燒熱之後就會蒸……蒸發,變成氣體,氣推著裏麵那個塞子動,塞子和鐵杆連著,帶著配套的輪子一起動。”
徐望之圍著這台鐵製的機器,左看右看,道:“可是這缸尺寸有限,總有頂到盡頭的時候,那樣輪子不就不能動了嗎?”
工匠聞言急忙解釋道:“這上麵有個固定的閥門,這鐵杆不是一根長杆,是兩根連接在一起,可以隨意彎折。中間用來連接的扣上有根類似針的凸起,隻要撞到閥門,就能將左邊的進氣口蓋上,蒸汽隻能從右邊進去,從另一頭把塞子推回起點,這樣來來回回,就能讓鐵杆前後移動,帶著輪子一起轉。”
徐望之踩著杌子看了看蒸汽機的上方,果然看到有兩根鐵管,其中一根連接著氣缸,上麵留有加水口,下麵接著爐灶,正燃著熊熊烈火。
她大概明白這一套是怎麽運行的,忍不住感慨道:“虧你們也能想得出這些東西,之前我見到的還是木頭的,現在都變成鐵的咯,這就叫日異月殊。”
工匠連忙道:“這可不是我們的主意,都是殿下的想法,我們都沒想過還有這樣的東西!”
一旁的懷恩一直強忍著激動,聽到這裏,也開口道:“光是冶煉一事,眾位便下足了辛苦,能夠燒製出不會爆炸的鐵管,其間的危險不可估量。”
手銃的炸膛風險人盡皆知,要想保證質量,就需要提升冶煉的精度。
按照圖紙依葫蘆畫瓢算不上最難的,將原本不夠精湛的技術提高才是最難的。
眾人聽到這裏,臉上流露出幾分羞澀,目光卻不由齊刷刷地看向一旁一直盯著蒸汽機沉默不語的朱予煥。
一時間,空地上隻有輪子飛快轉動的聲音。
自從見了眾人做出來的簡易蒸汽機之後,朱予煥便一直沉默不語,不知道在想些什麽。
徐望之膽子最大,上前拍了一下朱予煥的肩膀,開口問道:“想什麽呢?都不見你笑一個,怪嚇人的。”
朱予煥回過神,臉上終於有了笑容,道:“我是看呆了,怎麽也沒想到……”
她的話並沒有說完,徐望之卻已經明白朱予煥的意思。
無非是沒想到這些工匠竟然真的能將朱予煥的“奇思妙想”轉化成為現實。
朱予煥繞著和她相比的龐大機器走了幾圈,來來回回地上下打量,口中呢喃道:“是真的……真的成了……”
對於朱予煥而言,這個可比改土歸流更讓她底氣不足,畢竟朝廷一直有將雲南收歸中央管理的打算,隻是未能實施,朱予煥在這方麵也有點了解。但器械之類的東西,朱予煥依靠的都是古籍的收錄和自己在現代了解的簡單知識來學習,連入門都不算,隻能將這個“重任”交由這些工匠們。
她想辦法要來了這麽多特權,采礦、冶煉、人力,層層投入之下,如果沒能有所收獲,不管是朱予煥還是這些工匠,麵臨的後果都很嚴重。隻是朱予煥幾乎從不在外人麵前流露出自己的擔憂,即便是懷恩,也隻是知道這件事確實不容失敗。
朱予煥對理論知識都是一知半解,這些工匠們卻能夠從朱予煥的含糊表述中完成這個任務,朱予煥隻覺得一股熱氣蒸騰至胸口,又被她強行壓了下去。
徐望之不知道她心中所想,隻是被她的喃喃自語逗笑。
徐望之不以為意地擺擺手,“這不就是你想出來的嗎?有什麽可激動的?”
朱予煥隻是垂眸笑了笑,沒有說話。
她又重新抬起頭打量著這個在她看來仍舊有些笨重的機器,心中百感交集。
“你們這些年辛苦了。”朱予煥清了清嗓子,道:“陛下賞賜之前,我先將你們本該的酬勞交給你們。”
眾人聽她這麽說,都連聲推辭。
在他們看來,雲南的生活雖然也不輕鬆,但至少為自己的後代謀來了一個脫離匠籍的機會,至少他們的孩子不用再做這些苦役,這樣的獎賞已經足夠。
朱予煥卻認真地說道:“我給你們的是你們本應得的,沒有你們便沒有眼前的蒸汽機,你們安心拿著就是。”她的語氣原本十分嚴肅,在覷到工匠們緊張的神色後,她莞爾一笑,道:“我可要提前說清了,這些酬勞不是白給的,我還想讓你們將這台器械用在更多地方。”
眾人麵麵相覷。
許久之後,有人開口問道:“殿下是要用在織機上嗎?這樣做快是快些,但燒柴燒炭花銷更多,恐怕不如人力和水力劃算。”
旁邊也有人附和道:“這倒是,耕田用這個就更不值當了,反正有農車在,還不如多養幾頭牛。殿下,前些時候陶岩窪和我說過,他家有兩頭特別壯實的牛,說不定能配出更壯的牛……”
他的話還沒說完,旁邊已經有人推了他一下,示意他看看長公主的臉色。
聽完他們的話,朱予煥明白這就是最重要的地方,她開口道:“這世間,有的東西是不講究劃算與否的。”
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