孫老太爺回府時候已是辰時一刻，進了主院正廳，見繼妻李氏和二兒子、三兒子，還有小女兒都在，他挑挑眉，問道：“這是有事兒？”說著，坐到了上首的主位。
    “老爺近幾日很忙？”李氏掃了他一眼，不鹹不淡地問。
    “還好。”孫老太爺端起一旁婢女剛倒好的茶，呷了一口。
    “爹爹是忙著幫大姐吧。”小女兒撇嘴，一語道破。
    “怎麽？既說是你大姐，不該幫麽？”孫老太爺晲了自己這個曆來驕橫的小女兒一眼，語氣平淡。
    小女兒噎了下，恨恨地說：“爹爹想幫誰，要幫誰，女兒哪裏管的到。隻爹爹別忘了，您還有二哥、三哥兩個兒子呢。為了一個大姐，賠了兩個哥哥的前程，爹爹怎麽忍心！”
    “你胡說什麽！”孫老太爺將手裏的茶盞啪地撂到桌上，蓋子轉著圈兒滾到一旁，被一旁的婢女手疾眼快一把接住。
    “女兒哪裏胡說！”李氏冷哼著接口。“老爺總說大哥兒不爭氣，大姐兒幫不到家裏，兩個沒良心的，不若沒有。如今老爺怎忘了自己的話？為了兩個沒良心的處處樹敵，老爺可想過二哥兒和三哥兒？他們可是活生生站老爺麵前呢！”李氏的聲音裏有了尖利。
    孫老太爺閉了閉眼。素日為了安撫李氏，這樣的話他的確沒少說。“你也莫氣！”他語氣和緩了些，說：“我終歸是他們的父親。這裏麵有些內情，你們不必知道。隻這事兒和捬義侯府有些掛連，我做什麽，自是心裏有數。”
    “父親心裏有數麽？”坐在下首的二兒子接話。“今兒個在國子監，兒子聽到兩個小廝和同窗說大哥的事兒，那汙言穢語傳的，兒子實在沒臉學！誰家出了這樣的不肖子孫不是遮著掩著，偏父親不一樣，又是打官司，又是幫著大姐把手往內宅伸，父親知道國子監裏怎麽說我們孫家的麽？心胸狹隘、睚眥必報、寡廉鮮恥……”
    “夠了！”孫老太爺一把將手邊的茶盞掃到地上，茶盞瞬間四分五裂。一旁伺候的婢女嚇得撲通跪倒一地。
    “老爺這就生氣了？”李氏全不在意地笑笑。“今兒個我原是要帶女兒去和刑部侍郎左大人家的三公子相看，可人家臨時派人來說有事兒推了。我讓婢女去偷偷打聽了下，才知道刑部內裏早就把大哥兒那事兒查的透透兒的，大姐兒和老爺自以為做的神不知鬼不覺，可哪裏遮得住有心人的眼！說老爺為了那麽兩個，不顧眼前三個兒女，難道錯了？”李氏說著，語調高昂起來。
    “母親說的是！”一直沒有說話的三兒子也開了口。“本與兒子約好一同遊學的兩個同窗也說不能和兒子一處了。看他二人欲言又止，多半和大哥、大姐的事兒有牽扯。兒子不管父親做什麽，隻希望父親做決斷的時候能想著您還有其他兒女！”
    孫老太爺抖著手，可一句話也說不出來。李氏和幾個兒女對視一眼，看吧，隻要他們一心，那孫氏算得了什麽？以往有個孫梁，仗著長子的身份，頤指氣使，現在他在哪兒呢？孫家與捬義侯府那自以為是的怨，且不說是多少年陳芝麻爛穀子的事兒了，就隻追根溯源，孫家又怎好意思反複提！孫梁兄妹算計隆昌侯府五爺夫妻，人家打回來有什麽錯！孫梁這事兒若真的是五爺做的手腳，他們給他燒高香還來不及，報什麽仇？他們之間就沒仇，說是恩還差不多！
    第二日孫老太爺上朝的路上，碰到了隆昌侯荀觀。兩人彼此見了禮，一路沿著天街朝大興宮緩步而行。
    “侯爺看著身子硬朗，精神矍鑠，實在讓人羨慕啊！”孫老太爺看向隆昌侯說。
    “孫老兄可比荀某強很多，機謀巧算仍不減當年，極是——心寬體健。”隆昌侯目視前方，聲音淡淡，尤其在極是後麵拖長了音。“我那大房的幾個小娃兒吃壞了東西，我日日憂心，哪裏能像孫老兄一樣吃得好，睡得香。”
    孫老太爺緊了緊垂著的手，笑著說：“孩子胃腸弱，吃東西不消化很是正常。侯爺對後輩的拳拳愛護之心，讓孫某汗顏。”
    “怎會汗顏？”隆昌侯停了步子，側頭看孫老太爺。“孫兄為女兒之心、之舉，非常人能及！”說罷，再不看孫老太爺一眼，大步離開。
    孫老太爺抬起右手在空中虛抓了下，悻悻地垂了下去。
    當日早朝，隆昌侯彈劾朝議大夫孫長翼縱奴恣為，隨意打砸百姓賴以為生計的攤位，且當街行凶傷人，需嚴厲懲戒，以正朝綱，以平民憤。眾臣嘩然。要知隆昌侯多年如隱形人一般，極少彈劾任何人，這次居然是彈劾自己親家。孫老太爺臉上青白交加，隻垂頭不理眾人的竊竊私語和異樣目光。
    這邊孫老太爺鬱鬱難受，那邊趙荑開心地翻著賬冊，嗯，最近生意不錯，錢沒少賺。那孫老太爺繼妻真是個痛快的，一聽說是能讓孫氏不好受的事兒，立馬答應下來。依著孫氏鱷心鸝語的性子，孫老太爺繼妻當年估計沒少在她手裏吃瓜落，而她嬌縱跋扈、虐待繼子女的名聲究竟真假，還真不好說！如今她得了機會，在孫氏手裏吃的虧，哪裏會不還回去？人這輩子啊，三十年河東，三十年河西，還是少結仇怨的好！荀老侯爺那裏，她故意找了個借口，跟侯爺說了些似是而非的話。她沒有直接的證據指證孫氏和孫老太爺，但這世上有些事兒本就無需證據。荀老侯爺隻要不傻，就能懂她的意思，就能想通其中的關竅。隻要是個正常人，就會對孫家父女的做法深惡痛絕。又何況，五個孩子都是老侯爺的血脈至親。
    至於孫老太爺是不是真能就此打住，不再幫孫氏，趙荑對此不敢盲目樂觀，但能讓對方收斂些總是好的。孫家父女心思狹隘，睚眥必報，做事完全沒有底線，這樣的人，如潛匿在汙水溝底的鱷魚，伺機就會張開血盆大口撲出來咬人，凶殘陰毒得緊。
    趙荑想想，提筆給荀翊寫了信。信裏細細交代了關於孫家父女這些日子的一切舉動。她不知道孫家的手臂有多長，但提醒荀翊當心總會讓她安心些。不知道她的相公是不是知道她的苦心？
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