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    四月中旬，樹葉返青。

    還有幾棵是光禿禿的，這是被將士們捋禿了的榆錢兒樹。

    揪下來一大把，直接就往嘴裏塞。

    也可以拌著糊糊烙餅子，怎麽吃都美味。

    反正比那能砸破腦瓜的窩頭香甜……

    從各地前來邊地曆練的武秀才、武童生，活著的拿著曆練文書，蓋上大印就能離開。

    有的返鄉，有的準備去各自的州府城池，準備去參加正經的三年一次的鄉試。

    去年的恩科鄉試成了笑話，砍了一大批官員，都道今年的鄉試會非常嚴格。

    但今年參加鄉試的人，卻是數年來最多。

    為啥？

    當然是有空缺啊！

    死了那麽些官員，但朝廷遲遲沒有派人赴任，肯定就是等著今年的新科中榜者呢！

    還有更聰明的，甚至悄摸的早早的攀附上了一些特殊的關係。

    科舉舞弊是不敢了，但暗地裏成為門客，還是多少能受到一些照拂。

    讓人不解的是各個離開的曆練人員都不是成群結隊的，規定的離開時辰必須離開，不能早也不能晚。

    尤其是各營裏麵的基本上都是錯開的。

    中軍大帳給了說法。

    先鋒營這邊是範寶生百戶給解釋的“為了避免給定安府造成恐慌，你們安生的走就行了，比留把小命留在這裏的那些強多了？”

    是的，有一些武秀才永遠的把命留在了邊境。

    死者是有朝廷下發的銀子，到手的能有多少就隻有他們自家知道了。

    薑家當大將軍的時候，除了把自己的俸祿拿出來，還從自家拿了不少銀子給陣亡的將士。

    俸祿發的不準時，連糧草都能克扣，更不用說這些真金白銀了。

    說多了都容易讓人暴躁。

    有人提醒了蕭大將軍，他隻是應著，卻是一文錢也沒往外拿。

    問就是有朝廷做主，實際上的想法隻有他自己知道……

    先鋒營的眾曆練的武考學子，是最後一批離開邊境的。

    也有先後離開的順序。

    最先走的是孫昊，然後是時玉波，再是沈慶遠，最後是沈書凡。

    彼此之間相隔的時間為兩個時辰。

    到沈書凡的時候，天色都快上黑影了。

    “要在入夜前離開，一路多注意！”薑有為送沈書凡到了先鋒營門前。

    “七舅保重。”

    “保重。”

    沈書凡翻身上馬，抱了抱拳，揮馬離開了先鋒營。

    看著沈書凡騎著馬沒有了影子，薑有為還是沉默的看著。

    跟在旁邊的蕭達還很有心的勸呢。

    “大人，您不用擔心小六，他們幾人來的時候都是有自己的馬。

    腳程沒問題，時間雖然緊了點，天黑前還是能出定安府的，就是可能趕不到驛站歇息了。”

    薑有為深興農的看了一眼蕭達，壓抑著情緒道“…蕭小旗官…你何時出發？”

    “小叔說讓我明日走。”

    “回去準備吧，今天你能睡個好覺。”

    “……哦，多謝大人！”

    蕭達覺得薑千戶不太高興，也是，知道小外甥能回家，他卻不能回，可能是有點難受。

    半夜時。

    有人給薑有為送了消息。

    “謝二給蕭達的那封信的消息是真的。”

    “世子爺暫時安然無恙。”

    薑有為的聲音沉沉的響起“不遺餘力的保護世子！”

    “是。”

    外麵的人迅速消失，薑有為這才和衣躺下。

    他原本還打算在這邊境再待幾年。

    畢竟是薑家守了這麽些年的地方，哪怕再難他也要守。

    可現在？

    對一個無辜的孩子也下殺手，且一點也不避諱，這樣的守其何用？！

    蕭達也沒休息好。

    平時兄弟幾個都擠在一起鬧鬧哄哄的，今天就餘下他自己，明明在炕上能打滾，可就是睡不著。

    想著把收到的信再看看，結果卻發現少了幾封。

    想來可能是無意中當擦屁股紙了吧？

    信也不看了，蕭達起來收拾東西，打算早點動身。

    結果他剛走到大營門口才知道，根本就不讓他出去“大將軍吩咐，不到時辰，不準啟程，請蕭小旗官謹記。”

    “都走幹淨了，我也得等？”

    “是。”

    門口的兵把他的行李卷遞了過來。

    蕭達看的懵比“不讓我走，你們查我行李幹啥？”

    “職責所在，請小旗官見諒。”

    “……”

    蕭達隻得又提著行李卷又回到了住的屋裏，空蕩蕩的等著第二天他能離開的時辰。

    小世子他們應該會等自己……的吧？

    *

    等？

    不存在的。

    商議的時候，也隻是說要是遇上了一塊走。

    那郎什子的分開走可是軍令。

    他們要是私下裏約定好了等，那萬一再弄他們個違抗軍令給抓回去那才有苦沒地方訴去。

    沈書凡出了定安府的城門不久，就遇到了刺客。

    一身黑衣，黑巾蒙臉。

    甚至連名字都沒核對，十多個人就一起舉刀朝他砍了過來。

    這一次，沈書凡沒來得及脫外袍。

    閃避之餘，外袍被戳撕了數塊條條。

    “你們是什麽人？”

    “總得讓我做個明白鬼吧？”

    “啞巴嗎？”

    “找死來的？”

    “……老子成全你們！”

    不管沈書凡說什麽，對方全程沒有說一個字。

    就連沈書凡特意留了活口，也是隻字不提。

    後來沈書凡撬開了一個人的嘴，才看到這些人都是沒有舌·頭的，還有左右兩顆藏了毒的牙。

    死士！

    這些人用的兵器都是一樣的大刀片子。

    不意外，在細微之處就能看出來，又是進行的兵部出來的。

    把大刀片子都收了起來，這些東西以後肯定能用得著，兵部的東西可不賴。

    屍體也沒放過。

    還把屍體裏的毒牙也給拔了下來……

    第二波。

    第三波。

    隨著刺客的人數越來越多。

    沈書凡對戰時的體力消耗也極大。

    氣喘籲籲的，眼看著抵擋的動作越來越慢。

    黑衣刺客的攻擊繼續加快，就想趕緊把這小孩殺了好撤！

    但是，那眼看著都快不行的人，咋跑那麽快？！

    他們這些人裏輕功最好的也就堪堪能追到後麵。

    沈書凡的馬受傷了，歪歪瘸瘸的。

    但也不耽誤沈書凡到處鑽，到處閃。

    可以說有路就跑，哪裏窄往哪裏竄。

    後來被刺客們追殺到了一處深山野林裏。

    刺客沒有說話，毫不含糊的都圍了過來……

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