第137章 諸葛長明的歸宿(三)
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鄭南城夜色如墨,萬家燈火次第亮起,將整座城池點綴得如同天幕之下的繁星。周子衡所設的宴席便設在鄭南城府的正堂之中,紅燭高照,案幾上美酒佳肴琳琅滿目,金樽玉盞、乳豬野鹿、鯉魚羹湯、花雕美釀應有盡有,香氣四溢,令人垂涎。大堂之上,樂師輕撫瑤琴,琵琶聲聲,歌姬曼舞,輕紗掩麵,衣袂飄飄,猶如仙子臨凡,場麵熱鬧而莊嚴,喜氣洋洋中又不失幾分風雅。
周子衡一襲朱衣,神采飛揚地站於大堂門口,親自迎接那位大駕光臨的貴客——謝必安的小舅子、謝家軍新任先鋒大將蔣安。蔣安此時騎在高頭大馬上,身後鐵騎五千如洪流而至,鐵甲披身,馬蹄聲震,盔明甲亮,寒光閃爍,煞是威風。
蔣安原本想拒絕,一來行軍緊要,二來此次奉命接管前線大權,不宜延誤。但周子衡言語懇切,又誇讚不絕“將軍年紀輕輕便統領鐵騎,乃謝家軍中後起之秀。小將素來仰慕,不才也想效仿將軍之風範,日後在大帥麵前多多美言一二,小將感激不盡。”
幾番言語軟硬兼施,周子衡又拍蔣安馬屁說得天花亂墜,蔣安哪裏經得住這番吹捧?再加上從鄭南到巴鎮尚需日夜兼程,自覺大勢在握,不妨鬆口氣,於是笑著揮手道“既如此,本將便叨擾一晚。”
鄭南百姓夾道迎接,鞭炮齊鳴,掌聲雷動。蔣安躊躇滿誌地在周子衡陪同下步入城府,而五千鐵騎則被安排在偏廳與後苑中,周子衡早已命人喬裝成謝家軍的天武騎,偕同大軍共飲同歡,觥籌交錯,熱鬧非凡。
主堂之上,蔣安與周子衡分賓主落座,美酒香氣四溢,肴饌色香俱佳,早已引得眾人食欲大動。周子衡親自舉杯,為蔣安斟滿,口中不斷奉承“將軍儀表不凡,舉止間自有英豪之氣,此番接管巴鎮謝家軍後,必將令敵膽寒,凱旋在即!”
蔣安一飲而盡,笑得合不攏嘴“周兄此言正合本將心意。那武陽與衛鍾,不過是烏合之眾,諸葛長明還要猶豫不前,豈非浪費戰機?待我親臨前線,自會讓他們知道謝家軍的厲害!”
席間,周子衡頻頻敬酒,口中盡是討好之語,從蔣安的戰功講到謝必安的器重,又繞到自己這些年來在軍中的種種委屈,眼見蔣安酒意上湧,神色微醺,終於輕聲傾訴起來“蔣將軍有所不知,我在謝家軍中苦熬多年,幾次立功,大帥原本有意提拔,奈何每次都被那諸葛長明橫加阻撓。”
蔣安一怔,抬眼看向周子衡“此言當真?”
周子衡點頭,一臉憤懣“諸葛長明看似忠正,實則任人唯親。你看他提拔的幾個將領,哪個不是他舊部親信?我不過是外姓之人,再怎麽賣命也不得青睞。”
蔣安冷哼一聲“本將又何嚐不是如此?他總在姐夫麵前說我年少輕狂,未堪大用,次次將軍務把持在手,叫我如何施展?這謝家軍到底是誰的?是我姐夫家的,還是他諸葛家的?”
兩人越說越憤懣,周子衡不斷添酒,話語間已是勾肩搭背,稱兄道弟。蔣安已飲得酩酊大醉,麵紅耳熱,口齒含糊,卻仍不住破口大罵“諸葛長明……小人……目中無人……我到了巴鎮,定叫他……叫他好看!”
周子衡見時機已到,暗自一笑,躬身親送蔣安至早已備好的豪華客房,內設軟榻溫泉,燈火輝煌,香氣盈室。他拍了拍蔣安肩膀“將軍旅途辛苦,小將已命人備下休憩之所,還請將軍好生歇息。”
蔣安眼皮打架,已然不省人事,口中隻咕噥了幾句。周子衡命兩位花容月貌的女子輕柔地扶蔣安入房,替他更衣歇息,留下酒後所需之物。臨走時,他站在門外凝視片刻,神情一冷,如一潭寒水。
安排妥當之後,他轉身快步離開,夜色中朝著鄭南東郊一處隱秘宅院疾行而去,衣袍獵獵,殺機潛伏,夜風中仿佛傳來一聲輕輕的冷笑。
夜色沉沉,鄭南一隅的隱秘宅院內燈火微弱,卻護衛森嚴。宅中一間寬敞的練武場上,一名少年身形挺拔,正赤膊揮舞長槍,每一式每一招皆有虎虎生風之勢。月色灑落,映照在他堅定的眉宇與揮灑汗水的麵龐上。槍鋒劃破夜風,勁氣呼嘯不絕。
少年正是武陽。
他神色專注,氣息吐納之間自有一股沉穩與從容。雖身處敵營境內,卻絲毫無懼,反而利用這段短暫的靜謐時間溫習降龍槍法,心中如爐火般熾熱。他知道,終有一日,這杆槍將會為他撕裂前方的重重黑幕,開辟出一條通天大路。
就在他收勢吐息之際,院門被輕聲叩響。
“是我。”門外傳來一道熟悉的聲音。
武陽收槍,轉身看去。周子衡滿頭微汗,疾步而入,臉上帶著掩飾不住的得意與亢奮。
“如何?”武陽問,聲音低沉卻充滿威嚴。
周子衡拱手行禮,朗聲回道“主公放心,一切安排妥當。蔣安昨夜飲酒盡歡,對我毫無戒心。我一番巧言諂媚,已將他哄得神魂顛倒。他早對諸葛長明積怨已深,如今更是口口聲聲要讓他好看。”
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武陽點了點頭,神情未有半分鬆懈,“那五千鐵騎呢?”
“亦已中計。”周子衡嘴角勾起一抹陰笑,“昨夜酒宴中,屬下已命人悄然於烈酒與食物中下藥,非致命之物,但會讓人頭暈乏力、四肢酸軟。藥效將在今日清晨逐漸發作,屆時那五千精銳便成了一盤散沙。”
“很好。”武陽把長槍掛於牆上,擦拭著手中細汗,語氣冷冽中透著一絲寒意,“但最後一件事也要穩妥,這一步棋必須走得滴水不漏。”
“主公放心,”周子衡拱手,“屬下這便去辦。”
武陽點頭,轉身走向屋中,夜風拂動他那襲布袍,身形卻如磐石般沉穩不動。
周子衡沒有再多言,轉身離去,踏入夜色之中。
……
翌日,天才蒙蒙亮,城中便有仆役在蔣安居所前恭候。
蔣安醒來時隻覺口幹舌燥、頭昏腦漲,但昨日一晚的歡樂猶在腦海回蕩。他緩緩起身,身旁兩名美人仍在酣睡。他哈哈一笑,披衣起身,走出廂房。
門外早有仆從上前,“將軍,周大統領命小人前來問安,並送來些許禮物,略表敬意。”
蔣安一愣,隨即滿意地點了點頭,接過錦盒,隻見其中擺放著一對玉如意、一壺上等黃酒、幾幅名家字畫,外加一封親筆書信,字裏行間皆是敬仰與崇拜。
“好、好!”蔣安笑著連聲稱讚,抬手賞了身邊幾名仆役銅錢若幹,“回去告訴周大統領,隻要我蔣安掌兵,自會請姐夫提拔他為正將,少不了他一份富貴!”
“末將多謝將軍厚恩!”仆從躬身,恭敬退下。
不多時,周子衡親自前來,身著整肅軍裝,神色謙恭,一路陪著蔣安用過早膳。
“將軍昨夜辛苦,小弟自愧未能親赴前線,但願昨夜那杯薄酒未失禮數。”
“哪裏哪裏,”蔣安笑得合不攏嘴,“你這大統領做得可比我強多了,諸葛長明那老東西若也有你這份機靈識時務,也不至如此。”
兩人又寒暄幾句,氣氛融洽如舊友重逢。
飯後,周子衡整裝將蔣安一行送出鄭南城。一路上鄭南百姓皆俯身致意,仿佛將蔣安當作凱旋歸來的戰將。蔣安心滿意足,揚眉吐氣。
“周大統領,此行過後,你我兄弟榮華可期。”他拍著馬背上的寶刀,得意地說道。
“還望將軍到巴鎮後斬獲佳績,小弟定在城中設慶功宴再賀。”周子衡恭敬作揖,眼中卻閃過一抹隱秘的寒芒。
蔣安大笑點頭,領兵而去。
五千鐵騎整裝待發,蹄聲如雷,旌旗獵獵,浩浩蕩蕩自鄭南城而出,朝著巴鎮飛馳而去。
但無人察覺,他們的身影在陽光之下雖雄壯,實則如風中殘燭——即將被一場更大的風暴吞沒。
城頭之上,周子衡立於角樓,負手而立,望著他們遠去的方向,嘴角勾起一抹冷笑。
“最後一步,準備好馬上行動!”周子衡低聲命令道,隨後轉身和身後一行人消失在城樓之中。
而那一間隱秘宅院之中,武陽坐於窗前,靜靜望著天空中逐漸西移的陽光,眼神冷冽而深邃,諸葛長明今天過後,你和謝必安就會永遠站在對立麵了
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