陳山貓返回廣陵城。他馬不停蹄地將入魚鄉的眾人妥善安置在了城外，並親自率領著護衛隊的成員押送著大批的鹽和紙張準備進城展開交易。
    眾所周知，鹽這種物品向來都是由官方嚴格管製的。然而自秦滅六國之後，由於大量啟用了原六國的官員，導致這些官員對於秦朝的製度表麵上順從，背地裏卻陽奉陰違。尤其是在江南這片廣袤的地域，基本上都處於六國士族的牢牢掌控之下。如此一來，食鹽的管理自然就成為了那些士族官員們斂財的重要途徑。
    衛申盡管身為一名來自北方的官員，但他心裏很清楚，如果想要在這裏長久立足，就絕不能與當地所有的勢力針鋒相對。否則，恐怕用不了多久，他就得灰溜溜地離開廣陵縣。因此，即便衛申有心打壓那些規模較大的士族，可同時他也不得不拿出一些甜頭來拉攏那些實力稍遜一籌的小士族。正因如此，在廣陵這個地方，隻要繳納足夠的相關費用，私鹽的買賣幾乎可以說是半公開化了。
    而陳山貓此次尋找的交易夥伴依舊是之前合作過的那支商隊。畢竟放眼整個廣陵，也唯有他們才有這般雄厚的財力和物力能夠搜集到陳山貓所急需的各類物資。果不其然，這一次的交易進展得異常順利，而且成交的價格相比以往竟然還有所上調。想來應該是江南姬昌被滅的消息已然在廣陵城中迅速傳播開來，這些人自然沒有必要去樹一個敵人。
    陳山貓完成那樁交易之後，便馬不停蹄地趕著載有從村裏精心挑選而來的一整套家俱的馬車，一路風塵仆仆地趕到了縣衙之外。隻見他滿臉堆笑，對著縣衙門口嚴陣以待的秦兵們抱拳施禮道：“在下乃江南商隊掌櫃陳山貓，今日特來拜見衛申大人！還望諸位行個方便。”言罷，他順手將一個沉甸甸的袋子拋向為首的秦兵。
    原來，龍森自從抵達江南之後，憑借其敏銳的洞察力與過人的智慧，很快便洞悉了衛申心中所想。既然衛申有意與他井水不犯河水、相安無事，那麽他自然也不能失了禮數，故而特意派遣陳山貓前來向衛申傳達自己的一番善意。
    那把門的秦兵先是不動聲色地打量了一下陳山貓身後板車上擺放得滿滿當當的貨物，心裏已然明了這些都是送給縣令大人的禮，當下哪敢輕易將人拒之門外？於是伸手接過袋子，暗中輕輕一捏，隻覺入手沉甸甸的，再仔細一摸，便能分辨出裏麵裝的乃是足額的泰半兩。然而即便如此，他依舊麵無表情地板起臉來說道：“你且在此稍候片刻，待我進去向縣令大人通稟一聲。”話畢，又朝著身旁的另一名秦兵使了個眼色，示意對方好生看管住陳山貓，莫要讓他亂跑亂闖。
    沒過多久，隻見那個秦兵便風風火火地從縣衙內衝了出來，徑直跑到陳山貓麵前，氣喘籲籲地說道：“大人吩咐了，隻讓您一人進去。”陳山貓聽聞此言，先是微微一愣，隨即便迅速回過神來，轉頭看向身後緊緊跟隨的兩名護衛隊隊員。他輕點了一下頭，示意兩人留在原地等候，接著便毫不猶豫地邁步跟隨著那名秦兵，一同朝著縣衙大門走去。
    進入縣衙之後，陳山貓一眼就瞧見衛申端端正正地坐在大堂之上，手中正捧著一卷竹簡，聚精會神地閱讀著，似乎完全沒有察覺到有人走了進來。陳山貓不敢有絲毫怠慢，趕忙快步走上前去，恭恭敬敬地行了一禮，然後朗聲道：“江南商隊陳山貓，奉我家主人之命，特此前來拜見縣令大人！”
    此時的衛申心中暗自思忖道：哦？原來那小子名叫龍森啊。看這陳山貓如此識趣，想必也是個頭腦精明之人，知曉我出手相助之恩情，故而才會主動登門拜訪以示友好。不過嘛……我倒要先試探一番。想到此處，衛申突然麵色一沉，將手中的竹簡猛地往旁邊的書案上一拍，同時怒目圓睜，高聲嗬斥道：“大膽！你們江南商隊簡直是無法無天、肆意妄為！竟敢在江南殺人放火、強取豪奪。本官原本念及你們初犯，有意網開一麵，放過你們一馬。沒想到啊，你們竟然不知悔改，還膽敢自投羅網，找上門來自尋死路！”
    陳山貓心中不禁犯起了嘀咕，之前龍哥明明信誓旦旦地表示縣令大人心知肚明，不願意跟他們這些人產生衝突，可為何如今卻突然翻了臉呢？他的臉色微微一變，但瞬間便恢複了常態，趕忙深鞠一躬，行了個大禮，然後言辭懇切地說道：“大人啊，不知道您從何處聽聞那些不實的謠言，竟然汙蔑我們商隊殺人越貨。我們可是本本分分的正經商人呐！誠然，為了保護所運貨物的安全，我們曾經與山賊展開過打鬥，但從未幹過越貨這種喪盡天良之事啊！懇請大人一定要明察秋毫，還我們清白！”
    站在一旁的衛申冷眼旁觀著眼前的一切，當看到陳山貓麵對質問時依舊能夠保持如此鎮定自若的神態後，心中不由得暗自點了點頭。心想這龍森倒真是有些能耐，就連手底下的人都有著這般過人的膽識和氣魄，看來這個新來乍到的鄰居確實不容小覷，想必也是有些份量的人物。不過，他可沒心思在這裏跟一個小小的下人過多地糾纏不清，於是漫不經心地隨口問道：“既然你們口口聲聲說是正經商人，那為何你家主人沒有親自前來拜見本官呢？難道是因為心中有鬼，所以才不敢露麵嗎？”
    陳山貓聽到這話，明顯感覺到對方施加給自己的壓力減輕了不少，心情也隨之稍稍放鬆了些許。他再次恭恭敬敬地回答道：“回大人的話，我家主人此刻正在江南負責主持當地工業區的建設工作，由於我們剛剛抵達江南這片陌生之地，需要處理的事務繁多且複雜，實在是分身乏術，難以抽出時間親自前來拜會。不過請大人放心，一旦等我們在江南這邊安頓妥當之後，主人必定會在第一時間登門拜訪，向大人請安問好。”
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