牢房正中，李光焰披頭散發，看不清麵上表情。
    兩個甲士持橫刀，踏入穿過木柱，揮刀便砍。
    這牢獄太過醃臢，兩人一分一秒也不想多待，隻想趕緊完成任務，去向刺史複命。
    刀光閃爍，徑直劈向李光焰脖頸。
    他不由閉上雙眼，腦海中一片紛亂。
    “哧！”一縷鮮血陡然濺在臉上，李光焰抬頭望去，滿臉驚訝。
    兩個甲士口中“嗬嗬”叫著，鮮血溢出。
    兩截刀尖閃爍寒光，貫穿二人胸膛。
    待二人身軀倒下，李光焰迎麵見到獄卒笑嘻嘻道。
    “奉宸司隊正，見過李校尉。”
    “奉宸司？”李光焰恍然，這是高郡公麾下探子，刺探軍情，無孔不入，叫人聞風喪膽。
    他與這獄卒朝夕相見，竟未察覺絲毫異常，當真可怖！
    隻是，他大惑不解：“奉宸司為何救我？”
    隊正笑道：“主上早有吩咐，務必救你性命。”
    “高郡公？”李光焰頗有些受寵若驚，“他竟派人救我？”
    “正是！”隊正解開他一身鐵鏈，笑道，“主上最是惜才。”
    李光焰若有所思，轉而問起一事，“城中可是出了變故？”
    隊正麵露驚訝：“李校尉如何得知？”
    李光焰沉聲道：“白日裏，吳刺史並無殺我之心，卻在這半夜，改弦更張派人來殺。”
    “想必，高郡公已派兵攻入城中。”
    隊正神色一震，暗暗驚歎：這李光焰身陷囹圄，卻對外頭之事了如指掌，不愧主上誇讚，有名將之資。
    “李校尉所料不錯。”他直言不諱，“韓升派府中甲士，假扮你麾下親兵，趁夜在北門作亂，坐實你反叛之罪。”
    “主上看穿此事，派夏侯將軍攻入城中。”
    “吳昭度、韓升正逃往南門。”
    “遭了！”李光焰麵色一變，“高郡公必在南門設伏。”
    “我得去救刺史一命！”
    隊正愕然：“你怎知……”
    話未說完，便見李光焰大步而去，不由大呼：“李校尉，我家主上惜才，救你性命，你何不轉投明主？”
    “反而去救吳昭度這昏聵之人，何其不智？”
    李光焰頭也不回，沉聲道：“吳刺史於我有恩，如今他身陷險境，我怎可見死不救？”
    “高郡公救我一命，待來日，我必結草銜環以報恩德。”
    隊正阻止不及，不由歎道：“如此忠義之人，難怪主上青睞有加。”
    ……
    南門外，吳昭度、韓升二人惶惶如喪家之犬，奔出城門，過了吊橋，正以為逃出生天，麵上喜色剛剛顯露，卻不防倏然僵硬。
    “咚咚咚！”戰鼓擂響恍若雷霆，敲在二人心頭，一時肝膽俱裂。
    “高楷？”
    一盞盞火把陡然亮起，照徹半邊夜空。
    夜色淒迷，掩不住一個個精兵披堅執銳，刀光凜冽。
    “吳昭度，事已至此，何不投降？”高楷朗聲道。
    “癡心妄想！”沒想到，吳昭度竟直言拒絕，“我食蜀祿，誓死效忠大王，絕不反叛。”
    高楷頗為驚訝：“倒是一員忠臣。”
    楊燁感歎道：“蜀地仁人誌士頗多，張常遜何德何能，得眾人擁戴？”
    然而，吳昭度誓死不降，韓升卻動了投靠之心。
    他眼珠一轉，倏然揮動橫刀，直取身側之人脖頸。
    “韓……升？”吳昭度猝不及防，一頭栽落馬下，氣絕身亡。
    五百親衛乍見此景，個個驚得呆住。
    “撲通！”韓升滾鞍下馬，下跪道，“高郡公，下官願降，還望收留！”
    吳昭度一死，大勢已去，眾親衛再無鬥誌，一個個拋下兵器，跪地乞降。
    高楷笑了笑，正要開口，忽聞城樓上一聲大喝。
    “韓升，賣主求榮之輩，無恥之尤！”
    “拿命來！”
    “咻！”一支羽箭刺穿夜色，電光火石之間，正中韓升後背。
    “李光焰？”韓升措手不及，含恨而死。
    高楷遙望城頭，一人身穿囚服，麵容憔悴，卻可見錚錚鐵骨，滿腔忠義。
    不由稱讚道：“求仁得仁，又何怨乎？”
    即刻下令，跨過吊橋，徑直前往內城。
    李光焰跪於道旁，俯首道：“謝高郡公救命之恩！”
    高楷連忙下馬將他扶起，溫聲道：“你有勇有謀，又為人忠義，堪為當世英才。”
    “怎能死於小人之手？”
    李光焰滿臉感激：“末將朽木之材，竟受高郡公大恩，實在有愧！”
    高楷搖頭道：“你允文允武，何必如此自謙？”
    “如今，諸事既定，你可願為我效力？”
    李光焰拱手道：“若要末將效力，高郡公須得答應兩個條件。”
    “大膽！”唐檢喝道，“主上看重你一身武藝，不惜大費周章，在此遷延時日，耽擱大事。”
    “如今，不僅救你性命，更誠心招攬，你卻不知好歹，得寸進尺！”
    “無礙。”高楷擺了擺手，笑道，“光焰，你盡管說來。”
    李光焰沉聲道：“一者，曲水城百姓無辜，還望高郡公善待，莫要大造殺戮。”
    “這是自然！”高楷鄭重道，“我自與百姓秋毫無犯，更非嗜殺之人。”
    “你可放心！”
    “高郡公仁德！”李光焰稱讚一聲，繼續說道，“二者，還請高郡公允許末將，收殮吳刺史屍骨，擇地安葬。”
    唐檢詫異道：“吳昭度聽信讒言，將你下獄問罪，又派人殺你。”
    “你竟絲毫不計較，反為他處置後事？”
    李光焰正色道：“吳刺史終究於我有恩，我不可不報！”
    “入土為安，你自去收殮屍骨安葬便是。”高楷頷首。
    “謝高郡公！”李光焰麵露感激之色，“願為高郡公效犬馬之勞！”
    “好！”高楷朗聲笑道，“你既入我麾下，便為武毅郎將。”
    “待來日，立下郡軍功，我自不吝封賞！”
    李光焰大喜下拜：“謝主上！”
    高楷雙手扶起：“不必多禮。”
    眾人見此，皆是歆羨。
    片刻之間，李光焰便從小小校尉，升至郎將。
    這般信重，恐怕僅次於夏侯將軍。
    是夜，曲水平定，高楷便於縣衙坐鎮。
    一麵安定民心，一麵召集文武商議攻取長鬆。
    拿下長鬆，文州便盡在掌控。
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