高楷見此，哭笑不得。這“二老一小”竟當眾爭吵起來，誰也不讓誰。
    眼看三人吵嚷著下場比試，他連忙製止：“我知爾等戰意，無需大動幹戈。”
    夏侯敬德甕聲道：“主上，怎能讓老幼上陣，豈非叫石重胤嘲笑我等無人？”
    “末將隻需一萬兵馬，擊敗兩家聯軍。”
    李光焰緊隨其後：“末將亦隻需一萬兵馬，定能斬將奪旗。”
    鮮於通、裴行基、唐檢諸將紛紛請戰。
    高楷思忖片刻，朗聲道：“諸位一片忠心，我自然知曉。”
    “不過，戰場之上，必須聽從軍令，不得一意孤行。”
    “是！”諸將停歇爭辯。
    高楷繼續說道：“此次，便由嚴、丁二位老將軍出戰。”
    “謝主上！”嚴光遠、丁開山二人大喜。
    “你二人各率一萬兵馬，為前軍。”高楷囑咐道，“切記，知己知彼，方能百戰不殆。”
    “是！”二位老將俯首聽命。
    待兩人前去召集兵馬，堂中頓時炸開了鍋。
    “主上，丁刺史年過五十，嚴將軍接近六十，已然老邁，怎可上陣廝殺？”唐檢滿臉不讚同。
    趙喆神色激動：“主上偏心，專讓老將軍出戰，卻不讓青壯上陣。”
    李光焰亦有微詞：“主上，嚴將軍、丁刺史二人，雖有勇力，卻不可久持，上陣廝殺可非兒戲，須得慎重。”
    夏侯敬德、鮮於通、裴行基等人群情洶湧。
    不光諸將出言反對，便是一眾文臣亦不理解。
    “主上，嚴將軍、丁刺史二人雖說老成持重，終究上了年紀，一旦征戰不利，出現閃失，怕是弄巧成拙。”徐晏清勸諫道。
    楊燁建言道：“主上既派二位老將軍出戰，不如安排各將領軍接應，以免耽誤大事。”
    “此言極是！”諸將不約而同點頭。
    高楷環顧眾人，鄭重道：“爾等皆以為兩位將軍年老，不宜出戰。”
    “若不出我所料，此戰，二位老將必能擊敗石重胤、突厥兩家聯軍。”
    “爾等暫且拭目以待，勿要多言！”
    “是……”眾人隻得偃旗息鼓。
    心中卻暗自搖頭：主上太過憐老，竟將這等大戰，交托於兩個老丈身上，必有禍事。
    高楷將眾人神情盡收眼底，不由暗笑：你們都如此想，石重胤、突厥聯軍必然更加輕視。
    然而，嚴光遠、丁開山二人年紀雖老，本領可還沒老。
    正要用這驕兵之計，一戰定乾坤。
    另一頭，嚴光遠、丁開山二人統率兩萬兵卒，出了原州，直奔涇州而去。
    晝夜輪轉，疾馳兩日，依稀可見十裏外安定城輪廓。
    一條大河橫貫東西，蜿蜒曲折宛如玉帶，穿過護城河，流向京畿道邠州，最終在雍州注入渭水。
    這大河正是涇水，水流清澈，與渭水迥然不同，正所謂：涇以渭濁，湜湜其沚。
    在這崇山峻嶺之中，更呈現出“涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬”的壯闊景象，叫人歎為觀止。
    涇州便因涇水得名，乃是長安西出陽關的咽喉要道，攏共有五縣：安定、靈台、良原、潘原、臨涇，以安定為治所。
    此刻，兩位老將領兵來此，下令擇依山傍水處下寨。
    一麵各率千餘輕騎，披掛上馬，前往城下搦戰。
    這時，魏帝石重胤正在安定城縣衙之中，聽聞守卒稟報，不由大吃一驚。
    “高楷竟這般迅速，派遣大軍來攻？”
    原本，他正想厲兵秣馬，等候突厥騎兵前來，兩家匯合，再往原州進發，擊敗高楷，奪回蕭關。
    沒想到，計策趕不上變化，叫他措手不及。
    “莫賀咄設現在何處？”想了想，他沉聲問道。
    莫賀咄設正是突厥騎兵之將。
    劉茂拱手道：“三個時辰前，斥候傳來消息，莫賀咄設剛剛踏入慶州，正在洛源。”
    “尚需兩日，方能抵達安定。”
    石重胤擰眉：“看來等不及兩家聯軍了。”
    高楷前軍已至，中、後二軍必然不遠，一場大戰終究難以避免。
    便在這時，下首一員武將高聲道：“陛下，何須兩家聯軍，我等三萬兵馬，足以覆滅高楷前軍。”
    這人卻是石重胤麾下，懷化大將軍索綏，勇力超群，素來受他看重，引為股肱。
    聞言，石重胤卻麵露遲疑——此前與高楷一戰，他卻全軍覆沒，狼狽逃竄，難免心生畏懼。
    若無突厥騎兵壯膽，著實不敢直攖高楷兵鋒。
    索綏叫嚷道：“陛下怎能長他人銳氣，滅自己威風？”
    “末將不才，願出城一戰，獻上高楷首級。”
    石重胤躊躇片刻，詢問道：“高楷前軍，何人為將，有多少兵馬？”
    守卒一五一十道：“兵馬足有兩萬，領頭的卻是兩個須發皆白的老將。”
    聽聞此言，堂中文武皆不敢置信。
    兩萬大軍，竟交由兩個老朽統領，實在叫人驚詫。
    石重胤驚疑不定，連忙率一眾文武，登上西門城樓。
    放眼望去，護城河外，果然有兩名老將，白發白須，正高聲叫罵。
    “這……”眾人麵麵相覷。
    劉茂眉頭大皺：“高楷派兩個老朽來戰，究竟何意？”
    索綏冷哼一聲：“定是輕視我等，故意派遣老朽，前來羞辱！”
    石重胤大怒：“豎子，安敢欺我？”
    派遣前軍來戰也就罷了，竟然委派兩個老朽為將，分明瞧不起他，以此羞辱。
    傳揚開來，叫他顏麵何存？
    念及此，他怒喝出聲：“傳朕軍令，即刻出城，砍下這兩個老朽人頭。”
    諸將正要接令，卻見劉茂勸諫道：“陛下且慢！”
    “高楷詭計多端，此次故意委派老朽為將，必定有詐，不可不防！”
    索綏求戰心切，冷笑道：“兩個半截身子入土的老朽罷了，縱然使些雕蟲小技，又有何可懼？”
    “末將願領兵前往，不消一刻，必定獻上二人首級。”
    劉茂搖頭道：“索將軍不可莽撞！”
    “須知，高楷頗有用兵之能，連戰連捷，怎會如此不智，希冀兩個老朽擊敗我等？”
    “依微臣愚見，他必定用這二人，叫我等怒而出兵，以施展詭計。”
    石重胤清醒幾分，頷首：“此話有理，不可中了高楷算計。”
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