高楷點頭一笑：“既如此，便多打造幾把，待來日，賜予有功之臣。”
    “遵命！”宇文凱連忙應下。
    君臣二人正商議刀身樣式，忽見唐檢大步流星，前來報喜。
    “主上，天門關傳來消息，段將軍已然覆滅趙軍援兵，生擒蓋慶祚。”
    “好！”高楷大笑一聲，“治玄，果然不負眾望。”
    “傳我軍令，讓他不必回返太原，便在馬邑駐紮，防備敵軍突襲。”
    “敵軍？”趙喆滿臉疑惑，“何來敵軍？”
    楊燁思緒一轉：“主上之意，可是指突厥？”
    “正是！”高楷肅然道，“突厥兵強馬壯，覬覦神州大地，始羅可汗更野心勃勃，時刻想著揮師南下，我等怎能不作防備？”
    “主上思慮周全！”眾人皆讚。
    便在這時，一名斥候飛奔來報：“主上，李將軍、徐司馬傳來捷報，已然攻取潞、儀二州。”
    “恭喜主上！”
    “今日雙喜臨門！”
    眾文武齊聲道賀，個個大喜。
    高楷笑道：“同喜！”
    “傳我軍令，命光焰、晏清率眾，前來太原。”
    “得令！”
    ……
    神州以北，於都斤山，突厥牙帳所在地。
    始羅可汗手捏頭骨製成的酒杯，搖晃著高昌葡萄酒，看著波斯舞姬跳胡旋舞，倏然問道。
    “康紹利，太原形勢如何？”
    “稟可汗，劉競成不敵高楷，龜縮在太原城中，不敢出擊。”康紹利一五一十道。
    “如今，高楷已然占據河東道十二州，超過半數。”
    “哦？”始羅可汗驚訝，“劉競成竟如此不堪一擊？”
    “抑或，高楷太過善戰？”
    康紹利沉聲道：“劉競成倒有幾分本領，可惜，並非高楷的對手。”
    “不過，高楷在可汗麵前，提鞋都不配！”
    始羅可汗仰頭大笑：“康紹利，你也如南蠻子一般，油腔滑調起來了！”
    “末將隻是實話實說。”康紹利滿臉誠懇。
    始羅可汗笑過一陣，稍稍收斂：“依你之見，可以動兵麽？”
    “可汗，末將敢於斷言，此時正是出兵良機，不可錯過。”康紹利忙道。
    “何以見得？”始羅可汗不置可否。
    “第一，劉競成與高楷交戰正酣，無暇顧及雲、蔚諸州。”康紹利滔滔不絕。
    “第二，數日前，蓋慶祚率軍勤王，卻中了埋伏，全軍覆沒。”
    “如今，朔、代、嵐、忻四州，皆防守空虛，我等不費吹灰之力，便能盡奪軍民、糧食、財貨。”
    始羅可汗目光一亮：“竟有這等好事？”
    “那還等什麽，傳軍令，立即起兵南下，拿下雲、朔諸州，直取太原，甚至攻掠關中！”
    “可汗英明！”康紹利大喜。
    心中卻是發狠：劉競成，你利用我，以我麾下兒郎為馬前卒；高楷，你派夏侯敬德設伏，致我兵敗。
    這等大仇，我必定十倍奉還！
    這時，一名紫袍大袖的文士倏然開口：“可汗，幽州趙德操命人獻上厚禮，想依附突厥。”
    始羅可汗並不意料，狂笑道：“趙德操果然是一匹狼崽子，身有反骨。”
    “他選在這時背叛，奪取河北道，倒是挑了個好時候。”
    康紹利擰眉：“可汗，趙德操野心太大，萬萬不可答應。”
    他可沒有忘記，昔日，他率兵攻打幽州，卻被趙德操擊敗之仇。
    “聒噪！”始羅可汗斥罵一聲，“我如何行事，需要你來插嘴麽？”
    “可汗恕罪，可汗恕罪！”康紹利慌忙跪下，不斷自扇耳光。
    始羅可汗冷哼一聲：“還不快去召集兵馬。”
    “若敢耽擱大事，我剝了你的皮！”
    “是……是！”康紹利連道不敢，忙不迭地退出牙帳。
    心中卻恨意難消，指甲嵌入手掌，隱約滲出血來。
    ……
    秦軍大營，氣氛其樂融融。
    高楷朗聲笑道：“光焰、晏清，你二人連戰連捷，屢出奇計，接連拿下澤、潞、儀三州。”
    “實在居功至偉！”
    李光焰、徐晏清兩人滿臉謙遜：“主上謬讚了。”
    “仰賴主上威名，兒郎們拚死效力，我二人方才得微末之功。”
    “既立大功，無需自謙。”高楷搖頭，“待來日，我自當論功行賞。”
    “謝主上！”兩人喜不自禁。
    暢談片刻，李光焰倏然提起一事：“主上，末將攻取潞、儀二州之時，無意中察覺，河北道諸州，似有異動。”
    “哦？”高楷好奇，“有何異動？”
    李光焰回言：“鄰近刑、洺、相等州縣，竟改旗易幟，尊奉幽州刺史趙德操為主。”
    高楷眸光一閃：“趙德操竟趁機反叛？”
    “正是！”徐晏清沉聲道，“此人曾是燕國公羅士衡麾下大將，卻在其被劉競成斬首時，轉投新主。”
    “如今，他正打著為舊主報仇雪恨的旗幟，一統河北道。”
    “先降後叛，兩麵三刀，此人當真厚顏無恥。”趙喆頗為不屑。
    “他雖無恥，卻挑了個好時機。”崔皓譏笑道。
    眾人點頭讚同。
    夏侯敬德虎眸一瞪：“我們和劉競成死戰，他倒是坐收漁翁之利。”
    “天底下，哪有這麽好的事？”
    “主上，請您授兵一萬，末將這就突襲幽州，砍下他首級。”
    高楷搖頭否決：“攻滅劉競成要緊，勿要分心他顧。”
    趙德操氣運勃發，甚至有帝王之運，須得暫避鋒芒。
    “是！”
    ……
    太原城，趙王府。
    “你說什麽？”
    “蓋慶祚遭受夏侯敬德伏擊，全軍覆沒？”
    劉競成滿臉不敢置信。
    “正……正是！”斥候戰戰兢兢。
    田仲仿佛遭受當頭一棒，追問道：“怎會如此？”
    斥候囁嚅道：“不知為何，夏侯敬德竟早在天門關埋伏。”
    “蓋刺史一時不防，被生擒了去，一萬兵卒覆滅。”
    雷思廉滿臉驚駭：“夏侯敬德竟能未卜先知不成？”
    馮睿歎道：“並非未卜先知，恐怕，割股藏書之計，早已暴露。”
    “絕無可能！”田仲斷然搖頭，“如此天衣無縫之計，怎會無端暴露？”
    馮睿哂笑道：“此計並非毫無破綻，倘若死士身懷異心，向高楷告密……”
    “不可能！”劉競成揮手打斷，“孤府中死士，乃收養七歲孤兒，長年累月訓練而成，斷不會背叛。”
    隻是，任憑眾人絞盡腦汁，也猜不透為何暴露。