接下來數日，消息逐漸擴散開來，傳到洺、魏、博、德、冀、刑等鄰近諸州。
    起初，諸州百姓將信將疑，不敢相信這等好事，隻在家中觀望。
    然而，總有窮困潦倒，揭不開鍋的小民，抱著僥幸心思，趕往臨清。
    結果自是讓他們又驚又喜，個個帶著一石石粟米，回返家鄉。
    這下子，眼見為實，諸縣小民再也按捺不住，紛紛踏上行程。
    洺、魏、博諸州，自是不作限製，引導眾人自發前往。
    而刑、冀、德諸州，縱然趙德操麾下刺史、縣令不許，百般設阻，終究攔不住。
    畢竟，小民們為了活下去，吃糠咽菜，啃樹皮，嚼草根，甚至易子而食，尚且時有發生。
    如今，有人放糧，任憑自取，一條生路近在眼前，縱使刀架在脖子上，也休想擋住。
    至於河東道、河南道，甚至都畿道，亦有百姓聽聞，各自拖家帶口，不遠千裏，去搏一個活命機會。
    若從天穹俯瞰，便可見神州大地上，以臨清為中心，四麵八方皆有人湧來，絡繹不絕。
    甚至，山中野人、盜匪，奚、契丹等些許外族人，亦聞風而動。
    最長的隊伍甚至蔓延千裏，首尾難顧，老人、婦女，背著孩子，倚仗雙腿，一步步走向生機。
    到達臨清後，領到期待許久的糧食，個個感激涕零，千恩萬謝地踏上回程。
    “這些時日，有多少人趕來？”
    “粗略統計，至少有二十萬之眾。”
    高楷歎道“周朝橫征暴斂，積聚起一眾糧倉。”
    “縱觀天下，臨清倉不過是其中之一，與洛陽諸倉一比，實則小巫見大巫，不值一提。”
    據他所知，回洛倉有七百多座窖倉，每個窖倉可裝糧八千石，周回十裏，儲糧多達六百萬石。
    實在駭人聽聞。
    隻是，這兩千萬石糧食，皆是橫征暴斂，搜刮民脂民膏得來。
    每一粒米，都浸潤著小民的血與汗，壓在肩頭，不啻於一座泰山。
    唐檢恭聲道“天下百姓苦無明主久矣，如今，主上待民如子，實乃萬民大幸。”
    高楷笑了笑“取之於民，用之於民，實屬尋常，沒什麽可誇耀的。”
    唐檢卻不認同，縱觀天下群雄，有幾個能做到這一點？
    隨著時間流轉，臨清倉中儲糧減少至五十萬石，高楷提前下令通傳四方，不必再千裏迢迢趕來。
    些許小民尚未來得及抵達，隻能遺憾回返。
    諸多隊伍逐漸散去，行人稀疏，不複此前熱鬧。
    然而，隨著二十萬民眾回返家鄉，放糧一事廣為流傳，遠遠超出預料。
    首先，河北道諸州民心沸騰，稱頌高楷仁德。
    消息傳到趙德操耳中，他卻又氣又恨。
    “一百五十萬石糧食，這可是我燕國命脈。”
    “高楷陰謀奪取也就罷了，竟還慷朕之慨，隨意施舍。”
    “他倒是賺足了名聲，但，朕豈非淪落為昏君？”
    臨清倉丟了，他本就惱恨，如今，高楷做好事，成就仁名，他卻雞飛蛋打，隻能眼睜睜看著高楷盡收民心。
    賈敦怡勸慰道“陛下不必動怒。”
    “高楷沽名釣譽，將臨清倉糧食胡亂施舍，不光他治下軍民，即便我燕國諸州，河南道，甚至都畿道，也來者不拒。”
    “他雖博取些許名聲，實惠卻也落在我國民眾身上。”
    “倒也並非全然失利。”
    趙德操眼珠一轉“他既然想當送寶童子，朕就成全他。”
    “傳朕旨意，讓龐勳招募刑、趙、冀諸州青壯，入軍中效力。”
    “朕要讓他施舍的米，變成刀槍箭弩，反過來殺他！”
    “陛下英明！”
    無獨有偶，放糧一事流傳到洛陽，夏王竇至德也想利用一番。
    “高楷如此大方，將糧食盡數施舍，賺取好名聲。孤為河南道十一州，都畿道五州之主，怎能讓他專美於前？”
    “傳令，在洛陽城外放糧，孤麾下十六州百姓，皆可來取。”
    雖說效仿高楷放糧，他卻舍不得施予他國民眾，畢竟，肥水不流外人田。
    黃仙芝勸道“大王，天下百姓大多畏威而不懷德，若無一個緣由，恐怕其等領了糧食，隻會當作理所當然，卻無感恩戴德之心。”
    “此話有理！”竇至德點頭，“傳令，凡領糧者，家中加征徭役，不拘修路搭橋，抑或擴建宮殿。”
    “遵令！”
    皇甫懿讚道“大王文德武功，為當世翹楚，縱然與高楷相比，也不落下風。”
    “區區王爵，已然配不上大王。”
    “還請大王登基稱帝，以順天承運。”
    一番話，說得竇至德心花怒放，卻不得不謙辭“孤德薄無功，怎敢僭越稱帝？”
    然而，禁不住群臣勸進，他隻好勉為其難應下，擇吉日，正式登基，國號為“夏”，年號“乾元”。
    同時，於邊境調動兵馬，兵鋒直指鄭國。
    徐智遠聽聞，搖頭失笑“竇至德誌大才疏，終究忍不住稱帝，卻還東施效顰，仿照高楷，開倉放糧，以博取名聲。”
    “他縱有十萬雄師，我又有何懼？”
    張建兆哂笑“開倉放糧也就罷了，竟還加征徭役，大興土木，沉湎於享樂之中。”
    “正如主上之言，此人不足為慮。”
    郭恪附和“畫虎不成反類犬，竇至德遲早自食惡果。”
    “不過，秦國公開倉放糧，乃仁德之舉，我等也可施行，以招攬民心。”
    徐智遠遲疑“國中雖有糧食，卻要優先供應大軍，以備敵軍進犯。”
    “若舍予小民，豈不浪費？”
    郭恪皺眉“主上此言差矣。”
    “升鬥小民雖然寒微，卻是國家基石。”
    “若無廣大民眾，何來糧食、錦衣、宮殿？”
    徐智遠略微點頭“此事容我考慮一番。”
    散朝後，群臣回府，張建兆低聲道“主上自從奪取河南道諸州，便不再聽從勸諫，實在叫人憂慮。”
    郭恪歎息“富貴溫柔鄉，最能消磨意誌。”
    張建兆點頭，這世間群雄，有幾個能和秦國公一般，一以貫之。
    “你我出身草莽，曆經艱辛方才闖出些許名聲。”
    “絕不能坐視主上誌得意滿，不將百姓放在眼中。”
    “我亦有此想法！”郭恪肅然，“隻是，你我二人雖有些許武力，若論謀略，卻遠遠不及。”
    “不如，去向李將軍請教，請他相助。”
    “可！”
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