翌日清晨。
    雷電芽衣揮灑汗水，正在後院練刀。
    伶舟與雷電龍馬相對盤坐。
    一人麵色平靜，一人臉上溢滿凝重，敘述過往。
    「98年前，惡獸從高天原蒞臨，使天穹傾覆，海川燃燒，大地崩毀。」
    「溝通無果，人們才認知到對方並非為了統治，支配或掠奪而入侵……」
    「它僅為獵殺而來。」
    「生死存亡之際，出雲踏上神刈的道路，窮舉國之力斬落大禍‘都牟刈神’。」
    「這就是我所知曉的信息，事實上，我也是當年那場慘烈戰鬥的參與者之一。」
    「隻歎昔日手足親朋，隻剩我一人……」
    雷電龍馬注視著刻苦訓練的女兒，嘴角逐漸泛起苦澀與憂愁。
    「將近百年和平，出雲現認為都牟刈神蒞臨，也許隻是一個意外。」
    「你的到來，粉碎了幕府高層的僥幸。」
    「不過他們必然不會輕易相信你的說辭，哪怕你可以證明，自己不是這個世界的人。」
    伶舟麵色平靜：「我知道。」
    他從沒有打算去證明。
    說一千道一萬，不如當事人一頭撞到南牆。
    「我們要怎麽做？」雷電龍馬詢問。
    「什麽都不做。」
    「我沒明白你的意思。」
    「等。」
    伶舟抬頭看向天空，視線宛若穿透雲層，穿透空間和距離。
    「你口中的八百萬神，98年前的都牟刈神，隻是先兆。」
    「兩顆行星圍繞祂無意識的投影體交織，世界缺口會越來越大。」
    「終有一日，不分彼此。」
    雷電龍馬眼皮一跳，布滿粗繭的手掌微微發顫。
    他明白伶舟話中之意。
    「你能預知到具體時間麽？」
    「…少則一年，多則三年。」
    「……」
    這麽快？！
    雷電龍馬下意識屏住呼吸，腦海中飄過往昔的慘烈大戰，窒息感不斷襲來。
    「當年都牟刈神禍亂出雲，災禍留下的傷痕至今未能痊愈。」
    「若再有一尊不弱於先兆者的八百萬神降臨，以出雲目前底蘊，即便度過難關也會元氣大傷。」
    「人族和鬼族對於八百萬神來說，渺小如塵埃。」
    「敵我懸殊，伶舟，你要如何才能拯救出雲？」
    他目光灼灼，帶起期盼看向對麵的男人。
    卻不料，對方緩緩搖頭。
    「僅我一人，救不了出雲。」
    「…謙虛，還是善意的謊言？」
    「並非謊言。」
    伶舟對上雷電龍馬的視線，臉色古井無波。
    「文明的未來，取決於生靈的選擇。」
    「我固然會選擇救出雲，可我遲早會有死去的那天，倘若那時八百萬神尚未除盡，出雲該當如何？」
    雷電龍馬陷入深深的沉默。
    他不懷疑伶舟的話。
    昨夜，窮盡畢生所長向伶舟揮出一刀，卻被對方指尖抵住刀鋒，再難寸進時。
    他就知道，伶舟沒有捏造事實的必要。
    「龍馬，你在害怕，在恐懼，是因為她麽？」
    雷電龍馬臉上浮出苦笑。
    「…芽衣母親是人族，壽命與體質均不如鬼族，在芽衣不到三歲時就因病去世了。」
    「她的打算落空，我的打算也落空，唉……」
    「這些年來，我虧欠芽衣必要的陪伴，導致她性格相較同齡人來說較為孤僻。」
    「她還小，我尚未來得及教會她北辰一刀流。」
    「若八百萬神三年內再現……」
    「覆巢之下，焉有完卵？」
    「到那個時候，我放心不下芽衣。」
    伶舟一眼就看穿了他的內心所想，目光看向雷電芽衣，聲音輕了幾分。
    「你想讓我帶她走？」
    「沒錯，你本就不是這個世界的人，何苦拚到連命都交代的程度？」
    雷電龍馬深吸一口氣，低沉道：
    「我失去過許多，深知生命無價，你沒有理由這麽做。」
    伶舟：「你我相識不到一日，便將唯一親人托付，就那麽信任我？」
    雷電龍馬卻是灑脫地笑了笑。
    「在絕對實力的差距下，你若對我們父女有異心，又何苦拐彎抹角，多此一舉？」
    「芽衣繼承了她母親的聰慧，比我的天賦更出色。」
    「假以時日，成就定會將我這個父親遠遠超越，但我無法陪伴她那麽多時間了。」
    伶舟默然，收回目光。
    「我有為出雲拚命的理由，不會走，這是我的使命，不允許退縮。」
    「龍馬，我問你一個問題——」
    「請說。」
    「天道是否無情？」
    雷電龍馬怔住，旋即陷入深深的思索。
    好半晌，他突然露出無奈的笑容。
    「…我不知道。」
    「論天道：天地規律不以人的意誌為之轉移，對萬物一視同仁。」
    「論法則：自然法則無情，四季照常更替，草木照常榮枯，維係著生命迭代，從無意外。」
    「論生死：生死輪回讓個體消逝，卻推進著新生命的進化。」
    「論倫理：生靈個體的悲歡離合不盡相同，教人質問天道何在……」
    「芽衣的母親溫柔、善良、聰慧，卻在最美好的年華逝去。」
    「而人世間多有惡徒逍遙法外，卻始終沒迎來懲戒與報應。」
    「所以我不知道，望你為我解惑。」
    伶舟手掌撫上茶杯，目光落在清澈的茶水中央，直視自身內心深處。
    「我曾認為，若天道本當無情，則不會降下悲憫。」
    「可現在——」
    「我向你提問並非抱著別種心思，而是求知。」
    「因為我與你一樣，沒有答案。」
    「…我是否可以認為，你動搖過曾經堅守的信念？」雷電龍馬目光有些複雜。
    伶舟答非所問。
    「還記得我剛才的一句話嗎，文明的未來，取決於生靈的選擇。」
    「生靈的欲望，便是天道。」
    雷電龍馬若有所思。
    伶舟：「出雲最出色的技藝是什麽？」
    「刀。」雷電龍馬不假思索回答：「各式各樣的刀劍。」
    「那便鑄刀罷，以神之軀鑄刀，以彼之道還施彼身。」
    伶舟視線投向雷電芽衣手中竹刀。
    「無論人族還是鬼族，在八百萬神麵前皆不善力。」
    「沒有強大的武器在手，武藝再高，能力再強，亦命如蜉蝣。」
    「出雲既斬都牟刈神，便貫徹此道，鑄造弑神詔刀，續寫神刈之途。」
    「若認為天道不公，便與之對抗到底。」
    「——這，就是出雲的救世之路。」
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