「當然不會。」
    布洛妮婭想都沒想予以否認。
    「我之所以來晚一步，是因為手頭有件非常重要的事要處理。」
    托帕雙眼微微眯起，語氣都冷了兩分：「比*這件事*…還重要？！」
    布洛妮婭毫不猶豫點頭。
    「對，它的重要性你一眼就能看出來，這句話的意思是，我想請你來評估我們目前的成果。」
    成果？
    托帕琢磨片刻。
    她似乎沒有錯過任何情報來著，列車組戰力方麵除外。
    盤繞整個競技場的非活物巨龍，從其龍軀表麵，她感受到了致命般的威脅。
    恐怕…啟用底牌都不超過兩成勝算。
    難怪當初接下這檔子差事時，鑽石會囑咐她若遇上星穹列車的無名客，務必記得客氣相待。
    不到萬不得已，絕對不能起衝突。
    原來不止開拓的存在對公司的發展大有裨益，底蘊也不可小覷。
    終於明白為什麽連鑽石那樣的存護令使，都不敢小覷星穹列車。
    收起心底思緒，托帕注意力回到布洛妮婭那番話上。
    「請我來評估…有意思，我還以為你已經下定決心，要阻撓我開展工作了呢。」
    布洛妮婭語氣真誠：「托帕小姐，我逐字看過了你的信函，對你的童年經曆深感同情。」
    「正因為你的家鄉遭遇了和雅利洛VI差不多的劫難，所以我理解你看問題的角度，還有你選的立場。」
    「也正是因為這份共情，我到現在還抱一絲希望——」
    「就算經曆了這些不愉快，個人認為我們依舊能達成共識…通過和平的方式。」
    布洛妮婭話音落下，托帕就發現巨龍迅速消散。
    本來倚在龍角旁的伶舟，不知道什麽時候出現在了星身旁。
    眯眯眼，微笑，一副沒有開口意思的模樣。
    看上去，顯得平和易親近。
    可托帕知道，這位才是真正的狠角色。
    平時不顯山不露水，可真正與其敵對時，必然話不投機半句多。
    將掌心內攥著的基石收回，托帕徹底卸下氣場，恢複平常心。
    「我得承認，布洛妮婭小姐，跟你的溝通過程總是很舒暢，剛才我的態度有些冒犯，請你見諒。」
    「既然話已經說到這份上，那我就跟你走一趟，但還是得給各位打個預防針——」
    「想改變上麵的決定，可沒那麽容易。」
    對此，布洛妮婭表示理解。
    「我明白，所以我打算一步一步來，先試著改變你對貝洛伯格，對我們的想法與印象。」
    跟托帕說完，布洛妮婭又看向伶舟他們。
    「列車組的各位，也跟我們一起來吧。」
    ……
    一行人穿過敗落不堪的城區，來到了一條人工開辟出來的山路前。
    「繼續走吧，我想給各位看的東西就在前方。」
    穿過昏暗的山體通道，又穿過被冰雪覆蓋的廢墟。
    幾人在山間小道高處停下，將遠處的景象全都看在眼裏。
    夕陽投射而來，照出那尊倒在廢墟內的巨大機械造物。
    在它下麵，密密麻麻的人影來回忙活，互相幫忙協作，像在進行機械造物的維修工程。
    看到那尊龐然大物，托帕眼裏閃過不可思議，深感意外。
    那絕不是出自公司的造物。
    黎明的光芒在逐漸落幕，可她知曉，太陽第二天會照常升起。
    帶來…或許名為希望的種子。
    「貝洛伯格的人們還沒有放棄。」
    布洛妮婭轉過身，緊緊看著托帕的眼睛。
    「我隻想為他們，爭取一個機會。」
    「……」
    托帕眨眨眼，暫未言語，看起來在思考著什麽。
    布洛妮婭也不在意，笑著看向列車組。
    「幾位，那邊支離破碎的大家夥，你們還有印象吧？」
    星表情也帶著幾分意外。
    「是造物引擎，當初我記得它不是倒在永冬嶺了麽，怎麽會出現在這裏。」
    布洛妮婭：「這裏就是永冬嶺的背麵。」
    「托帕小姐，你之前做了很多調研工作，不過我想知道，你的資料裏是否有關於造物引擎的記載？」
    「完全沒有。」
    托帕一點都不掩飾地搖頭。
    「所以我才覺得不可思議…這麽大的工程，戰略投資部的調研報告裏，居然完全沒提及。」
    聽到這裏，伶舟心頭一動。
    之前就有過疑惑，明明整個貝洛伯格的自動機兵，都沿用公司提供的底層係統。
    可造物引擎卻沒有，其中原因令人費解。
    如今回顧才發現，是他將問題想得太過複雜。
    從某個方麵來說，他犯了和托帕一樣的錯誤。
    布洛妮婭遠眺造物引擎，話中帶著幾分敬佩，也有些許自豪。
    「我或許了解個中原因，造物引擎完全由貝洛伯格人自己建造，沒有借助任何外來技術。」
    「初代大守護者，阿麗薩·蘭德領導了這項工程，戰士們在前線浴血奮戰時，工程師們在後方夜以繼日地設計、搭建……」
    托帕下意識問道：
    「也就是說，造物引擎完全是由貝洛伯格人自主研發的戰爭兵器？」
    即便造物引擎的相關技術，在公司眼裏根本不算什麽。
    可至少對一個文明與科技都落後的世界來說，已是不可思議的奇跡。
    「是，但不全是。」
    布洛妮婭順著托帕的話，回憶記載的內容。
    「不可否認，造物引擎在建成初期被投入過戰鬥，也在對抗軍團的戰役中，立下赫赫戰功。」
    「但阿麗薩·蘭德的眼光比任何人都長遠，在有很長一段時間，這台機器的代號曾是：地質改造工程單元。」
    「它被賦予的真正使命，是在驅逐所有企圖侵害這個世界的敵人之後——」
    「幫助貝洛伯格人重建家園，讓這個世界回歸鼎盛時的模樣。」
    伶舟在這時開口，補充令托帕動容的勘察結果。
    也正是星核引發七百年寒潮後，所留下的隱患。
    當得知這些，托帕心中維持的淡然被徹底擊碎，神色充斥滿難以置信。
    那位初代大守護者，難道一開始就考慮到了未來的災劫？
    而現代大守護者，在知曉未來要麵臨的滅世災難後，仍做出了拒絕被公司買斷，決定靠自身拯救這個世界的決定？