「說得好呀，這位調酒師先生。」
    年輕的聲音突然傳響。
    幾人循聲望去，目光各不相同。
    「砂金？」
    「久別重逢，星穹列車的朋友，哦，似乎也算不上太久。」
    砂金摘下帽子，朝星與三月七打了個招呼，語氣還算友善。
    起碼三月七是這麽覺得的。
    星雖然有些警惕，但並沒有顯露明顯的敵意。
    拋開曾經立場衝突的問題不談，公司在蟲災中護下了隻有帕姆駐守的列車，是不爭事實。
    列車承了公司一個人情。
    「這段時間的經曆真讓人恍若隔世…很高興兩位對我的敵意，是相識以來的最低值。」
    「你跟蹤我們？」星質問道。
    「匹諾康尼現在到處都是公司的眼線，你們光明正大進來，我不想知道都不行。」
    砂金笑吟吟回應，輕輕招手。
    「調酒師先生，來一杯你最拿手的調飲，這兩位小姐的消費也記我賬上。」
    加拉赫神情平淡，比了個OK手勢。
    顯然，他想看星和三月七怎麽應付找上門的賭徒。
    「無事不登三寶殿，有什麽想說就說吧，不用拐彎抹角。」星表情恢複平靜。
    「唔……」
    砂金沉吟片刻，忽然失笑著搖頭。
    「如果我說，匹諾康尼後續如何與我沒半點關係，你們信嗎？」
    「…嗬，哈哈，雖然我很感激你守護列車，但我覺得說不信，對你來說才算褒獎吧？」三月七一臉無語。
    「唔嗬嗬嗬嗬……」
    砂金忍不住朗笑，隨之還是搖了搖頭。
    「但事實正是如此，我之所以來這裏，閑是一方麵，另一方麵嘛，則是想與你們坦白一些難以改變的現狀。」
    「洗耳恭聽。」星神色不變，示意他繼續說。
    砂金麵帶笑容：「主要的部分，調酒師先生已經與你們說過了。」
    「不妨告訴你吧，公司這次上桌，最好的情況下會拿走匹諾康尼接近五成的股份。」
    「一位P45級的公司高管在夢境中遭遇襲擊，幾乎喪命，嗬嗬……」
    「公司不可能對此不管不顧，再加上諧樂大典鬧出的亂子，使匹諾康尼在大眾眼裏的公信力降至最低。」
    「更致命的一點在於——」
    「現在大半個銀河都知道匹諾康尼鬧了蟲災，消息靈通的大勢力更是知曉災難真實指數。」
    「如果說諧樂大典鬧出太一之夢的亂子，隻是損失公信力……」
    「那麽阿斯德納星係的原始憶域深處，有一枚繁育神體胚胎潛藏數百琥珀紀的‘謠傳’，可就不是損失公信力那麽簡單了。」
    「就連我這種沒文化的家夥，都深知曾經的寰宇蝗災有多麽可怕。」
    「外界都知道一個事實，家族沒有能力應對突發災難，反而是一位現無名客付出生命代價，才解除危機。」
    見星和三月七皺眉，砂金也不在意，仿佛看出了她們的所想。
    「誠然，那片戰場連令使也沒資格靠近，真假難辨，但如此多死去的人、付出代價之人都找回了失去的‘東西’……」
    「除了能與偽神相抗衡的存在，誰能做到？」
    「公司從未有過半分宣揚，但多的是派係能夠通過事後調查，找到一些過去的痕跡，比如：記憶派係。」
    「給你們來點公司的情報吧，朋友，不久前，流光憶庭的人內訌了。」
    星眉頭皺得更深了：「有關伶舟的？」
    砂金頷首：「對咯，這個派係組織裏的憶者，可不是上下一心的。」
    「他們收集記憶的方式多種多樣，有靠交易的、複製的、竊奪的、誘騙的…凡你能想到的手段都有可能。」
    「一位能殺死偽神，逆轉因果複蘇已死之人的無名客，無論其中是否有星神暗中相助，都足以讓憶者們趨之若鶩。」
    「這和內訌有什麽關聯？」三月七暫時沒想明白。
    「在公司，做好一件事情或完成一筆生意往來就向我邀功的家夥，數不勝數。」
    砂金答非所問，意味深長反問：
    「…三月七小姐，你覺得流光憶庭中，是否存在競爭呢？」
    「這…當我沒問。」三月七凝噎，旋即釋然。
    砂金：「總之過程不重要，隻需要知道結果：憶者內訌，導致一位無名客為解決繁育偽神犧牲的真相，傳入了不少派係耳內。」
    「尤其是那些因蟲災死去，最後卻又活過來的人，比如說巡海遊俠。」
    「以這幫人講義氣的性子，你覺得他們會埋沒救命恩人，避而不談？」
    「這對伶舟名聲來說好事，也能讓無名客收到更多人的敬意，但對匹諾康尼來說，則是繼損失公信力後的又一致命傷口。」
    「一旦你們放棄匹諾康尼，除了公司沒人能挽救這裏。」
    「所以回到最初的話——公司定會吞下匹諾康尼近五成股份，但我想，這不是星穹列車願意見到的，不是麽？」
    這家夥……
    星不得不承認，砂金的話說到了她心裏。
    匹諾康尼五成股份要是落入公司手裏，剩下那五成大概也差不多了。
    屆時，這裏會變成比之前更腐朽的奢華糜爛世界。
    前無名客與現無名客所付出的一切努力與犧牲，都會化作虛無泡影，白忙活。
    「為什麽跟我們說這些？」她問道。
    「因為我這個人知恩圖報，幫你們，則是我個人的一場豪賭……」
    砂金翻轉掌心，其內躺著一顆光澤與成色都極為不凡的寶石。
    「…這是…你的基石？」星一怔。
    「它在我來匹諾康尼前就碎了，想來是伶舟用未知手段幫我複原的，哎……」
    砂金發出長長的歎息，隨手接住吧台另一邊滑來的酒杯。
    「對石心十人來說，基石比生命還重要。」
    「本來我會麵臨一場毀壞基石的罪行審判，但現在沒有了，回到庇爾波因特後，我應該就會晉升P46。」
    「所以這是我今天找你們的原因——隻是給個小小的提醒。」
    「——若你們想匹諾康尼走向自由，就勢必要以開拓的方式建立連結，奪回曾屬於鍾表匠的東西。」
    「如果伶舟還在，有他與公司那層關係的影響，促成三足鼎立局麵隻需他的一句話，但可惜……」
    「他無法開口，你們須得靠自己，沒有退路。」