離開神廟的威壓範圍，褚英傳一夥人策騎獅靈獸；五人之間的氣氛，有些微妙。
    “嘖嘖！”
    褚英傳楚無情）故意將矛頭對準穀歲豐，洪視的聲音，充滿了表演式的嘲諷，
    “本使以為，你這張狗嘴裏，臨了總能吐出幾顆象牙來撐撐場麵；
    誰曾想事到臨頭，竟成了個悶葫蘆，屁都不敢放一個！”
    他故意用肩膀撞了一下穀歲豐，有意地耀武揚威：
    “穀司長你給我聽好了！眼下這盤棋，天大地大，老子最大！跟我鬥？”
    他輕蔑地掃視四周，“哼，有一個算一個，都不會有好下場！”
    穀歲豐緊閉雙眼，仿佛老僧入定，臉上肌肉繃緊，以表充耳不聞；
    他竭力地維持著那副“老子不屑聽你聒噪”的姿態，將隱忍進行到底。
    而一旁的霍奇，早已嚇得麵如土色，雙腿發軟，幾乎要從獅靈獸背上滑下來。
    他小心翼翼地覷著褚英傳的臉色，聲帶有些顫抖：
    “神使大人……您看……既然二位大人已麵見過大執政官和王後，此番風波……幸而平息……”
    他咽了口唾沫，
    “依卑職淺見，不如……不如就此和解，雙方互不追究，揭過此篇，可……可好？”
    褚英傳冷哼一聲，依舊擺著高姿態：
    “本使胸懷，可納百川！這等小事，何須問我？”
    他下巴一揚，指向穀歲豐，
    “你且去問問那位眼睛長在頭頂上的財政司長官，他肯不肯罷休！”
    穀歲豐對那挖心刺骨般的嘲諷依舊置若罔聞，仿佛一尊泥塑。
    霍奇無奈，隻得轉向同為神聖騎士出身的穀歲豐，試圖打打同僚牌：
    “穀前輩……您與神使大人皆是國家棟梁，社稷重臣；
    何必為了一場小小誤會，鬧得日後相見尷尬，老死不相往來……”
    穀歲豐猛地睜開眼，神光如刀，狠狠剜了霍奇一眼，嫌他多嘴。
    他不再言語，高大的身軀如大鵬般從獸背上一躍而下，穩穩落地。
    他並未立刻離去，而是轉身，目光死盯著仍留在獅靈獸背上的褚英傳；
    口角微開，卻擲地有聲：
    “楚無情！我知道你現在紅得發紫！但——老子不怕你！”
    他抬起手指，虛點褚英傳，
    “從今日起，你給我打起十二萬分的精神！千萬別讓我——抓到一絲絲把柄！”
    穀歲豐撂下狠便再不回頭，袖角一甩，身影幾個起落後，便消失在遠處的地平線上。
    茫茫大漠戈壁，隻留下一個充滿威脅的背影。
    霍奇直等到那令人心悸的身影徹底消失，才敢長長舒了口氣。
    他抹了把額頭的冷汗，對著褚英傳抱怨道：
    “大人，這人……怕不是這裏有問題吧？”
    他還不忘奉承著，“無論官位、氣量、人品，不及大人萬分之一；且三者之間不成正比！”
    褚英傳望著穀歲豐消失的方向，臉上露出一絲玩味的苦笑：
    “嗬……我若也有個當王後的親姐姐撐腰，說不定，比他還要囂張跋扈十倍！”
    霍奇聞言，下意識地壓低聲音，帶著幾分幸災樂禍的嘀咕：
    “隻怕這種人……好景不長嘍！聽說王後她……”
    “放肆！”
    褚英傳臉色驟然一沉，厲聲嗬斥，
    “這種事，也是你能妄加評議的？！”
    霍奇瞬間魂飛魄散，冷汗涔涔而下，連忙躬身告罪：
    “屬下該死！屬下失言！請大人恕罪！”
    他整個人噤若寒蟬，恨不得把舌頭咬掉。
    就在這時，一直沉默護衛在側的無怨突然開口，聲音帶著警惕：
    “大人！有情況！一隊人馬，正朝我們急速奔來！”
    褚英傳循著無怨緊盯的方向極目遠眺；
    過了片刻，才在地平線的盡頭，隱約看到一隊高舉旌旗的人馬，卷起漫天煙塵，向這邊疾馳而來。
    他不禁重新打量了一眼身邊這位年齡與沉穩氣質極不相符的“大舅子”，
    心中暗歎：“這家夥重傷自愈後，感知力竟大有精進啦？當真神奇！”
    那隊人馬速度極快，轉眼便至近前。
    為首一人翻身下馬，正是內閣侍衛長狄樂。
    他風塵仆仆，嘴唇幹裂起皮，胸口劇烈起伏，顯然是一路疾馳未曾停歇。
    “大……大人！”狄樂喘息未定，聲音嘶啞，“您……您們的腳程……太快了！可讓卑職……好一通追趕！”
    褚英傳見他如此狼狽，眼角當即掛上了一絲愧疚，陪笑道：
    “狄大人辛苦了！不知何事如此緊急，勞您這般追趕？”
    狄樂強咽下口中泛起的白沫，也顧不上禮數，粗聲粗氣地急報：
    “雲豹使團——入境了！”
    “什麽？！”
    褚英傳大吃一驚，眉頭緊鎖，
    “怎麽會這麽快？前日在內閣，首輔大人親口所言，使團最快也需明日方能抵達！”
    他心思電轉，語氣帶上了責備：
    “使團既已提前入境，爾等自當火速前往接應安置才是！何必舍近求遠，大費周章先來尋我？
    如此不知輕重緩急，是何道理？！”
    狄樂一臉苦相，仿佛受了天大的冤枉，急聲申辯：“冤枉啊，大人！
    卑職正是因為與使團照過麵，才被……才被那雲豹公主殿下……
    狠狠臭罵了一頓，趕回來尋您的啊！”
    “啊？！”
    褚英傳一聽到“公主”和“臭罵”這兩個詞，一種極其熟悉、又令人頭疼的感覺瞬間湧上心頭……
    狄樂哭喪著臉，接著道：“那位雲豹公主的脾氣……可著實不好伺候！
    她得知大人您未能親自前去迎接，當場雷霆震怒！
    她又直接下令，將兩國通關的隘口給堵了個嚴嚴實實，片甲不得通行！
    理由是……是我鐵獅國失儀怠慢，有辱邦交……”
    褚英傳一聽這做派，眼前立即浮現出一個刁蠻驕橫的身影，而且與飲雪的印象開始重合……
    我去？！
    對這種脾氣火爆、不按常理出牌的公主殿下，他可太“熟悉”了……
    褚英傳大手一揮，當機立斷：“走！即刻前往花形澗！”
    花形澗，鐵獅草原與雲豹高原兩國之間最重要的貿易關防。
    平日裏，這個地方商旅絡繹不絕，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
    然而今日，這條咽喉要道卻被一個身影徹底扼住。
    隻見一位身著華貴雲豹皮裘、容顏絕麗卻麵罩寒霜的女子，傲然立於關隘中央。
    她身後一字排開的雲豹國精銳衛隊，將關隘堵得水泄不通，真正是針插不進，水潑不入！
    即便是排在最前頭、那支綿延上千米、滿載著雲豹國出口官糧的龐大商隊，
    此刻也隻能焦躁地原地踏步，寸進不得。
    糧車上的車夫們唉聲歎氣，商隊的管事們心急如焚。
    所有人，都忍不住地伸長脖子向前張望，相互交頭接耳，打探著前頭“堵關”的最新消息。
    一個初次出國的年輕商販，臉上寫滿了焦慮；他忍不住向旁邊一位經驗豐富的商人抱怨：
    “李老板！前麵到底怎麽回事？這都耗了快兩個時辰了，怎麽還不放行啊？
    我可是第一次跑這趟線，要是真誤了和鐵獅人約定的交割時辰，天知道他們會把我的貨價，壓到什麽地步！
    我這趟怕是要血本無歸了！”
    那李老板倒是一臉輕鬆，他朝著關卡最中心、人群最密集的方向努了努嘴，侃侃而談：
    “還能怎麽回事？喏，看見沒？那位祖宗——雲豹國的公主殿下，就堵在那兒呢！
    現在這條通往鐵獅草原的財路，天王老子來了也過不去！”
    那年輕商販頓時一臉黑線，“啊？！……………………這可如何是好？”
    話音未落，一股沁人心脾卻又帶著冷冽壓迫感的奇異香氣，毫無征兆地漫卷而來！
    與此同時，隻見一個倩影，如同鬼魅般，悄無聲息地出現在二人麵前！
    李老板和年輕商販渾身劇震，驚恐地抬頭望去——
    隻見方才還在遠處關卡中心、被眾人簇擁的那位雲豹公主，此刻正俏生生地立在眼前！
    她絕美的麵容上，那雙鳳眼正冰冷地俯視著他們，嘴角掛著一絲令人膽寒的冷笑！
    二人嚇得魂飛天外，雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地；
    二人的額頭死死抵在冰冷的石板麵上，恨不得當場割掉自己多嘴的舌頭，聲音抖成了難懂的“鳥語”：
    “公……公主……饒命！”