第560章 均墟
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九九聞言,心中猛地一跳,麵上卻不動聲色,隻是端起茶杯輕啜一口,淡淡道:“哦,這般巧麽?五指山是老丈老家?細細說來聽聽。那地方……如何?”
那老雜狐也吃得差不多了,用袖子抹了抹嘴,渾濁的老眼裏滿是絲追憶與苦澀。歎口氣道,“回大人話,那五指山啊……是個苦寒之地,窮山惡水,風不調雨不順呐。”
他伸出一隻布滿老繭和裂口的手,比劃著:“為啥叫五指山呢?就是因為那山形古怪,不像別的山那般山連著山,而是孤零零的五座山峰並排立著,遠遠瞧著,真就跟一隻手張開五指按在地上似的。那山石黝黑,寸草難生,看著就愁人。”
“小老兒祖上好幾代都住在山腳下一個小村子裏,都講靠山吃山。可那地方,種啥莊稼都長不好,十年裏頭倒有九年是災荒年景。不是大旱,就是山洪,要麽就是莫名其妙的冷風,能把秧苗都凍死。”
“一直都是這樣麽?”九九聽來,這五指山跟謝籍聽倪家老祖宗講的有些不一樣。
老雜狐搖了搖頭,臉上滿是辛酸:“小時候還好,雖然日子苦,但村裏好歹還有些人氣,大夥兒互相幫襯著,挖點野菜,打點野物,還能勉強糊口。可後來……越來越不行了。”
他壓低了聲音:“老人們都說,那地方的地脈死了。靈氣像是被什麽東西抽幹了一樣,土地越來越貧,連山裏的野獸都越來越少,日子過得一年比一年艱難,鄉親們實在熬不下去,就開始陸陸續續搬走了。”
九九心中一動,平白無故,靈氣怎會被抽幹,這其中多半有些蹊蹺。
“我爹娘去得早,我後來實在活不下去了,大概……也就是我十五六歲那年吧,跟著最後一撥逃荒的鄉親,離開了那裏,就在青丘地界四處流浪,靠采藥換口吃的,再也沒回去過。”
“算起來,都有兩百多年了……那時候一起逃出來的人,也沒幾個還在世了。”老雜狐感慨道,“我估摸那五指山,現在怕是鬼影子都沒一個嘍。不曾想大人竟還知曉此地,可是大人家中祖上是從五指山出來?”
九九靜靜地聽著,心中暗忖:“這便講得通了,難怪四處打聽全不知曉,原來卻是荒廢多年,早就沒了人煙……那今日還真算僥幸。”
講來的確是僥幸,這老雜狐恐是知曉五指山這個地方,為數不多的還在世的活人妖)。全因九九一點善念,方才沒有錯過。可見冥冥中,還是有些玄機。
見老雜狐如此問起。當下便借坡下驢:點頭應承道:“不錯。我家祖上……正是從五指山出來,後來在外站穩了根腳……你可還記得如何去到五指山?我倒有興趣去瞧瞧祖籍地。”
老雜狐立刻恭維道:“小老兒幼時聽最老的祖輩提過一嘴,說很久很久以前,五指山也曾有過靈氣充裕的時候,今日見大人玄狐天姿,方知不假。”
他是窮困卑微之雜狐,得知故鄉曾出過玄狐這般驚為天人的大人物,便立刻會生出一些驕傲自豪——雖然這大人物與他並無半文錢關係。
“大人要回去看看祖地,這是天大的好事。隻是……唉,小老兒離開那裏實在太久了,隻記得個大概方位……是在青丘北邊……”
“具體怎麽走,哪些小路近道,早就記不清了。這一路上山勢變化,河流改道,聽說有些地方還新開了官道,建了新城……小老兒這腦子裏裝的,還是兩百多年前的老黃曆。”
老雜狐頗有些愧疚道:“怕是……怕是給大人指不了詳細的路,萬一指錯了,耽誤了大人正事,小老兒萬死難辭其咎。”
九九聞言,心中雖略感失望,但也能理解。兩百多年,對於壽命悠長的妖族來說也是漫長的時光,地貌變遷,路徑變化實屬正常。
卻見那老雜狐猶豫了一下,抬起頭,鼓起勇氣道:“大人……若是……若大人不嫌棄小老兒腳程慢,是個累贅……小老兒……倒是願意試著帶大人走一遭。”
見九九目光看過來,他連忙解釋道:“雖然具體的路徑記不清了,但大致方向,還有那五指山獨特的山形,小老兒就是死也忘不了。隻要到了那附近,就一定能認出來。小老兒總有七八成把握,能把大人帶到。”
九九聽聞老雜狐願意帶路,心中念頭飛轉。
“他雖然修為低微,但勝在對青丘各地熟悉……有他同行,卻是方便許多。”
但眼下究竟是先去尋到五指山,確認地方,還是先去找到小炤姐,把五指山一事告訴她,倒教她有些犯難,頗為躊躇。
九九先前本已打定主意要去尋小炤姐,將原委告知於她。卻不料這隨口一問,竟問出了五指山下落,實在是意料之外的驚喜。
思來想去,尋小炤姐也是為了更好打探五指山所在,現在既然已經知曉,似乎沒有必要再去叨擾,等尋到五指山,篤定便是均墟之地,再與小炤姐聯係不遲。
想到此處,九九心中已有主張。她望向一臉忐忑的老雜狐,點了點頭,語氣平和:“好,既如此,那便有勞老丈帶路了。”
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老雜狐千恩萬謝,情知跟著這位玄狐大人,接下來的吃喝便不用發愁。九九又與他講一陣閑話,便一同出了驛館。
此時日頭已偏西,驛館外的官道上往來妖影稀疏了不少。九九刻意收斂氣息,與老雜狐一前一後,看似尋常旅伴,正準備尋個僻靜處施展手段趕路。
然而,剛走出驛館不過百步,前方道旁樹蔭下,便轉出三道身影,攔住了去路。
為首者是一青年男子,身著錦袍,袖口流雲暗紋流轉著靈光。他麵容俊朗,但眉宇間帶著一股與生俱來的倨傲。他周身隱隱散發的威壓,竟是玄狐巔峰,距離地狐僅一步之遙,其身後兩名弟子,亦是氣息沉凝的玄狐好手。
好巧不巧,此人正是繾綣座下有名四大弟子“風花雪月”中的青風。
原來,緋月得了胡衍授意後,立刻便展開了對小炤所言五根巨柱的查探,青丘那些弟子紛紛出動各地,青風正好是負責此地。
他方才正在附近,感知到九九玄狐氣息在驛館爆發,好奇之下特來一看究竟。
“這位道友,請留步。”青風拱手道:“觀道友氣息不凡,卻麵生得很。按青丘律,玄狐及以上修士入境,需示身份玉牒或通關符詔,還望道友行個方便。”
九九心中一緊,知曉麻煩來了。對方修為高深,絕非易與之輩。
她麵上不動聲色,微微頷首:“在下胡九九,隻是一介散修,久居外域近日方歸。不知此間規矩,尚未及辦理,此行乃是返鄉尋根。”
青丘乃是天下狐族故鄉,九九這般講話也並無不妥。
“哦?”青風眼神銳利如刀,“道友這身修為,可不像是無根之萍……既然是尋根問祖,敢問貴籍何處?”
他說話間,周身靈氣已如無形牢籠般悄然籠罩四周,空間隱隱凝固,封鎖了九九所有退路。
那兩名隨從也默契地移動方位,氣機相連,構成一個簡易的三才陣勢,符文在他們腳下若隱若現。
九九心知言語搪塞已無用處,對方擺明了不信。她感應到周圍空間的封鎖之力,若不動真格是無法脫身了。
其實要不是老雜狐,她便是跟他們走一趟,也無不可。但現在若是被捉,一問之下老雜狐必定和盤托出,那卻要壞大事。
她暗歎一聲,事已至此,想低調行事已無可能。
就在青風見九九沉默,眼中寒光一閃,準備強行拿人之際——
九九輕輕抬起了右手,就在她抬手的瞬間,異變陡生。
以她為中心,方圓百丈內的光線驟然暗淡,瞬間從黃昏步入深夜。
緊接著,點點星辰虛影在她周身憑空浮現,緩緩旋轉,散發出清冷而浩瀚的星輝。一股遠超凡俗,宛若源自洪荒星空的磅礴威壓,如同沉睡的巨獸蘇醒,轟然爆發。
這不是玄狐的氣息,這是……地狐,而且是蘊含星辰本源之力的地狐。
“地狐。”青風臉色劇變,駭然失聲。
他周身凝聚的靈氣牢籠在接觸到那星輝的瞬間,如同冰雪遇陽春,寸寸瓦解。那兩名布陣的隨從更是悶哼一聲,腳下符文瞬間崩碎,被那股宏大的威壓震得踉蹌後退,氣血翻騰,臉上滿是驚疑與震撼。
九九並未攻擊,隻是將地狐的威壓和星辰異象展露無遺。她目光平靜地看向青風,聲音清冷,“現在,我們可以走了嗎?”
青風額頭滲出冷汗,強行壓下心中的驚濤駭浪。地狐,還是掌控星辰之力的地狐,說不得還在緋月師妹之上……這絕非普通散修。
他知今日踢到鐵板,若強行阻攔,恐怕頃刻間就會灰飛煙滅。
總是好漢不吃眼前虧,他立刻拱手道:“道……前輩請便,是在下冒犯了。”
九九不再多言,周身星輝一卷,裹住那早已嚇癱的老雜狐,身影瞬間模糊,如同融入星光之中,下一刻便已消失在官道盡頭,好像從未出現過。
直到那恐怖的威壓徹底消失,青風才長舒一口氣,後背已被冷汗浸濕。他望著九九消失的方向,臉色陰沉得可怕。
“掌控星辰之力的陌生地狐……此事非同小可。”
他立刻對恢複過來的弟子叫道,“快,用萬裏傳訊符,將此事即刻上報師尊和君上,有地狐大能闖入青丘,意圖不明。”
一道璀璨的靈符衝天而起,化作流光,瞬息消失在天際。
九九帶著老雜狐在星輝遁術中疾馳,心中並無多少輕鬆。她知曉,雖然暫時震懾住了對方,但行蹤已然暴露,必將引來青丘高層的注意。
原本寬鬆的時間驟緊,須盡快趕到五指山,確認是否就是均墟之地。
在老雜狐指引之下,如此不眠不休飛行了三日,周遭的景象逐漸變得荒涼。蔥鬱的山林被嶙峋的怪石和枯黃的荒草取代,靈氣也稀薄起來,空氣中彌漫著一股蕭索死寂的味道。
“大人……應是快到了。”一直被星輝護持的老雜狐倏然激動地指著前方,“就是那邊,錯不了,這荒涼勁兒,跟小老兒記憶裏一模一樣。”
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九九聞言,精神一振,又飛了約莫半個時辰,卻見底下似雲非雲,似霧非霧的灰色煙塵將整個大地籠罩,一片蒼茫,瞧不分明。
“大人,應該就是這一片了,”老雜狐指著被煙塵籠罩的下方,“不過小老兒從這高處也分辨不了,還是落下去方能確認。”
九九依言下降,帶著老雜狐緩緩落回了地麵。
雙腳剛一沾地,一股混雜著腐朽與塵埃的沉悶氣息便撲麵而來。
四周灰蒙蒙一片,那似雲非霧的煙塵濃鬱得化不開,將視線牢牢限製在十丈之內,再遠便是一片混沌。
“大人……這……這灰太大了,跟小老兒記憶裏不太一樣……”老雜狐有些惶恐地搓著手,“不過……這腳下的土,這荒涼勁兒,錯不了,就是這一帶。”
九九點了點頭,她能感覺到這片區域的異常。那灰色的煙塵並非尋常霧氣,其中蘊含著一種微弱卻持續侵蝕生機的力量,連她地狐之身都感到些許不適。她展開神識,卻發現這煙塵對神識也有極強的阻隔和幹擾作用,探查範圍被壓縮到了極小的範圍。
“老丈,你當年離開此地之時,可有這些灰霧?”
老雜狐搖搖頭,“不曾有,小老兒敢打保票。”
九九聞言,心中生出警惕,“他先前講靈氣被抽幹,又說走時不曾有灰霧,看來這裏變故絕非自然,我須小心行事。”
不過她怕驚嚇老雜狐,並不講出。
“無妨,你且慢慢回想,憑感覺走。”九九語氣平靜,周身自然流轉出一層淡淡的星輝,將她和老雜狐籠罩在內,隔絕了那灰色煙塵的侵蝕。
老雜狐感激地看了九九一眼,定了定神,開始憑著兩百多年前殘存的記憶和腳下土地的觸感,小心翼翼地摸索著前進。
他時而蹲下身抓起一把土聞一聞,時而眯著眼努力辨認遠處模糊的岩石輪廓,嘴裏不停地念叨著:
“這邊……好像不對,以前這邊應該有條小溪的……難道是幹涸了?”
“這石頭……這石頭有點眼熟,像是望鄉石?可位置好像又不太對……”
九九耐心地跟在他身後,沒有催促。在這片詭異的煙塵中,盲目飛行反而可能迷失方向,老雜狐這笨拙卻基於本能記憶的探索,或更為牢靠。
又前行了一炷香的功夫,前方的霧氣陡然變得稀薄起來,眼前的視野豁然開朗。
映入眼簾的景象,卻讓九九心中湧起難以言喻的震撼。隻見前方不遠處,五座巨大得超乎想象的山峰,如同五根支撐天地的巨柱,赫然矗立在天地之間。
它們彼此獨立並排,直插被灰色煙塵籠罩的昏暗天穹。山體在稀薄的天光下反射著幽冷的光澤。其形態之雄偉、之規整、之孤絕,完全違背了自然的常理。
這五座山峰的高度、粗細、乃至彼此間的間隔,都呈現出一種近乎完美的對稱。這種絕對的秩序感,在這片荒蕪死寂的環境中,顯得格外詭異和壓迫。
“五……五指山,是它,就是它。”老雜狐撲通一聲癱倒在地,老淚縱橫,指著那巍峨的山影,聲音顫抖得不成樣子,“一點沒變……還是這個樣子……”
九九沒有說話,她仰望著那五座如同遠古神隻墓碑般的山峰,心髒劇烈地跳動著。
近距離感受之下,她更能清晰地察覺到,這片區域的靈氣像是被某種力量徹底抽幹了一般。
沒有來由,但幾乎就是望見的一瞬間,九九便篤定這五指山,必定就是洪大哥他們心心念念的均墟之地。
“均墟……五指山……”她喃喃自語,眼中星輝閃爍,“終於……找到了。”
就在她心潮澎湃之際,一股難以言喻的寒意,毫無征兆地順著脊椎悄然爬升。
並非來自外界氣溫的變化,而是一種源自靈魂深處的、對未知危險的直覺預警。
幾乎在同一時刻,她周身自然流轉的護體星輝,似乎受到了某種無形的擾動,微微波動了一下,發出極其細微、幾乎難以察覺的嗡鳴。仿佛平靜的湖麵,被一顆看不見的石子投入,漾開了漣漪。
九九臉色微變,立刻收斂心神,將感知提升到極致。
她敏銳地察覺到,周圍那原本隻是死寂、帶著侵蝕性的灰色煙塵,似乎……活了過來。
並非有形的生命,而是一種難以形容的意誌開始蘇醒匯聚。那煙塵的流動變得不再隨意,而是隱隱帶著某種規律,如同無形的觸手,開始向著她和老雜狐所在的位置緩緩纏繞擠壓過來。
更讓她心悸的是,前方那五座原本隻是沉默矗立的五指山,其光滑如鏡的黑色山體上,似乎有極其黯淡、扭曲的符文一閃而逝,快得讓人以為是錯覺。
一股古老而壓抑的氣息,如同沉睡的巨獸翻了個身,從山體深處彌漫開來,雖然微弱,卻帶著令人窒息的威嚴。
這片天地間的死寂,不再是單純的荒蕪,而是變成了一種充滿惡意的蓄勢待發。
仿佛有一雙看不見的眼睛,正從灰霧深處,從山體陰影中,冷冷地注視著這兩個不速之客。
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