“天堂之國，那個荒涼的西琴？”
    蘇威克·卡拉看著關於西琴的報道，發出了懷疑的冷笑。
    但是帝國宰相洛李霖卻一語道破玄機。
    “西琴荒廢百年，即便到現在都沒有人口超過二十萬的大城市，但人們卻跨越萬裏山川如濤濤江水不停湧去，原因有三：其一在於西琴王，王的出現為那裏帶去了秩序，結束了混沌；其二在於利，人是逐利的生物，無利不往，西琴山川廣闊，物產富饒，足以安居、足以立業；其三在於治，西琴王勵精圖治，逆天下之勢而解放奴隸，寬恕百姓，嚴律官員，使人們相信即便不比天堂也遠離地獄。”
    “宰相大人以為，朕是否也能如他那般大刀闊斧？”
    “陛下萬萬不可，西琴之地此前乃無主之地，因此也不存在其他勢力，西琴王因此才沒有多少阻力。而帝國則不同，各方勢力混在其中，陛下若想變革舊製，定會，定會損害因舊製而得利者的利益。陛下不要忘記，能登上皇位正是因為他們的支持才能如此順利。”
    “他們？不是你們嗎？宰相大人說得是，朕不會貿然而動的。”
    “陛下聖明，這也是為了江山社稷。”
    “江山社稷？天下人都自發地往西琴去了，這不是顯得朕平庸無能嗎？朕是否應該阻止一下？”
    “非也，陛下非但不要阻止，還要鼓勵。”
    “理由？”
    “一來，天下人會將西琴富饒起來的原因歸功於陛下。”
    “這是當然了，當初讓命與卡希亞前往那裏，正是這個目的。”
    “但現在不一樣，百姓隻知西琴王而不知陛下，陛下需讓天下人廣而知之才可。”
    “的確，還有呢？”
    “二來，西琴快速崛起，便能成為帝國西部屏障，進可攻魔界與西部聯合，不必再從中部地區調兵；退可為星武大平原爭取時間，集結兵力，反動反攻。”
    “沒想到宰相大人還熟知兵道。”
    “略懂。”
    蘇威克·卡拉的試探，並沒有讓洛李霖暴露出任何破綻。他作為自己曾經最大的支持者，而如今卻也成了自己最大的阻礙，很多大權還多被他所把持。他本想以效仿西琴為由進行變法，從而收回權力，卻被狡猾的宰相看破了意圖。卡拉雖然貴為帝國皇帝，但現在朝中大臣卻都看宰相的臉色行事，讓皇帝之威嚴蕩然無存，如今他不得不扶植出一股新勢力用來對抗洛李霖了。
    九月伊始，乃收獲之伊始，豐實之季。
    帝國西北方的強敵，卻在蠢蠢欲動。魔界的都城，魔王城，是一座人口超過三百萬的大都市，但是由於魔界飽受嚴寒之苦，使魔界子民總是處於饑寒交迫的邊緣，他們不得不四處尋求溫暖的土地。
    魔帝卡爾·希恩特，魔界的最高統治者，他站在魔王堡的高牆上，眺看著東方，眼神中充滿了野心。
    魔界雖然有著十一大頃1大頃=1千萬平方公裏）的廣闊國土，卻超過七成以上都是凍土，隻在南方有少許耕地。非但如此，魔界的靈獸也要比其他地區的靈獸更加凶悍狂暴，且數量極多，它們的存在極大地擠壓了魔族人的生存空間。然而這些耕地卻還要承載著二十七億人口，早就不堪重負了。因此魔界不斷向星武帝國以及西部聯合擴張，以解決耕地需求和人口過多的問題。可是，在兩年前，龍靈國吞並了北方的一個小國，之後又與西部聯合結成了軍事同盟，這使魔界相當忌憚龍靈國會向魔界出兵。迫於形勢，魔界歸還了占領西部聯合的土地，並訂下了停戰條約。轉過頭來，卻發現星武帝國經過一場內亂之後實力大減，到處乞和，這讓魔界再次動了乘虛而入的心思。
    “進攻星武帝國，你們可有異議？”
    魔帝卡爾·希恩特，他的年齡已經達到了一百二十歲，卻依舊沒有半點老色。他的身高甚至超過了維斯特麗，有二百二十公分高，威嚴外露，劍眉鷹目。
    今日，六大魔王再次齊聚魔王城，舉行了魔王會議。聽到魔帝直入主題的發言，無人驚訝，反倒是有些興奮。畢竟人族與魔族可是世仇，與上次對西部聯合的作戰相比，攻打星武帝國讓他們更有幹勁。
    “哦？又是小打小鬧的話，我可不奉陪。”
    魔王希伯說道，他是典型的好戰派，卻瞧不上小規模的戰鬥。這名充滿武人氣息的魔王，身材也是眾魔王中最為高大魁梧的，足有三百五十五公分高。單論力量的話，無人能出其右。
    “就是就是，打來打去，沒撈到一點好處，不啃下一塊肉來，怎麽向同胞們交代？”
    說話的是魔王威莉·法拉，她是一名身材嬌小的女性，背上長著一對潔白的雙翼，看上去像個可愛的小天聖。但被其容貌所欺騙的話是要吃大虧的，她的危險程度可在希伯之上。
    “西琴，奪取西琴地區。”
    魔帝卡爾·希恩特，早已有了成熟的考量。
    “西琴？喂喂喂，雖然不知道你在想什麽，但是西琴可不是那麽好打的。我們與神聖艾蘭帝國，還有後來的星武帝國，西部聯合，在那裏互相爭奪了五百多年，卻從來沒有成功過，哪是那麽容易的。”
    魔王霍克·多米爾，他在十五歲時第一次從軍出征，在與星武帝國的戰爭中，被達洛茲·克達爾擊敗，永久地失去了右眼。現在他已經六十二歲了，卻再也沒有複仇的機會。六十二歲，對於擁有兩百年壽命的魔族人來說，依舊還是個青年。
    “西琴固然肥沃，但且不說星武帝國，西部聯合會坐視不管嗎？”
    魔王雷迪·漢達，與常見的魔族人不同，他頭生三角，紅金異色瞳，是一個十分狡詐且謹慎的魔王。
    “西部聯合無暇東顧，他們正忙著與艾蕾亞王國的戰爭。至於星武帝國，現在沒有一個盟友，才剛剛平定內亂，再加上新皇登基朝堂不穩，此時是千載難逢的好機會。”
    新晉魔王亞克拉·帝·庫特，他長相英俊神武，性格冷靜沉著，是最年輕的魔王，年僅三十五歲。據說，他在與北之魔王的戰鬥中，無傷擊敗了對方，取代了他的魔王位置，實力深不可測。
    “亞克拉·帝·庫特，正如其所說，魔界不能放過這個機會。但要以魔界單獨抗衡星武帝國，也是十分困難的，我會親自前往南方同盟，爭取到他們的支持，從西北和東南兩個方向同時向星武帝國發動進攻。亞米拉，你覺得怎麽樣？”
    魔王亞米拉，身材婀娜，十分美麗，但她性格冷淡，不喜言語，對什麽都是一副不在乎的樣子。麵對魔帝的發問，她也隻是輕輕點了點頭。
    “那麽，這次，就由你來統領全軍吧。”
    亞米拉急忙搖了搖頭，不想做這些麻煩事。
    “哈哈哈哈，玩笑玩笑，要你統軍作戰，確實有些不合適。魔王希伯，我以魔帝之名命令你在十月前統率一百二十萬大軍對星武帝國發動進攻，務必奪取西琴。”
    希伯跪下受命，他開心地大笑起來，“終於要認真打一場了嘛，哈哈哈哈哈哈哈！吾謹遵帝命，誓必戰勝！”
    九月三十三日，魔界大軍對亞拉爾防線西長城發動突襲，僅用了五天便突破了防線，星武帝國邊軍十二萬將士殉國。
    【亞拉爾防線：是星武帝國依托於亞拉爾罕山脈修建的長城防禦工事。由於亞拉爾罕山脈平均海拔在三千八百米以上，十分陡峭，因此難以逾越。但如此完美的天然防禦工事卻存在兩道缺口，一處位於魔界、星武帝國、西部聯合三國交接處，也是亞拉爾罕山脈的尾端，寬一萬三千米；另一處位於亞拉爾罕山脈的拐點，將亞拉爾罕山脈分為了東西與南北兩段，該處走廊最窄處寬六百米。因此，星武帝國為防止魔界侵擾，分別在這兩處修建了西長城與東要塞，統稱為亞拉爾防線。西長城城牆平均高度為十三米，東要塞牆高三十米。】
    十月五日，西長城被突破的軍情立刻反饋給了武安，朝堂一片混亂。
    “肅靜！”
    蘇威克·卡拉勃然大怒，這幫臣子平日裏作威作福，一遇到事便都想溜之大吉了。
    他歎了口氣，接著問道：“魔族有多少軍隊？”
    “回陛下，其軍隊一眼望不到邊，預估在五十萬以上。”
    眾大臣一聽五十萬，又嘁嘁地小聲議論著。
    就在這時，又有急報傳來。
    “報！南方同盟與我軍在東海發生海戰，我軍折戟戰船五十艘！”
    “南方同盟？！”
    陰霾之氣充滿朝堂，如今四強中的兩強聯手，對於剛休養生息的帝國來說是無比巨大的考驗。
    “該怎麽辦？該怎麽辦？該怎麽辦！說話！”
    蘇威克·卡拉眉頭緊鎖，處理不當的話又將是一場災難。
    皇帝大怒，讓膽怯的臣子們紛紛跪地，嚇得一點聲音都不敢發出。有能力的人大多在那場紛爭中被賜死了，如今留下的都是些忠心的廢物。
    恩澤如往日一般沉著，在一片死寂中率先站起。
    “陛下，臣願領軍討伐南方同盟。”
    “哈哈哈哈哈哈！很好！這才是我國之脊梁，哈哈哈哈。重明侯需要多少兵馬？”
    “三百萬。”
    “三百萬！三百萬？”
    “是，非三百萬不可。”
    “行！三百萬就三百萬，你即刻準備，現在就去！”
    “是，臣告退。”
    重明侯走後，那些無能的臣子們紛紛誇耀著他的英姿。
    蘇威克·卡拉再次問道：“魔界呢？誰可領兵討伐魔界？”
    朝堂一片寂靜，在那次清洗中，武將的損失最為嚴重。如今，江山告急，蘇威克·卡拉才發現人才之稀缺。
    他又問了三遍，宰相洛李霖站了出來，蘇威克·卡拉一臉期待，然而洛李霖卻完全沒有作戰的想法。
    “宰相大人願領軍嗎？”
    “陛下，臣有一個主意。”
    “快說。”
    “魔界南下，無非是為地而來。”
    “廢話。”
    “如今國庫空虛，百廢待興，實在不能繼續征伐了。恩澤將軍又令三百萬大軍出征，如何能承受的住啊？如果再與魔界大戰，恐還要軍士四百萬，且兩線作戰，對我國十分不利，帝國雖大，也需修養。依我之見，對魔界不如割地以和，而南方同盟若知道魔界退兵，也會自行退去。”
    “你要朕割地求和？”
    “陛下，這隻是緩兵之計，但帝國恢複後，再將失地收複便可。”
    眾多大臣仿佛與他串通一氣，紛紛讚同這個提議，並請求蘇威克·卡拉同意。
    架不住眾口的忽悠，蘇威克卡拉隻能答應派出使者到魔界求和，另一方麵讓那羅托、薩米爾、西琴、海明堡、德蘭堡幾地做好戰爭準備。
    “也就是說，帝國不會派中央軍參戰，要求各地自救嗎？”
    命拿著從武安送來的急報感歎道，旁邊的卡希亞與柒宮聽到消息後也麵露難色。
    “這簡直是一封舍地宣言嘛，真不敢相信帝國這麽輕易就舍棄了西部。”
    柒宮有些氣不過，捏緊拳頭卻無處撒氣，他已經把西琴當作了自己的家。
    “帝國要舍西保東，這也難怪，畢竟東部人口、財富都是西部的數十倍。更重要的是，帝國實力正處在曆史低穀，畏懼國戰，割地以和，以空間換時間也不是不能理解。”
    卡希亞冷靜的分析著，但她卻沒有半點放棄的打算。
    “那羅托守軍三十萬，薩米爾二十八萬，海明堡不清楚，大概二十萬，德蘭堡十七萬，再加上西琴新軍六萬，總計百萬兵力，再動員一下，能有二百萬兵力。如此大軍，也未嚐不能一戰。”
    命自信地說道，在他眼中，魔族並非那麽恐怖。
    但是與魔族戰鬥過不少次的卡希亞卻是相當清楚，“命，魔族這次可不是小打小鬧的，其主將可是魔王希伯，總兵力不會少於百萬，而且都是精銳，沒有三四百萬的兵力，是無法對抗的。”
    “不試試怎麽知道呢。”
    那自信的笑容讓卡希亞相信命肯定又有了什麽主意。
    “哈哈哈，不試試怎麽知道嘛，那麽，我就陪你一起大鬧一番吧。或許，這也是帝國想要看到的吧）”
    “還有我。”柒宮也不甘落後。
    “那麽，趁著談判這段時間，天工坊必須徹夜不停地工作了。”
    “沒問題，命，這種事包在我身上。”柒宮自信滿滿，接到任務後立刻去準備了。
    “卡希亞，你想辦法將新軍擴充的盡可能多，另外，奔龍也至關重要。”
    “哼，明白。命，這一戰，勝算多少？”
    “勝算？誰知道呢，不過不敗不就行了。”
    “不敗嗎？原來如此。”
    趁著魔界與星武帝國談判的空隙，西琴、那羅托、海明堡、德蘭堡、薩米爾為尋求自保，組成了五省聯軍。
    魔界見星武帝國不戰而降，變本加厲，索取西門迪亞、昆城、那羅托、薩米爾、西琴、海明堡、德蘭堡總計八大頃土地七千萬平方公裏）。另外，追加賠款金幣五億，少女三十萬名。
    其獅子大開口的做法簡直沒有半點誠意，帝國使者實在難以已接受。消息傳回武安後，帝國隻能放棄談判，寄希望於西部五省抵抗的足夠久，越久越好。
    十月二十二日，談判正式破裂，魔界兵臨那羅托城城下。大量的民眾為躲避戰亂紛紛逃往南方與東方，中央軍從西部五省全麵撤出，避戰而走，卻留下了全部武器，送給地方部隊。
    “哇哇，這幾天來西琴的人可真多啊。”
    看著希亞城不斷湧入的人流，命不知是在高興還是在擔憂。
    “這可不是什麽好事。”
    正如卡希亞所說，西琴的壓力瞬間倍增，土地開發速度遠遠跟不上人口流入速度，長時間下去，其結果便是饑荒。
    “命，不，西琴王殿下，一切都已準備妥當，就等您一聲令下了。”
    柒宮的身後，是十六萬西琴新軍，全部裝備火槍，神威大炮六百門，奔龍十萬匹，是西琴的全部家當。
    “朝著西方！出發！”
    “呼哈！呼哈！”
    命一聲令下，全軍發出振奮人心的吼聲，百姓紛紛自覺讓道，目送著英雄出征。
    士兵們的家人站在兩旁，他們飽含淚水向出征的孩子揮手告別。女兒抱著父親的腿乞求他不要走，妻子挽住丈夫的臂膀淚眼婆娑，孩子手裏拿著木劍向父親致敬。但是他們必須走，他們不去戰場的話，敵人便會衝到家門口，傷害自己的家人。為了讓所有人的家人們免遭傷害，為了讓所有人生活的家園不被破壞，男人們必須去戰鬥！去抵製這場入侵！
    “對不起，我會盡量多的把他們帶回來的。”
    命暗下決心，一定要對得起這些將生命托付給自己的人。此刻他亦感受到，自己的生命不再屬於自己一人了。